Щёки Ульяны разрумянились, и она выжидательно смотрела на Лёлю. Лёля прикрыла платьем русалки обнажённую грудь, украшенную лишь монеткой Мокоши на тонкой цепочке, и внимательно взглянула на подругу. Без привычного зелёного Ульяна более человечной стала, более нежной. Зелень глаз казалась не такой острой, проявилась чернота волос. Сейчас Ульяна больше на царственную Морену походила, чем на нечисть дерзкую. Лёля даже позавидовать успела, пока новый облик русалки изучала. Вот бы ей самой такую кожу белоснежную и очи яркие! А то ходит как замухрышка коричневая с этими рыжими косами, карими глазами и лицом, веснушками помеченным. Самая из сестёр своих невзрачная! И за что только Догода полюбить её смог?
— Очень красивая ты, Ульяна, — вздохнула Лёля, пытаясь не смотреть на обтянутую тугой тканью грудь подружки, потому что у неё самой в этом платье формы такими выдающимися не были. Не ту девицу обрядила Морена, ой не ту. Вот сразу Ульяну такой сделала бы, Похвисту, глядишь, вино заговорённое и не понадобилось, чтобы сердце своё открыть.
После первого поцелуя целовались Лёля с Догодой часто, целовались долго и сладко. Из-за этого и путь их к Калинову мосту удлинился. До того, как узнала Лёля про недуг Ульяны, при каждом удобном случае сбегала она с возлюбленным своим и подолгу гуляла, останавливалась в местах живописных, удивлялась тому, как в Нави, оказывается, привольно и любо жить.
Вдвоём, держась за руки как приклеенные, они обходили навьские посёлки, дивясь тому, что и у мёртвых «жизнь» кипела. Так же строили они себе дома, так же сажали сады, огороды, не приносящие богатых плодов, но напоминающие о Яви. Лёля сказала бы даже, что жители Нави счастливее тех были, кто в Яви остался. После смерти находили они любимых, родных, собирались семьями большими, чтобы никогда уже больше не расстаться, а существовать в покое однообразных дней без страха смерти и потерь.
Поначалу робкие и несмелые ласки Догоды становились все более отчаянными, а Лёля не хотела ему противиться. Как огонь пылал он, зажигая и её сердце. Она, отбросив ненужную меж двух любящих душ скромность, полюбила плести в его волосах тонкие косички, гулять пальцами по его лицу и мечтать о том, как сложатся их судьбы в будущем.
— Рядом со Стрибогом я жить не буду, даже не мечтай! — заявила она, путаясь пальцами в светлых лёгких волосах.
Как на подушке лежал Догода на её коленях, а сама Лёля под деревом сидела, удобно спиной к стволу прислонившись. Неподалёку Ульяна готовила ужин, Похвист ей помогал, не сводя с русалки счастливого влюблённого взгляда. Лёля тоже помочь вызвалась, но Ульяна её и Догоду прочь прогнала с хитрой улыбкой, якобы травы ароматные для заварки поискать. Осознавала Лёля, какой ценой расплачивается за своё с Догодой уединение, но противиться не могла. Только не отходила далече, чтобы и с Догодой понежиться, и всегда наготове быть по зову старших друзей путь продолжить.
— Тогда построим дом, где скажешь. Мне всё равно в месте каком, лишь бы с тобой и с Похвистом. Эх, не нравится мне платье твоё, то лучше было. — Догода чуть сдвинулся в сторону от мешающей ему складки зелёного русалочьего платья.
— Это потому что Ульянино оно? Неужели до сих пор ты её не принял? — Лёля обиженно сдвинула брови.
Догода вздохнул.
— Сама по себе мне Ульяна нравится. Добрая она, заботливая. Но иногда я думаю, что лучше бы она пропала куда-то. Да погоди ты, не злись! — поспешил он опередить Лёлю, уже было гневно открывшую рот. — Я в хорошем смысле. Она же русалка. Соблазнительница с душой пустой, как про них говорят. Не верю я, что искренне она брата моего любит. А что, коли выбрала она его как трофей охотничий? Чтобы похваляться потом, мол, самого бога ветра северного приручить смогла. Неправильно это, но порой я представляю, как славно было бы, если бы другим она увлеклась, а брата моего оставила.
— Она не русалка, а водяница, — строго отрезала Лёля, отводя взгляд от любимого, но ненадолго. Она грустно посмотрела в серо-голубые глаза и призналась: — А я порой мечтаю, что способ отыщу её бессмертной сделать. Несправедливо это, она такой родной мне стала, а умрёт, когда мы даже не состаримся. Понимаю умом, что невозможно это, а сердце верить отказывается.
— А Похвисту каково? Он каждый день только об этом и думает. Хотя сейчас я лучше понимаю, отчего так дорога ему Ульяна. — Догода сел и повернулся к Лёле. — Говорят, любовь то, любовь сё… Но никто не говорит, что хороша только взаимная любовь. И если права ты, и нет в речах Ульяны лукавства, счастливее Похвиста никого сейчас не сыскать. Самое дивное чувство — понимать, что любит тебя тот, из-за кого твоё собственное сердце бьётся. Как жил бы я, если бы с детства память о тебе хранил, отыскал тебя, а ты объявила бы, что за брата моего выходишь?
