Живейшее любопытство по отношению к Ордену, возникшее с появлением книги ‹фама Фратернитатис›, не стихает и поныне. Первое издание этого фолианта было моментально раскуплено; тут же объявилось множество ‹ясновидцев›, привлекших к себе многочисленных учеников. Другие же люди в острых памфлетах разоблачали общество как мошенническое. Третьи выступали в защиту Ордена, категорически требуя, чтобы их немедленно приняли в братство. Большинство трудов, появившихся после этой публикации, являются апокрифами. В трудах розенкрейцеров, особенно опубликованных в Германии в XVIII веке, ясно видна слабость к алхимии, но не собственно к превращению металлов, а к духовному началу этой науки - преобразованию человека в высшее существо. Впрочем, так называемое превращение металлов уже было разоблачено в книге ‹Фама›.
В истории розенкрейцеров интересен-эпизод, связанный с Жаном Валентином Андреасом. Этот лютеранский писатель воспользовался влиянием Ордена для распространения протестантства; но позже католики, влившиеся в Орден, обратили его деятельность на защиту Святой материЦеркви. Тогда Андреас заклеймил Орден за отступничество и основал другой - ‹Фратернитас Кристи›, а затем еще и третий - ‹Синий крест›. Оба они бурно развивались вплоть до 1785 года, когда его упразднил австрийский император, ополчившийся против всех тайных обществ, за исключением одних только франкмасонов.
В Ордене существовал отработанный ритуал посвящения. В специальном зале, обтянутом зеленой материей, хранились ритуальные предметы: на пьедестале, к которому вели семь ступенек, покоился стеклянный шар, поделенный на две части, символизирующие свет и тьму; были здесь также три канделябра, поставленные треугольником, девять стаканов как символ ‹мужских и женских качеств› и, наконец, жаровня, круг и салфетка.
Крестный отец вводил посвящаемого в команду, где на столе лежали свеча, шпага, вынутая из ножен, перо, чернила, бумага, сургуч и две красные ленты. Кандидата спрашивали, по-прежнему ли он желает посвятить себя изучению истинной мудрости. После утвердительного ответа он снимал с себя шляпу, отдавал шпагу и платил ‹налог› в сумме трех золотых монет. Тогда посвящаемому связывали руки, а шею обвивали красной лентой. Подведя его к дверям ложи, его крестный отец трижды стучал, и страж открывал двери. Далее следовал такой диалог:
Страж: - Кто здесь?
Крестный отец: - Земное тело, скрывающее душу пленника невежества.
Страж: - Как следует поступить с ним?
Крестный отец: - Убить тело, очистить дух.
Страж: - Тогда проведите его к месту свершения правосудия.
Войдя внутрь, посвящаемый опускался на колени. Мастер с белой палочкой в руках становился справа от него, крестный отец со шпагой - слева. На обоих были надеты фартуки. Обряд посвящения продолжался.
Мастер: - Сын человеческий, заклинаю тебя всеми степенями франкмасонства и бесконечным кругом, заключающим любое создание и содержащим высшую мудрость: ответь мне, зачем ты здесь?
Кандидат: - Чтобы приобщиться к мудрости, искусству и добродетели.
Мастер: - Тогда живи! Но помни - дух твой должен господствовать над телом. Милость снизошла на тебя… Поднимись. Ты свободен.
Посвящаемого развязывали, и он входил в нарисованный на полу круг. Мастер и крестный отец держали свои инструменты скрещенными, а кандидат возлагал на них три пальца. После паузы мастер говорил: ‹Теперь слушай›, - и новый брат повторял за ним клятву, в которой обязался ничего не утаивать от членов общества и вести целомудренную жизнь. Затем ему торжественно вручались ‹знаки отличия›: печать, условный знак, шляпа и шпага.
Новообращенному открывали некоторые тайны. Ему рассказывали, что мистический стол разделен на девять вертикальных отрезков и тринадцать горизонтальных. Первая колонка из девяти отрезков дает количества, вторая - названия различных степеней посвящения. Первая ступень - это ‹младшие›, которым почти ничего не известно, а самая высшая - ‹маги›, которые знают все. Их отличительный знак - равносторонний треугольник.
