Я почувствовал, как что-то изменилось во мне. Лёгкое прикосновение «Роя», дара бога Диакса, обострило мое восприятие. Я видел не просто толпу головорезов. Я видел перед собой тактические единицы, каждую со своими сильными и слабыми сторонами. Я видел весь город как трёхмерную карту, на которой разворачивалась наша операция.
Я начал говорить. Быстро, чётко, без эмоций и лишних слов. Мой голос звучал уверенно и холодно.
— Слушать всем. Время разговоров кончилось. Начинаем. Отряд «Волки», командир Горн, — я ткнул пальцем в точку на карте. — Ваша цель — казармы городского гарнизона. Там сейчас войска, но мы отработаем их выход. Если войска не уйдут из города, вы должны устроить там пожар.
— А если уйдут?
— Просто стоите и наблюдаете. Если они двинутся к Арене, предупреждаете основные группы. В бой с регулярами не вступать.
Горн, шрамированный верзила с топором за поясом, коротко кивнул. Я почувствовал, как благодаря «Рою» он не просто услышал приказ, а интуитивно понял его суть, своё место в общем замысле.
— Отряд «Змеи», командир Каттой Холодец, — мой палец переместился на две жирные линии, пересекающие реку. — Ваши — мосты. Северный и Южный. Берёте под контроль тихо, без шума. Вырубаете стражу, там обычно стоит по три-четыре бойца. Без жертв, по возможности. Ставите своих людей. С этого момента никто не пересекает реку без моего личного приказа. Мы разрезаем город на две части. Центр должен быть полностью изолирован.
Каттой, юркий коротышка с бегающими глазами, хищно улыбнулся и тоже кивнул.
— Отряд «Медведи», командир Грохот, — я указал на мрачное здание недалеко от ратуши. — Тюрьма. Там сидит наш человек. Кносс, сын советника Петурио. И ещё несколько десятков недовольных режимом морд. Берёте тюрьму штурмом. Быстро и жёстко. Охраны там мало, они не ждут нападения. Выпускаете всех заключённых, вооружаете их из арсенала тюрьмы и ведёте к ратуше. Они станут нашим резервом и обеспечат хаос в правительственном квартале. С вас контроль Кносса, охрана.
— Если убежит? — спросил Грохот, огромный бородач, похожий на медведя.
— До того, как открыть клетки, поговорите с ним, скажите, что за ним послал отец и вообще мы «друзья». В любом случае, он нам нужен живым, целым и без обид на нас.
— А остальные бандиты?
— В крайнем случае пусть бегут. Там половина всякие воришки, но нам главное не прибить кого-то из заложников местных вельмож. Потом всё урегулируем, главное, чтобы мы не лили лишнюю кровь на начальном этапе. Кстати, это всех касается.
Грохот кивнул и поднял руку
— Рыцарь Рос… Мы старались лишний раз не спрашивать, и если Вы считаете, что не стоит отвечать, то ничего, мы перебьёмся, но… Какова наша цель? Банк? Казна?
Я обвел взглядом остальных.
— Наша цель — всё. Весь город целиком.
Разбойники слегка опешили, но промолчали.
— Мы вам всё потом объясним, но пока что наша операция — это «захват города», причем максимально бескровный. Понятно? Остальные группы. Все прочие группы рассредоточиваются по центральным кварталам. Ваша задача — контроль ключевых перекрестков, нейтрализация патрулей и создание видимости, что в городе все спокойно как можно дольше. Основная штурмовая группа, — я посмотрел на Рэда и братьев-квизов, — идёт со мной. Наша цель — Арена Ворона.
В моём голосе не было ни тени сомнения.
Только холодная, математическая уверенность в успехе. Я видел, как это действует на них. Эти люди привыкли к приказам атаманов, основанным на ярости и интуиции.
Мой же подход был для них в новинку. Они видели чёткий, продуманный в нескольких вариантах развития событий мелочей план боя, и это внушало им уверенность, куда большую, чем самые пламенные речи. Они, может, и не понимали всего замысла, но они чувствовали его мощь и логику. Они видели, что их ведут не на бойню, а к победе.
Они были готовы.
Когда последние инструкции были отданы, и командиры отрядов уже разворачивались, чтобы вести своих людей на исходные позиции, то мы ещё какое-то время молчали. Все взгляды были прикованы к нам. Рэд посмотрел на меня, потом на своих людей. В его глазах не было ни вопросов, ни сомнений.
Он просто кивнул, принимая мою команду, причём отданную через магию «Роя». Затем он повернулся к командирам и отдал единственный приказ, которого все ждали. Его голос, низкий и мощный, прокатился по складу, как раскат грома:
— Пошли.
И этот раскат привёл механизм в движение. Отряды начали бесшумно, как ручьи, вытекать из склада, растворяясь в лабиринте улочек и переулков.
Они двигались к своим целям, зная, что от их скорости и точности зависит всё. Операция началась.
Город жил своей обычной, суетной жизнью.
Для подавляющего большинства его обитателей этот день ничем не отличался от предыдущих.
Торговцы на рынке зазывали покупателей, ремесленники стучали молотками в своих мастерских, хозяйки спешили по своим делам.
Всё внимание, кроме бытовых вопросов, все мысли и разговоры были прикованы к одному месту — к Арене Ворона.
Сегодня был очередной большой бой. Король, которого подданые видели крайне редко, обязательно будет присутствовать.
