— Если нас поймают… — пробормотала Длинная Коса.
Блондинка возмущённо замотала головой так, что свеча чуть не потухла:
— Даша, ты разве не была на причале? Своими глазами видела же, что все, кто мог остановить нас сегодня, уплыли! Мы сможем тихонько залезть в дом, пока его не охраняют. И станем так богаты! — от восторга девица заёрзала на своём месте.
— Всё равно это как-то неправильно, — вздохнула девочка слева от Даши.
Старшая гневно сощурила глаза, по очереди глядя на возражающих подруг:
— Вы ещё можете уйти, если струсили.
Малышки понурили головы. Судя по всему, уходить никто не собирался. Светлоголовая с некоторым превосходством выждала паузу, демонстративно закатив глаза к потолку. Две другие девчонки захихикали.
— Времени у нас достаточно, но лучше не тянуть, — вновь заговорила девочка-лидер, — так что, если что-то не нравится, говорите сейчас. Потом будет поздно.
Это прозвучало немного зловеще, но, судя по всему, так и было задумано. Младшие с тихим обожанием смотрели на подругу, даже Даша и её соседка уже оправились от своего смущения. Блондинка с довольным видом кивнула и задула дрожащий огонёк свечи, погрузив комнату в полную темноту.
В следующий миг фиолетовая вспышка осветила уже совсем другую картину. Те же пять девочек стояли спиной ко мне во дворе большого особняка, видимо, совсем недавно разрушенного ужасным пожаром. Обуглившиеся местами стены выглядели мрачно и пугающе на фоне чёрных стволов, бывших когда-то деревьями. Трава вокруг превратилась в пепел, который ветер еще не успел раздуть. Заворожённая страшным величием разрушенного жилища, я приблизилась к девочкам.
— Ведите себя осторожно, — давала наставления блондинка, — особенно на лестницах. Будет очень плохо, если придётся звать взрослых, чтобы вытащить кого-то из обломков. Тогда всё будет зря.
Самая маленькая девочка зябко поёжилась, нервно зажав в кулачках подол своего платья. Белоголовая заметила этот жест и фыркнула, но я ясно увидела лихорадочный блеск в её глазах, который выдал тщательно спрятанное от подруг волнение.
Немного полненькая девчонка с короткой стрижкой глубоко вздохнула и первая сделала шаг в сторону здания. За ней устремились и остальные, а я замкнула вереницу.
В усадьбе было не так темно, как я думала, из-за разрушенных местами стен и окон. Я всё ещё не понимала, что делаю здесь и почему, но старалась держаться возле длинноволосой Даши. Девочка, как, в принципе, и все, выглядела растерянной. Пару раз мне казалось, что её настойчивый взгляд адресован именно мне, но нет, я по-прежнему оставалась для незнакомок призраком.
А если я умерла? Разве так оно должно ощущаться? Фиолетовые глаза мерещились мне в тёмных углах, но стоило моргнуть, и мираж исчезал.
Я была сторонним наблюдателем. Всё, что оставалось — ходить тенью за Дашей, слушая хруст обгоревших обломков под ногами. Когда девочки решили разделиться на группы, я, не раздумывая, двинулась за Длинной Косой и самой младшей девчушкой, как две капли воды похожей на блондинку-главаря. Раз в Темноте я видела именно Дашу, значит, для меня в этом странном спектакле главная героиня — она.
Даша взяла за руку напуганную малышку.
— Не бойся, — прошептала она, — мы не будем бродить здесь долго.
Светловолосая, на вид примерно ровесница Василисы, коротко кивнула, глядя себе под ноги. Свободной рукой она всё так же нерешительно теребила подол платья.
Я невольно стала выглядывать вместе со всеми более-менее сохранившиеся интересности среди пепла. Усадьба была огромной, но пожар, видимо, ещё больше. Ни одна комната не осталась в приличном виде, будто кто-то специально выжигал каждую. Комоды, столы, стулья, прочая мебель — всё в страшном беспорядке валялось на местами обвалившемся полу, разломанное и почерневшее. Атмосфера в этом разрушенном доме здорово давила на психику. Кулачок младшенькой всё сильнее цеплялся за платьице.
Краем глаза я уловила какой-то блеск, подошла ближе. Среди обломков и пепла лежала красивая перевёрнутая коробка, возле которой были рассыпаны какие-то мелкие вещички. Моё зрение снова забарахлило, пришлось присесть, чтобы разглядеть находку.
Это были украшения — аккуратные цепочки, кольца, явно дорогущие серёжки. Даже пожар не испортил их.
Но среди всего этого великолепия одна вещь приковала моё особое внимание к себе. То ли камень, то ли кристалл, то ли просто стекляшка в форме объёмного ромба. Опять ромбовидное украшение! Невольно я коснулась кулона, висевшего на шее. Может ли здесь быть какая-то связь?
Приятный голубой цвет предмета подчёркивался изумрудными лучами, исходившими из самого центра фигуры. Казалось, будто эти лучи не были неподвижными, они напоминали зелёный туман. Угадать назначение странного предмета не получалось — это не было ни кольцом, ни кулоном. Просто чрезвычайно красивый сине-зелёный ромб. Я повертела фигурку в пальцах, зачарованная дымчатыми лучиками. Правильно это или нет, но я решила забрать трофей с собой.
