Отряд передвигался, соблюдая максимальную осторожность, не смотря на то, что здесь прошел настоящий ледяной смерч, который смел все на своем пути. Вмороженные в лед фигуры встречались повсюду. Бегущие, готовящие заклинания, падающие, прячущиеся. Женщины, дети, воины, демоны и бесы… Таких вот ледяных городов было несколько на Крине. Там где прошла северная армия под предводительством Первого Лорда Империи Хилара.
Следующий сразу за предводителем, бес передернул плечами:
— Сомневаюсь, что мы найдем кого-то живого. Этот лед меня пугает до дрожи. Если кто и остался, то они разбежались и попрятались по норам далеко от этого гиблого места…
— Команда Сариса думала так же, — отозвался его командир. — И где они теперь? Кого сожгли на месте, кто оказался на хирургическом столе Лорда Януса. Так, что будьте предельно внимательны. Лорд Хилар сказал, что его лед действует не на все виды зараженных… Так, что паразиты могли трансформироваться и засесть в засаде где-то тут…
— Но они же тупы, как пробки, — возразил кто-то.
— Если ты, Гилиам, встретился с парочкой слабейших, сошедших с ума от ярости, паразитов, это не означает, что они все такие. Изначальные не были дураками…
Он прервал себя на полуслове, насторожившись.
Его команда напряженно замерла.
— Трансформация, — отдал тихий приказ командир. — Полная боевая готовность.
И через мгновение, на месте человекоподобных фигур стояло несколько устрашающих монстров. Боевые бесы в полной готовности к бою.
Командир принюхался к воздуху и внезапно зарычал:
— В круговую оборону, отродья!
В этот момент на них напали. Зловоние, распространяемое паразитами, которые вырвались из тел своих носителей во время атаки Первого Лорда, выдало их буквально за несколько секунд до нападения. Это ощущение какого-то запредельного омерзительного прикосновения, предупредило бесов. И они успели принять бой. Только никто из них не ожидал, что зараженных будет так много. Слишком много.
Командир краем глаза видел, как новичку Гилиаму оборвали крылья и перекусили горло так, что голова повисла на одном клочке кожи. Парню уже не применить полученных знаний о том, что паразиты бывают разных категорий.
Позади раздался крик ярости, парочка паразитов полегла под атакующим заклинанием самого разговорчивого члена команды, но тут же из-под земли, пробивая сковывающий её лед, взметнулось ещё одно создание и обрушилось всей своей массой огромного тела на беса.
Третий член команды безнадежно сражался за свою жизнь, хотя знал, что уже мертв. Командир огляделся в поиске последнего из их пятерки и увидел, что тот лежит на камнях разорванный пополам. Он снова взглянул на выжившего, и нахмурился. Кровь сочилась из разорванной ноги. Значит, уже заражен.
Бес отбил очередную атакуя, но так как зазевался, любуясь битвой свого подчиненного, тварь умудрилась цапнуть его за запястье. Он яростно взревел. Теперь и он был обречен. Что ж, тогда этим ублюдки сами напросились.
Он начал творить свою последнюю магическую атаку. Никто не уйдет с этого поля боя живым. И он тоже. Но в последний момент, заметив краем глаза, метнувшиеся тени по крышам обледеневших зданий, бес изменил решение. И взрыв потряс город, поглощая его магическим огнем, не знающим пощады дома, ледяные мертвые статуи, проникая в самые мельчайшие щели, он пытался достигнуть любой живой формы. И пока хоть какое-то биение жизни будет в этом городе, огонь не погаснет.
Это было одно из самых страшных сотворенных Леди Каиной заклинаний огня…
Помятая, слегка обожженная фигура медленно, подволакивая ногу, удалялась от города. Надо было сразу сжечь его к Бездне, с ненавистью думал бес, тогда бы вся его группа осталась в живых. И он бы не видел эти проклятые всеми богами тени… Смог бы умереть со своими подчиненными. А теперь еще неизвестно, что его ждет за его верность. Однако вложенные, буквально вбитые приказы в его сознании продолжали жить, и огненным росчерком выжигали его сознание, если он не будет двигаться в нужном направлении. Доложить Лордам.
Бес подключил все ресурсы своего выносливого тела, чтобы побыстрее залечить рану, нанесенную тварью. Ему нужно было попасть на место очень быстро. Телепортироваться он больше не мог, так как его класс никогда не был к этому приспособлен, а последнее заклинание подобного типа, он использовал, чтобы успеть вырваться из города. Так что придется добираться самостоятельно. Ногу подвернул — это не беда, через час будет как новенькая, а вот зараженная рука — это хуже.
Бес на мгновение остановился. Рисковать было нельзя и одновременно он должен рискнуть. Кто знает, насколько быстро теперь подвергается период от заражения, до захвата паразитом носителя?
Командир без команды… И все равно решение только за ним. Он извлек меч из ножен и одним ударом отсек руку почти по плечо. Рисковать было нельзя…
Болевые ресурсы он отключил заранее, а магическая плата, останавливающая кровь легла в то же мгновение, как его отрубленная рука упала на землю. Руку он сжег.
И однорукий бес в полной боевой форме двинулся к своей цели.
Тамир заглянул в мой импровизированный кабинет:
