Она что-то промычала, веки мелко задрожали. Девочка приоткрыла глаза, щурясь и часто-часто дыша.
Из меня вырвался вопль облегчения. Она в сознании! Этот факт не мог не радовать. С истерическим хихиканьем я повалилась рядом с Дашей, не замечая, что размазываю слёзы по лицу грязными от пыли и копоти руками. Моральное и физическое истощение сковало тело. Я закрыла глаза и в это же мгновенье сквозь сомкнутые веки уловила фиолетовую вспышку. Внутри всё снова похолодело.
Ожидать чего-то хорошего уже не было смысла. Проморгалась и быстро села. Даши рядом не оказалось.
— Не-ет, — выдавила я, лихорадочно озираясь.
Я вообще не успела перевести дух, но уже снова вскочила на ноги. Надо продолжать следовать плану, не упуская ничего!
Особняк дымился, видимых разрушений стало куда больше.
На чёрной от пожара земле возле себя разглядела следы. Судя по размеру, они вполне могли принадлежать Даше. Не раздумывая, побежала туда, куда эти следы вели.
Сколько в этом мире прошло времени с момента, как мы выбрались из усадьбы, оставалось загадкой. Надеюсь, что не очень много. И что ничего плохого не успело произойти.
Где же Шелтоны? Этот вопрос тоже не давал мне покоя. Они ведь совсем маленькие здесь! Даже младше девчонок. Успокаивал тот факт, что, если я почему-то очутилась в прошлом, то в своём настоящем времени я знакома с братьями-лисами. Значит, ничего страшного сейчас им грозить не должно. Странным показалось то, что мальчики были здесь как будто бы в качестве охранников. Неужели больше некому доверить эту роль? Почему именно дети, которым нет и десяти??? Глупость какая-то. Внезапная волна раздражения накрыла меня с головой.
Следы вели к зарослям. Это плохо. Дальше лес, в котором я мало что смогу отыскать, а позади тлеет многострадальный особняк.
И вновь вопрос о дальнейших действиях решился сам собой — за деревьями что-то гулко бахнуло, подняв над лесом стаю взволнованных птиц. Я уже не отдавала себе отчёт о том, что делаю. В этом интерактивном кино у меня была явно не последняя роль. Жаль только, что сценарий мне так и не показали.
Особняк остался где-то за спиной. Деревья тянули свои ветви-лапы, будто намеренно хватая за волосы и одежду, но я была слишком измотана, чтобы увидеть в этом какой-то дурной знак и повернуть назад. Да я бы и не повернула — невдалеке зазвучали незнакомые голоса. Разобрать слова пока не получалось, я навострила слух и сбавила шаг, чтобы идти тише.
— …плохая идея, даже очень.
Говорил мужчина. Я осторожно выглянула из-за очередных кустов и увидела наконец несколько человек. Они стояли, разделившись на две группы. Вид у всех был воинственным и угрюмым.
— Я совсем не хочу угрожать, — мягко, но с явным подтекстом произнёс черноволосый мужчина с изогнутым шрамом на щеке, стоявший ко мне лицом. Его голубые глаза недобро сверкнули в тени, противореча словам.
— Тогда оставь всё это — ответил ему кто-то, кого я видела только со спины.
— Он ведь у тебя, так? — гаркнул тип возле первого. — В доме ничего нет!
Над поляной повисло угнетающее молчание. По моему затылку пробежали мурашки.
Я явно видела что-то чрезвычайно секретное, что-то, о чём я не должна была знать. Голос в голове надрывался, приказывал уходить, но ноги не слушались команды.
— Пап!!!
Восторженный мальчишеский крик разорвал воздух. Все разом повернули головы на звук.
Из-за деревьев показался мальчик с кудрявыми белоснежными волосами и пронзительно-голубого цвета глазами. Он выглядел чуть старше Лёши и Андрея Шелтонов. Блондин шёл спиной вперёд, с усилием волоча что-то из кустов. Это
Даша приподнялась на локтях, затравленно оглядывая столпившихся вокруг людей. Голубое платье выглядело ужасно потрёпанным, всё в саже, местами даже в крови, лицо и руки будто кто-то старательно загримировал перед Хеллоуином.
— Она подслушивала в кустах, — важно объявил парнишка, довольный произведённым эффектом.
— Молодец, Фил, — медленно проговорил мужчина со шрамом, видимо, его отец.
Фил, казалось, вот-вот замурлычет от распиравшего его удовольствия. Черноволосый подошёл к девочке, та немедленно шарахнулась в сторону, но наткнулась на любезно подставленную мальчишкой ногу. Я от гнева скрипнула зубами. Но выйти к ним сейчас было бы огромной глупостью, я ведь не знаю, видят ли они меня, как видела только что Даша! И чем тогда я смогу помочь, если буду замечена?
— Эй! — стоявшие спиной ко мне недовольно зашумели, испытывая эмоции, сходные с моими.
— Кто-то из ваших? — отец мальчика кивнул на Дашу.
Группка человек из, как я для себя решила, «
Я едва успела осознать происходящее, в одно мгновение всё резко изменилось — некоторых из «
