Прислушиваясь к себе, двинулась на беззвучный зов. Он привел меня к дальнему стеллажу. Тут в беспорядке валялись старые книги, свернутые рулонами карты и кипы ненужных бумаг.
Зов шел от нижнего шкафчика, прикрытого распашными дверцами.
Дверки открылись легко, никто и не думал запирать их на ключ. Значит, ничего важного там не было.
Но что-то же тянет меня туда?
В отличие от верхних полок, этот шкафчик пустой. Точнее, так показалось на первый взгляд. Я засунула в него руку и пошарила, справедливо полагая, что никаких ловушек там нет.
Рука ощупала пустое пространство, но не дотянулась до задней стенки. Мне пришлось присесть на корточки, чтобы заглянуть внутрь шкафчика. В темноте что-то слабо сияло. Это была магия, причем моя собственная!
Ахнув, я залезла поглубже и вытащила на свет стопку знакомых книг. В обложку верхней был вплавлен камень-накопитель, и это он меня звал.
Гербовник. Вот что это было. Тот самый, который я однажды уже подпитала своей кровью.
Совпадение? Или дядя оставил его тут нарочно, чтобы я отыскала?
Впрочем, меня не особо волновали причины. Глаза загорелись, едва я взяла книгу в руки. Если дам камню достаточно крови, то утерянные страницы восстановятся, и я узнаю, кто моя мать!
Это все, что интересовало меня в тот момент.
Взяв немного защитной магии кабинета и трансформировав ее, я создала маячок. Он предупредит, если кто-то поднимется на этаж.
Сама же вернулась к столу и обыскала его в поисках канцелярского ножа или чего-то еще, чем можно пустить себе кровь. Но, кроме перьевой ручки, ничего не нашла. У ручки был металлический наконечник. Однако он заканчивался крошечным шариком для легкого скольжения по бумаге. Такой я точно себя не пораню, разве что разрисую.
Надо признаться, сама мысль о кровопускании вводила меня в ступор. Это в книгах и фильмах отчаянные героини направо и налево режут себе ладони грязными ножами, а потом делают вид, будто нет никакого пореза. Меня пугала боль, мутило при одной мысли о крови и о возможном заражении.
Руки тряслись, пока я рылась на столе, в ящиках, которые были не заперты, и на полках.
Мелькнула мысль пойти в приемную и поискать что-то подходящее у Джиллиан. Но я не хотела привлекать внимание стражи. К тому же дала обещание никуда не ходить.
Расстроенная, я бухнулась в кресло. Подперла щеку рукой и посмотрела на гербовник. Снова ранить палец острым углом книги казалось мне не очень хорошей идеей. Но, похоже, придется…
Было больно. Порез моментально набух. Кровь начала собираться в крупные капли. Почти теряя сознание, я подняла ладонь над книгой.
Кап… кап…
Пришлось на секунду закрыть глаза и отдышаться.
Кап… кап…
Капли падали одна за другой. Некоторые попадали прямо на камень и с шипением испарялись на нем. Но были такие, что падали на обложку и расплывались на ней безобразными пятнами.
Впрочем, тошнота отступила. И порез уже не особо болел, хотя смотреть на него без содрогания я не могла.
Еще и время текло мучительно медленно. Каждый миг – как тысяча лет. У меня внутри все дрожало от нетерпения. Но ничего не происходило. Пока внезапно камень не засиял. Так ярко, что я, вскрикнув, зажмурилась и закрыла лицо здоровой рукой.
Сияние вскоре померкло.
Я осмелилась посмотреть на гербовник и ощутила, как меня захлестывает радость. Он выглядел абсолютно новым! Будто только сошел с печатного станка. А кровь из ранки капала все медленнее и медленнее. Пока порез не покрылся тонкой розовой пленочкой.
Вот уж не думала, что у меня ускоренная регенерация. Помнится, в прошлый раз ее не было. Я три дня с порезом ходила.
Удивленная, взяла приготовленные салфетки и вытерла кровь. А затем начала лихорадочно перелистывать новенькие, вощеные, пахнущие свежими чернилами странички.
Наконец добралась до нужного раздела. Мои ожидания оправдались – он полностью восстановился. И да, среди прочих гравюр, была гравюра моего медальона.
Затаив дыхание, вгляделась в рисунок.
Гербовник подтвердил то, что я уже знала. Мой медальон – это родовой артефакт, который надевали детям королевской крови, чтобы держать их магию под контролем. Но он не единственный. У каждого члена королевского рода был такой медальон.
Дальше в книге шли рисунки: медальон наследника, медальоны вторых сыновей, старшей принцессы, младшей принцессы…
Они отличались, но не существенно. А вот и мой. Переплетенные буквы расшифровывались как Анорис Тервор – надежда Даргемии.
На последней странице в разделе было генеалогическое древо. Я не стала заострять внимание на корнях, гораздо больше меня интересовали верхние ветви. Последние Терворы. Король Ниттериус, королева Вианна, их старший сын Гардерий – тот самый, который сдал столицу драконам. Его супруга и трое детей. Другие дети Ниттериуса и Вианны…
Оказывается, у короля было шестеро детей. Четверо из них имели свои семьи. Пятый родился за десять лет до уничтожения Даргемии…
Но вот что странно, я нигде не увидела имени Анориса, чей медальон ношу. Три раза осмотрела древо и не нашла!
