– Не говорите, пока не будете уверены. За слова дорого можно заплатить, - Радак вытянул вперёд руку и обвёл ей по воздуху круг, а потом указал на Паркнау. Ничего не понимающий граф продолжал возмущаться. Что-то пробормотав, Радак насмешливо поклонился Паркнау.
– Я пойду поговорю с народом сам. Прикажу всем идти на площадь… Они поддержат меня. Простой люд любит отверженных. Скажу, что я пытался остановить Бастиана от принятия какого-то жуткого закона, - он засмеялся, - и что за это он попытался меня арестовать. Они будут на моей стороне, и дворец будет мой. Мой, - повторил Радак, и на желтоватом лице Льува появилось ожесточённая радость.
– Забери тебя Ночь, Радак! - вскричал Паркнау. - Ты хочешь ухватить трон, а на него желающих много! У тебя не выйдет забрать корону - это не понравится тем, кто поддерживает тебя!
– Лорд Лладэ? - переспросил Радак, усмехаясь. - Юстин Мдантер? Он помнит, как я спас его однажды от гнева Бастиана. Барон Шара Абе? Ему не хватит сил бороться против меня. Корона уже ждёт меня, Паркнау. Мы с Великим Князем Таисмаром Маттакой Олемой, гостем Бастиана, большие друзья, и Эмералдмор изъявил желание видеть меня на троне Алвалена.
Паркнау едва ли не кинулся на него с кулаками, но напоролся на невидимую преграду. Обалдев, он прижал руку к невидимой стене. Она была плотной, хотя прозрачной.
– Ты в коконе, Паркнау. И скоро в этом коконе кончится воздух, и ты умрёшь, - Радак рассмеялся, мстительно и довольно. - Я не позволю никому остановить меня! Алвален станет моим!
– Как ты это сделал? - от ужаса глаза Паркнау едва не вылезли из орбит. Он стал метаться в узком коконе из воздуха, но не мог выбраться оттуда. - Камень Света! Немедленно освободи меня!
Радак с наслаждением наблюдал за попытками Паркнау выбраться на волю.
– Это один из Даров, что я заслужил, - проговорил он внятно, и Паркнау испуганно уставился на него.
– Ты… Ты - слуга Хозяина!
– О да, - продолжал улыбаться Радак. - Но никто об этом не знает и не узнает… Воздух у тебя скоро кончится. А если будешь кричать - ещё быстрее.
Руки Паркнау затряслись, на бледном лбу выступил пот. Заплывшие глаза от страха блестели. Он дышал неглубоко, но быстро.
– Освободи меня,… - прошептал Паркнау. - Я погорячился… Я не буду тебе мешать…
– Конечно, не будешь, - кивнул Радак. - Естественно.
– Я никому не скажу! - взвизгнул Паркнау, падая на колени. - Выпустите меня, граф Радак! - он ударился о невидимую стену головой, когда попытался склониться ещё ниже. - Я буду делать всё, что вы прикажете!
Радак с довольной улыбкой прислонился к стене. Кажется, будто Паркнау сейчас от страха из кожи вылезет, так пытается пробиться сквозь невидимую плотную стену.
– Ну уж нет, граф Паркнау, - покачал он головой. - Ты слишком много знаешь.
– Я никому не скажу! Я клянусь! - тут, кажется, Паркнау понял, что у него закружилась голова, и что её сдавливает от нехватки воздуха. - Пожалуйста! Я вас умоляю! Никто не узнает! Клянусь!
– Не узнает, - согласился Радак. Паркнау распластался на полу, насколько мог, из вспухших глаз катились слёзы.
– Я не хочу умирать! Выпустите меня! Я буду делать всё, что вы скажете!
Радак чувствовал невыразимое удовлетворение. Крики ласкали его слух, он мечтал о том, чтобы когда-нибудь так же на коленях молил его о пощаде мальчишка Бастиан, от которого он столько натерпелся. Знание того, что он властен над Паркнау, и может как убить его, так и помиловать, что он может приказать, что угодно, и Паркнау выполнит это, было приятным и согревающим. На мгновение он вспомнил, что точно так же не раз ползал перед Хозяином по полу, но он отверг эту мысль. Попытка сравнивать себя с Хозяином может дорого ему стоить. Но Паркнау действительно в его власти. Если Радак освободит его, трусливый граф наверняка будет выполнять все приказы. Ему не хватит смелости кому-то раскрыть эту тайну… Но рисковать нельзя.
– Умоляю, граф! Я никогда никому не скажу! - застонал Паркнау. - О, пожалуйста…
Радак не сводил с него глаз. Расплести кокон нетрудно, но ему гораздо более приятно посмотреть на то, как умрёт этот глупец, решивший перечить ему.
Наконец, воздуха в коконе почти не осталось. Паркнау уже не кричал, а что-то шептал, задыхаясь. Тело его дёргалось и изгибалось, он хватал себя за горло, словно это могло его спасти. Когда он потерял сознание, Радак вздохнул - жаль, что всё так быстро кончилось - и вышел, не расплетая кокона. Пускай поломают голову, как его вытащить.
А его ждёт трон Алвалена.
Зэрандер остановился на площади. Вокруг толпились люди, что-то возбуждённо бормоча. Кто-то выкрикивал что-то вроде "долой короля" и тому подобное. Расталкивая людей, Зэрандер пробился к центру площади.
Найти Бару никак не получалось. Он постоянно чувствовал его рядом, но куда бы ни шёл, ему не удавалось найти Лорда Тени.
