— Тебя не вылечили, — упрямо повторил Ури. — Твоя кожа уже не такая… нежная.
Запустив руки под рубашку девушки, он ласково гладил ее по спине. «Ты этого не заслуживаешь, — вновь отрезвила себя Виана. — После того, что случилось нельзя поддаваться чувствам, какими бы они не были, нельзя быть счастливой рядом с Ури».
— Какая разница, — с горечью ответила она. — Я-то поправлюсь, а вот Белисия…
Голос девушки дрогнул, и она не смогла удержаться от слез.
Ури осторожно обнял Виану, чтобы не причинить ей боль, и та покорно отдалась его утешительным ласкам. Когда слезы иссякли, а боль сменилась чем-то более приятным и насущным, Виана обнаружила, что дыхание лесного юноши тоже стало прерывистым.
— Ури, что ты делаешь? — удивленно прошептала она, отлично понимая, что происходит.
— Не знаю, Виана, — растерянно ответил тот, — я не знаю, что со мной.
Виана сдержала улыбку. Наконец-то Ури стал вести себя, как юноши его возраста.
Повинуясь порыву, Виана погрузила пальцы в густую шевелюру друга, притянула его голову к себе и поцеловала в губы. Ури обхватил девушку за талию и крепко прижал к своей груди. Виана задохнулась, но отстраниться не попыталась. Она снова поцеловала Ури, и тот с жаром ответил на ее поцелуй.
— Ури, — зачарованно прошептала Виана; взятое из сказки имя почему-то казалось девушке волшебным, и она как заклинание снова и снова повторяла: — Ури, Ури, Ури.
Юноша попытался снова поцеловать ее, но Виана мягко отстранилась. Ее щеки полыхали огнем, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди.
— Подожди минутку, — пробормотала девушка, — мне нужно подумать.
— Мне нравится, — сказал Ури. — Мы можем сделать это еще раз?
Виана едва не рассмеялась. С одной стороны, было забавно объяснять ему все это, но с другой стороны, немного тревожило. Ури волновало все новое, и, вполне возможно, что ему понравилось бы целоваться с любой другой девушкой.
А для нее самой этот поцелуй, напротив, был очень важным.
Найдя приют в объятиях лесного юноши, Виана глубоко вздохнула. Часть ее хотела отдаться Ури и признать, что ее чувства к нему были чем-то бо́льшим, чем дружба, но внутренний голос напоминал, что Ури был необычным и диким существом, а она стремилась изгнать варваров из Нортии, чтобы все стало таким как раньше.
— Это называется поцелуй, — пояснила она. — Мы целуем тех людей, кто нам нравится.
Ури наклонил голову и задумался. Виана догадалась, что юноша в уме составляет список приятных ему людей, которых он должен поцеловать.
— Но не просто нравится, а по-особенному, — уточнила Виана.
— Как это по-особенному? — поинтересовался Ури.
Девушка призадумалась: как же все это объяснить? Судя по реакции юноши, было ясно, что поцелуй взбудоражил его, но следовало убедиться, что за этим кроется нечто большее.
— Я говорю о любви, — мягко сказала Виана. — Если ты любишь кого-то, то чувствуешь что-то вот здесь, в сердце, — Виана положила ладонь Ури на грудь. — Это чувство такое сильное, что, кажется, ты не можешь дышать. Ты хочешь остаться с этим человеком навсегда и никогда не расставаться.
Виана закрыла глаза, внезапно с горечью вспомнив, что именно такие чувства она долго испытывала к Робиану. Она призадумалась, но…
— Ты чувствуешь это… ко мне? — спросил Ури.
Виана ответила не сразу. При других обстоятельствах она не торопилась бы с ответом, кем бы ни был юноша, задавший этот вопрос. Она назвала бы его наглецом и притворилась обиженной. Впрочем, если бы он ей действительно нравился, она, быть может, подтолкнула бы его к дальнейшим попыткам, опустив глазки и наградив легкой улыбкой.
Однако было очевидно, что здесь, в лесу, флиртовать с Ури, как это было принято при дворе, не имело никакого смысла.
— Думаю, да, — ответила Виана, — поэтому я тебя и поцеловала.
Юноша широко улыбнулся и так пылко поцеловал Виану, что девушка задохнулась.
— Остановись, Ури. Что ты делаешь?
— Поцелуй, — обескураженно ответил тот, не понимая ее сдержанности. — Я тебя люблю.
Виана лишилась дара речи. Ее совершенно обезоружили простодушие и откровенность Ури. Сердце девушки бешено колотилось; она могла думать только об одном: «Он чувствует то же, что и я. А что чувствую я? Я его люблю, а он любит меня».
— Подожди немного, — с трудом выдавила Виана и слегка отстранилась от юноши. — Подожди.
Их взгляды встретились. Виана медленно подняла руку и, не отводя глаз, нежно провела ладонью по щеке Ури, все еще удивляясь своему открытию.
— Это… странно, — сказал юноша.
— Знаю, — согласилась Виана.
— Я никогда… — Ури запнулся, пытаясь подыскать слова.
— Никогда никого не любил, — подсказала Виана.
— Да.
Девушка отчего-то чувствовала себя немного виноватой, ведь с ней такое не в первый раз.
— А я когда-то любила, — призналась она, — но это давно уже в прошлом. Возможно, и ты любил кого-то, просто не помнишь, — добавила она, допуская, что юноша потерял память; возможно, какая-нибудь девушка с пятнистой кожей ждет его там, откуда он пришел.
— Никогда, — твердо ответил Ури.
— Почему ты так уверен?