И только сейчас ему вдруг пришло в голову, что возможно просто таким образом пыталась сбежать, отвлечься от суровой действительности. Только лишь бы не сидеть в четырех стенах, которые непомерно давили и при определенных обстоятельствах могли просто напросто сломать. Как же ему это было знакомо. На себе очень даже хорошо прочувствовал все прелести настоящего одиночества, хотя по большому счету, один никогда не был в последнее время. Иначе бы точно свихнулся. Новые друзья, случайные связи… Разве не делал он тоже самое все эти годы без нее, стараясь на корню задавить любую мысль, всяческие воспоминания о ней, преследовавшие его и не дававшие покоя. Брался за любое трудное дело, загоняя при этом себя по полной, чтобы только забыться…
- Не ври. Насколько успел заметить, тебя сложно напугать, - возразил он, снова усмехнувшись, и выпустив при этом струйку дыма, слегка повернув голову. Но смотрел все равно на нее.
Настя, видно решив, что с работой на сегодня достаточно, едва заметно расслабилась и позволила себе откинуться на спинку кресла, открыто посмотрев при этом на Артема. Чем несомненно очень порадовала его, а то он никак не знал, как к ней подступиться. Потому как до этого, она упорно избегала его взгляда и говорила исключительно по делу, и убегала от него, едва завершив разговор, или, если встреча происходила у нее в кабинете, после того, как все вопросы были выяснены, сразу же погружалась в компьютер. Будто Артема рядом и вовсе не было. Другими словами, упорно игнорировала. А тут вроде как спокойно шла на контакт, позволила ему немного приблизиться к себе, чего никак нельзя было упустить.
- Тебя все опасаются. Больно уж ты грозный, - спокойно констатировала она. – И я не исключение.
- Странно, а я думал, жизнь с Саитовым приучила тебя ничего не бояться. Как говорится, куда уж страшнее. – Слова вырвались у него, прежде, чем он успел хорошенько подумать. Все-таки не так то просто справиться со злостью, особенно, если она живет в тебе годами. Выражение лица Насти вмиг изменилось. Она тут же замкнулась. Будто враз в коконе оказалась.
- Ты пришел поговорить со мной о моем муже? – спросила довольно холодно, и расстояние между ними снова выросло. А что еще он мог ожидать в ответ на свою бесцеремонность. Как говорится, получи, что заслужил. И он это понимал. Только вот сдерживаться оказалось, ой как сложно.
- Нет, прости, - поспешил Артем исправить свою оплошность. Вот же дурак. Так хотел сломать стереотипность их общения, а вместо этого все только усложнил. – Просто хотел поговорить, - произнес он покаянно, а в голосе без труда угадывались просительные нотки. И Настя очевидно это почувствовала. А возможно она также успела устать от этого противостояния, от которого никому очевидно не было легче. Оттого, кивнув головой, произнесла:
- Хорошо, извинения принимаются.
Артем после этого заметно выдохнул.
- Может быть кофейком угостишь? – спросил он, лукаво прищурив глаза. Что же, неплохая попытка как то разрядить обстановку.
- На ночь глядя? – удивилась вроде как Настя, но тут же передумала. – Хотя мне не жалко.
Она действительно поднялась и стала возиться с кофемашиной. А Артем снова принялся наблюдать за ней и в душе зарождалось что то теплое, почти щемящее. Ведь когда то казалось, что такие простые вещи будут для них обыденным делом, но на самом деле, оказались непозволительной роскошью…
- Спасибо, - поблагодарил он, когда кружка с дымящим кофе оказалась перед ним, а он прикурил новую сигарету.
- Ты много куришь, - сделала замечание Настя, при этом голос звучал довольно бесстрастно, но Артему ее, пусть и мнимое, беспокойство, все же нравилось. Она, кстати, тоже налила себе кофе и с удовольствием наслаждалась напитком.
- Да это в последнее время только, - отчего-то решил оправдаться. Видно и вправду намерения изменить характер их общения был велик. - Ваша контора любого доконает.
- Извини, но помочь ничем не могу. Также, как и ты, могу наблюдать только плачевные результаты.
- Ничего, справимся, - заверил Артем и тут же сменил тему:
- Расскажи, как живешь? – Голос звучал достаточно спокойно и даже расслабленно. Была надежда, что ему удалось все же взять себя в руки. Непонятно, надолго ли. А вот, Настю похоже, вопрос разволновал, отчего ресницы дрогнули, да и вся она как то напряглась. Очевидно не ожидала подобного вопроса. Это была скользкая дорога.
- Относительно неплохо, - ответила не очень уверено и уточнила тут же:
- Насколько возможно в данных сложившихся обстоятельствах. Сказать, что хорошо, как ты сам понимаешь, не могу.
Он кивнул, словно соглашаясь. Однако Настя определенно не хотела углубляться в перипетии своей жизни, тем более, очевидно, для Артема это болезненная тема, так что лучше не усугублять. Поэтому, усмехнувшись, проговорила не без претензии в голосе:
- А тут еще ты со своими придирками. Вот и приходится по ночам сидеть, осваивать новую форму отчетности. – Она тоже умела направлять разговор в нужное русло.