Именно это я и сделал. Результат анализов теста показал, что оно содержит алкалоиды скополамина, гиосциамина и атропина; все они, скорее всего, получены из сока белладонны. Овощ же, нарезанный маленькими кусочками, оказывается, по всей видимости, мандрагорой, которая также содержит скополамин и другие алкалоиды, вызывающие галлюцинации. Говорят, что именно скополамин делает человека податливым и восприимчивым к внушению. Мандрагору и белладонну использовали раньше в своих рецептах колдуньи (до сих пор неизвестно, кто ими руководил). Будем же милосердны: химия прекрасно объясняет, откуда у членов культа появляется уверенность, что они общаются с духами и даже влияют на расстоянии на ход событий. Возможно, использование наркотиков, как и чародейство, носит символический характер или, скажем, помогает проснуться интуиции.
Эти алкалоиды очень опасны в той концентрации, в какой они содержатся в диких растениях. Поэтому при их использовании очень важна точная дозировка. А может быть, эти растения входят в обычный рацион местных жителей? Я, правда, никогда не видел, чтобы их собирали в пищу. В руках дилетанта они могут стать смертельными или, во всяком случае, вызвать серьезное отравление. Похоже на то, что монахи, судя по всему, привыкли употреблять эти растения в пищу, иначе вряд ли они стали бы использовать наркотики для случайных визитеров.
При попытке коснуться проблемы черной магии выясняется, что у мужчин и женщин XX века такое же отношение к этой тайне, что и у любого дикаря, живущего в джунглях: или ему страшно, или же он просто не знает, о чем идет речь. Слова ‹черная магия› вызывают в нашем сознании лишь смутные представления о зловещих, отвратительных ритуалах, от которых лучше держаться подальше. Но что это такое на самом деле? Кто занимается черной магией? Эффективна ли она?… Почитайте газеты. С тех пор как пресса заменила издававшиеся по любому поводу брошюры, статьи о черной магии появляются в газетах с завидной регулярностью. Только вот в этих статьях не содержится ни слова правды.
Ходят слухи о безумных оргиях, половых извращениях, неведомых ужасах. Некоторые церковники всячески стараются предупредить публику об опасности колдовства. Вы можете прочесть, что ‹полиция приступила к расследованию› по делу о ‹возрождении черной магии›, которая ‹угрожает безопасности страны›, потому что ‹ею тайно занимаются в высокопоставленных кругах с неизвестной, но, несомненно, подрывной целью›.
Все это, может быть, и верно, но удивительно, что еще никто не рассмотрел эту тему с иной точки зрения, хотя бы ради изучения ритуалов и людей, практикующих их. Как можно победить зло, не зная его природы и источников?
Перейдем к определениям. Люди, верящие в существование дьявола и демонов, утверждают, что ‹черный маг› получает особую власть в некоторых областях мирской жизни благодаря договору, заключенному со сверхъестественными силами. В западной магии цена этому - передача дьяволу прав на собственную душу, которая, таким образом, лишается возможности попасть на небеса. Те, кто считает, что дьявол недостаточно могуществен, чтобы завладеть человеческой душой, предлагают в обмен на содействие свою помощь в его черных делах - то есть помогают ему на Земле.
Существует третья группа поклонников черной магии, для которых это искусство становится прежде всего разрушительной силой, помогающей навлечь всяческие несчастья на головы их недругов. Порой такие люди не верят в существование демонов и рассматривают используемую силу как нейтральную с точки зрения моральных категорий. Однако они исходят из того, что использование этой силы во зло, то есть с разрушительными целями, достигается легче, так как ненависть легче пробудить и излить, чем добрые чувства.
Наведение порчи и гадание вполне вписываются в эту категорию, если не предполагают заключения договора с духами зла.
Это смешение понятий, обязанное своим существованием как идейной неразберихе, так и путанице в неимоверном количестве магических верований, длится уже несколько веков.
Так, мы находим в средневековой Европе книги по магии (чернокнижие), содержащие длинные и подробные инструкции, как заклинать и вызывать демонов; без сомнения, эти инструкции заимствованы из вавилонской и еврейской демонологии. Пропущенные через призму христианства, эти правила стали включать в себя принесение жертвы злому духу или заключение с ним договора. Другие же книги четко проводят мысль о том, что маг может заставить демона - как низшее существо - работать на него и выполнять его приказы при помощи ‹тайных и непобедимых магических заклинаний›. Эта концепция идет еще от древнеегипетских жрецов, которые считали себя скорее властителями, чем рабами злых духов. Схожие моменты мы наблюдаем в исламской демонологии, проникшей в Европу через средневековую Испанию: даже страшные джинны были существами низшими по сравнению с хорошо подготовленным магом, который легко мог ими управлять.
