Змея и петух (или павлин) - символы власти. Им поклоняются, например, йезиды. Немало ученых пытались объяснить эти символы, выгравированные на многих печатях, ведущих свое происхождение - как предполагают - со Среднего Востока. В Великобританию этот культ был завезен одним сирийцем, обосновавшимся в Лондоне в 1913 году. Рассказывают, что сначала он обратил в свою веру пятерых важных персон: банкира, пэра Англии и трех дам, пользовавшихся большим влиянием в свете. Имя сирийца, известное теперь лишь посвященным, закодировано в их условных знаках.
Численность приверженцев культа год от года росла, и вскоре в Лондоне функционировало шестнадцать ‹кружков› (‹халькас›), в каждом из которых было по меньшей мере семь членов. Идеология этого общества сводится к существованию двух сил, способных прийти на помощь человеку в его повседневной жизни: ‹увеличению› и ‹строительству›. Они известны под кодовыми именами ‹павлин› и ‹змея›, которые были выбраны из-за идентичности их нумерологических чисел; впрочем, эти слова имеют право произносить лишь посвященные.
Именно это открытие, основанное на арабской кабалистической нумерологии, и привело меня к лондонским поклонникам ‹Ангела Павлина›. Встретившись как-то в гостях с членом этого общества (он цитировал йезидов во время дискуссии о Среднем Востоке), дал ему понять, что слышал об их существовании (что было правдой) и что имею кое-что интересное им сообщить (тут пришлось приврать). Когда я упомянул о ‹священном числе›, он признался, что принадлежит к культу: ему и в голову не приходило, что достаточно как следует изучить арабскую кабалу, чтобы расшифровать их ‹Святое имя›.
Приверженцы культа считают друг друга братьями. Вот два их основных принципа: обогащение экстатическим опытом, присущим ритуалам, и взаимная помощь. Эти идеи вовсе не являются достоянием одних лишь последователей Павлина: они предусмотрены в теории и практике многих тайных обществ. Но мне тем более интересно было найти такой культ в Лондоне, вступить в контакт с его членами и получить возможность присутствовать на церемониях.
Как и суфизм, с которым этот культ, возможно, был когда-то в контакте, ‹религия Павлина› подразумевает, что участие в ритуалах устанавливает - тем или иным образом - тесную связь между верующими и помогает им реализовать свои желания. На определенной стадии посвященный открывает для себя собственное предназначение и находит способы его осуществления. Таким образом, общество не только предлагает своим членам душевное успокоение благодаря духовной деятельности, но и приносит вполне материальные успехи.
Хотя у культа нет миссионеров, его члены стараются привлечь к себе как можно больше людей. Они на самом деле считают, что мир можно улучшить не только сотрудничеством между людьми, но и магией, причем магическая практика имеет тем больше шансов на успех, чем большее количество человек в ней участвует. Вот как мне это объяснили: ‹Если три члена общества, собравшись вместе, решат добиться успеха в этом мире, они могут услышать ‹веление› - например, открыть магазин. Если они уверены в успехе и отдают свой магазин ‹власти Павлина›, им непременно будет сопутствовать удача!›
Но если в этом культе нет ничего аморального или противозаконного, почему же он так засекречен? Во-первых, потому что невежественные журналисты не делают различия между поклонниками Павлина и поклонниками дьявола. Эта путаница идет еще от турецких мусульман, которые считали любых сектантов неверными. А ведь почитателям Павлина даже запрещено произносить слово ‹сатана›, вычеркнутое из их книг! Они должны думать только о добре, не допуская и мысли о зле.
Во-вторых, как мне сказал их Великий Жрец, они держат свою деятельность в тайне, так как ‹в любом обществе, в любой стране фанатизм вызывает неодобрение. Мы хотим сохранить за собой право действовать так, как считаем нужным, и не желаем терпеть любопытство случайных зрителей и прессы, гоняющейся за сенсациями›.
Конечно, здесь главное - природа их фанатизма. Но начнем с самого начала. Члены общества тщательно выбирают будущих кандидатов. В соответствии с их теорией в душе каждого из нас живет глубокое чувство неудовлетворенности, которое мы пытаемся компенсировать с помощью работы, карьеры, денег, любви или хобби. И тем не менее остается еще очень много неудовлетворенных людей; они-то и приходят в тайные общества, в том числе в общество Павлина.
Из разговора с вероятным кандидатом член общества делает выводы о его душевном состоянии: на что тот надеется, чего боится, в чем его слабые и сильные стороны, какова цель в жизни. Затем он подает доклад на рассмотрение Великому Жрецу. Если кандидат не завяз в долгах и не склонен к буйству и извращениям, но при этом стремится полностью реализоваться, его вносят в список кандидатов на ‹развитие›.
Категорически отсеиваются все, кто принадлежит к другим тайным обществам или ревностно служит любой форме официальной религии, а также люди, склонные к спиритуализму.
