Артем прижал Машу к себе и очень нежно поцеловал ее в губы.
Внезапно в ее глазах прорезался какой-то резвый огонек, и она осторожно спросила:
– А у тебя тут есть поблизости «Детский мир»?
* * *
Маша сходила в ванную и умылась. Артему сразу полегчало: без косметики Маша выглядела как прежде. Он остановил Машу на выходе из ванной, взял ее лицо в свои руки, и, констатировав, что вся косметика тщательно смыта, сказал, глядя ей в глаза:
– Вот теперь ты снова такая красивая!
Маша смутилась и покраснела. Опустив глаза в пол, она сказала, словно оправдываясь:
– Я знаю, я сама так не люблю все это…
Артем почувствовал, что Маша не хочет говорить больше ни слова о работе.
– Так, а почему, собственно, «Детский мир»? – Спросил Артем задорным голосом, пытаясь подыграть задорному настроению Маши, с которым она задала вопрос про детский магазин несколько минут назад.
– Хочу все это… – Маша показала руками на платье. – Хочу все это с себя снять и, если честно… Так не хочу домой!
– Понятно, но…
– А! Ты про «Детский мир». Ну, если честно, я очень надеюсь, что тебя не сильно это удивит. Просто там гораздо проще найти все на меня. И есть достаточно симпатичные вещи.
– Ух ты!.. – Восторженно сказал Артем. – Я не только не удивлюсь, но, кажется, я впервые иду на шопинг за одеждой с таким воодушевлением! А можно я буду принимать участие в выборе?
Маша посмотрела на него таким неожиданных взглядом, как будто он только что сообщил ей, что она выиграла в лотерею миллиард долларов:
– Ты серьезно?! Я была бы так рада!..
– А вдруг это неправда, что мальчики не любят играть в куклы? – Наигранно-смущенно сказал Артем. Маша загадочно улыбнулась в ответ, всем своим видом отвечая на эту шутку: «Если ты будешь играть в это со мной, я буду только счастлива!»
Они поехали на Машиной «Микре», решив не ходить за «Мерседесом» Артема на парковку. Они приехали в торговый центр и, почти не сводя глаз друг с друга, выглядя от этого, как самые настоящие влюбленные, поднялись на четвертый этаж, где располагался необъятных размеров магазин детских товаров и одежды.
– Добрый вечер, какой отдел вас интересует? – Услужливо спросила менеджер на входе.
– Нам бы вот девушку одеть, она не то сегодня из шкафа достала, – улыбнулся Артем. Маша расхохоталась.
– Хорошо, без проблем, идемте. Какой у вас веселый папа!
Теперь холл магазина разразился совместным хохотом Артема и Маши. Менеджер непонимающе смотрела то на Артема, то на Машу. Когда они отсмеялись, Артем покачал головой и сказал:
– Вообще-то это моя жена.
– Простите, понимаю, – вежливо улыбнулась менеджер и показала рукой следовать за ней.
Артем пошел следом, а Маша на мгновение замерла и смогла лишь повернуть голову в ту сторону, куда пошел Артем.
– Эй, я что-то не так сказал? – Спросил Артем и, улыбаясь, протянул Маше руку.
Маша с широко раскрытыми глазами медленно помотала головой, взяла Артема за руку и сжала ее изо всех сил.
Они подошли к отделу с одеждой для девочек-подростков.
– Ну, Маш, выбирай, что тебе больше по душе?
Маша сначала словно боялась выпустить из своих рук руку Артема и начала медленно перебирать висящие кофты одной свободной рукой.
– Я никуда не денусь, Машка, – шепотом сказал Артем и тогда Маша освободила вторую руку.
– А тебе что нравится? Ты обещал принять участие, – напомнила Маша.
Внезапно в голове Артема как петарда, пылившаяся в дальнем углу огромного, забитого барахлом сарая, взорвалась одна мысль, а точнее образ – фантазия из далекого юношества. И Артем с горящими глазами спросил:
– А у вас есть джинсовые комбинезоны?
– Есть, – кивнула менеджер.
– Ты не против? – Спросил Артем.
Маша удивленно и заинтересованно улыбнулась и помотала головой.
– Только чур мы договоримся: ты будешь мне говорить правду и если не понравится то, что я предложу, ты не будешь это брать только из-за меня, хорошо?
– Хорошо.
– Обещаешь?
– Обещаю!
Спустя несколько минут Артем, как заправский дизайнер бегал вместе с участливым менеджером по магазину подбирая то одно, то второе. Он напрочь выпал из реальности и был поглощен тем образом, который когда-то видел то ли на рекламном плакате, то ли по телевизору. Он уже не помнил, где именно он успел «сфотографировать» этот образ для своей памяти и уж тем более не знал, благодаря чему именно он так запал в его душу. Но он понимал: сегодня тот самый день, когда он увидит его вживую!
Стильные белые кроссовки, больше напоминавшие кеды, носки в бело-синюю полоску, синий джинсовый комбинезон, полосатая кофта в пастельных тонах… Когда Маша одевала комбинезон, Артем заглянул в примерочную и спросил:
– Ну как тебе?
– Здорово! Нет, мне правда очень нравится!
– Хорошо. Ну и последний штрих тогда, ты не против?
– Какой?
– Минутку, – сказал Артем, задвинул шторку примерочной снаружи и подошел к продавщице:
– У вас есть оранжевые резиночки для волос?
– Сейчас найдем, – кивнула она.
Продавщица вернулась через пару минут, неся в руках мини-тубус с нанизанными не него резинками всех цветов и мастей. Артем выбрал две одинаковые резинки в бело-оранжевую полоску и протянул их в примерочную:
