Тактик.4 полностью

— Не стоять! — заорал какой-то офицер в шлеме с перьями. — Лорд ранен, но приказ остается в силе! К стенам! Штурмуем!

Второй офицер поддержал его:

— Месть за лорда! Смерть защитникам!

К сожалению, эти черти были за пределами досягаемости орочьих стрел, а то я бы попробовал выбить с доски и их.

Солдаты, воодушевлённые призывами лейтенантов, снова пришли в движение. Но драгоценные секунды замешательства уже были потеряны, а их моральный дух заметно пошатнулся.

— Отличная работа! — крикнул я оркам вслух. — Гришейк, продолжайте стрелять! Цельтесь в капралов и сержантов!

Орки были готовы. Как только солдаты Альшерио оказались в зоне досягаемости, орки начали стрелять, причём достаточно прицельно, перемещая фокус на командиров.

Человеческие арбалетчики тоже открыли стрельбу. Их болты летели не так точно, как орочьи стрелы, но в плотных рядах наступающих каждый выстрел находил цель. Надо сказать, что в большинстве случаев это было всего лишь ранение, однако воин, выбывший хотя бы из этого боя — уже хорошо.

Враги приближались к стенам под градом стрел. Их щиты защищали от большинства снарядов, но потери всё равно были. Я видел, как то тут, то там солдаты падали, поражённые удачными выстрелами.

«Но всё равно они двигаются слишком быстро для моих стрелков, а самих солдат слишком много, — размышлял я, наблюдая за развитием событий. — Стрелы лишь проредят их ряды, но не остановят штурм. Посмотрим, как они себя покажут у стен».

— Лестницы к стене! — надрывался офицер в шлеме с перьями. — Первым взошедшим на стену — сто золотых!

— И двести головы за голову их лорда-защитника! — вторил ему второй офицер. — Двести золотых!

«Щедро, — усмехнулся я. — Интересно, хватит ли у них денег, чтобы расплатиться со всеми желающими меня укокошишь? Так-то из таких оптимистов уже можно набрать небольшое кладбище».

Но крики про золото действительно воодушевили штурмующих.

Солдаты ускорили шаг, несмотря на стрелы защитников. Четыре штурмовые лестницы, которые тащили с собой передовые отряды, приближались к стенам.

Я активировал способность Птичий пастух, связавшись с несколькими воронами, кружившими над полем боя. Через их глаза увидел полную картину происходящего.

В принципе они пёрлись к местам, куда было удобно пройти и неподалёку от ворот (ну, чтобы далеко не ходить), поэтому цели потенциального прорыва были вполне предсказуемы. Основные силы врага направлялись к участку прямо у ворот, ещё одна толпа пёрла ко мне, так сказать — в гости.

Достаточно толково, ведь атакующим надо не просто поставить лестницу, а чтобы по ней прошли солдаты, добрались до верха и смогли бы оттеснить защитников для формирования плацдарм для подхода подкрепления. И вот если их будет на стене пятьдесят-сто воинов, они смогут попытаться захватить сами ворота, воротные башни и открыть створки.

Задача защитников, само собой, не дать им этого сделать.

Третья и четвёртая лестницы предназначались для западного участка, где командовали Волагер и Гаскер, туда прёт не так много народу, но тоже пытаются.

Используя Рой, я мысленно отдал приказы всем командирам участков:

«Гаскер, готовься к бою на своём участке. Лестница, прёт целая рота».

«Волагер, к вам идёт одна лестница, примерно сотня солдат. Держитесь».

«Гришейк, твои орки отлично поработали. Пусть часть бойцов берутся за клинки. Сейчас перекину туда же герцогских воинов. Скоро будет рукопашная».

Все командиры мысленно подтвердили получение приказов. Преимущество магической связи было неоценимым — никаких криков через гул битвы, никаких недопониманий.

Первые вражеские солдаты достигли подножия стен. Это были панцирники, элитные воины в тяжёлых доспехах с длинными мечами и большими щитами. Именно им предстояло первыми подняться по лестницам под обстрелом защитников.

Но тотальная защита имела мощный минус, карабкаться по лестнице было сложно.

— Камни! — крикнул Гаскер. — Готовьте камни!

Защитники на стенах подтащили груды булыжников. Мало, собирали их наспех, но хотя бы что-то. Сбрасывание камней на штурмующих — старый, как мир, способ обороны, но от этого не менее эффективный.

Первая лестница была приставлена к стене прямо рядом со мной. Я видел, как панцирник в богато украшенном шлеме начал подъём, держа щит над головой для защиты от стрел.

— Ну что, бойцы, встречаем гостей! — крикнул я братьям-квизам.

Рядом с нами были ополченцы, но полагался я в основном на нас троих.