Белье оказалось приятным на ощупь. На такое действительно можно уложить молодую жену.
Заерзав, Тарья улеглась на боку, лицом к двери. Вот она отворилась, явив… Нормана Шалла в халате, который он явно позаимствовал у друга. От предчувствия, что больше на нем ничего нет, у оборотницы засосало под ложечкой, и она зажмурилась.
У проректора хватило такта погасить свет, а у Тарьи не достало смелости открыть глаза. Смешно, но она стеснялась и боялась увидеть обнаженного мужчину.
Кровать прогнулась, и оборотница отползла к самому краю, чтобы в любой момент сбежать.
– Хватит уже, Тарья! – недовольно засопел Норман. – Давайте покончим с дурацкими запахами и спать. Мне рано вставать. Завтра поужинаем, обговорим условно-совместную жизнь.
Помедлив, молодая женщина переползла к нему.
Так и есть, обнаженный. Может, она не видит, но чувствует.
Щеки покраснели.
– Ох уж эти девственницы!
Проректор обнял, прижал спиной к себе. Одна рука легла на грудь, другая – на живот. Повинуясь воле Нормана, Тарья сплела их ноги. Крайне непристойная поза! Осталось только чуть выше задрать сорочку и качнуться назад… Однако Норман не собирался приставать, всего лишь погладил, очертив линию бедер.
– Думаю, достаточно, – удовлетворенно пробормотал он и зевнул. – Спокойной ночи!
– А вы точно заснете? – подозрительно поинтересовалась Тарья и приподнялась на локте, укрыв фиктивного мужа водопадом волос. – Ну, рядом с женщиной, – смущенно пояснила она.
– Засну. Меня категорично отшили, пообещали проклятие. Или, – с легкой игривостью поинтересовался Норман и убрал волосы с лица, – крепость передумала?
– Нет! – резко ответила оборотница и плюхнулась обратно. – Я со случайными мужчинами не сплю.
– Вот и я тоже не занимаюсь любовью со случайными женщинами.
Вопреки опасениям, Норман быстро засопел. Его дыхание щекотало кожу, рождая стыдливые мурашки. А еще руки… Хотелось сбросить их, отодвинуться, но нельзя, и Тарья стоически терпела.
Утро застало ее в одиночестве – как и обещал, лорд Шалл рано ушел.
На столе лежала записка: «Не проверяй, не тронул».
Слова не разошлись с делом, хотя Тарья вся пропиталась чужим запахом. Ее подмывало стереть его, но оборотница сдержалась. Обычный душ и все. Принять его она собиралась у себя, и так задержалась в апартаментах лорда Шалла.
В расстроенных чувствах, наложив заклятие отвода глаз, она брела по коридору, когда ощутила сверлящий спину взгляд. Недобрый взгляд. Тарья замерла и проверила заклинание. Нет, все в порядке, наложено качественно, как и неизменная иллюзия. Тогда кто? Оборотница принюхалась и вытянулась в струну.
Резкий мужской запах, слишком знакомый, пугающий.
Молодая женщина приняла решение мгновенно. Если уж Ронши проникли на территорию Академии колдовских сил, миндальничать не станут.
Незаконно, но действенно.
Тарья сосредоточилась и, вплетая в голос энергию, концентрируясь на источнике враждебного взгляда, беззвучно зашевелила губами: «Amerre di exklista. Shayra stremmaus ache vager ar warte!».
Едва заметное облачко поднялось над головой оборотницы. Черное, как и положено проклятию, не сулящему здоровья. Оно тут же растворилось, смешалось с воздухом.
Тарья улыбнулась одной половиной рта.
Не стоит дразнить проклятийника, Арон Ронш, рано или поздно он потеряет терпение.
– Ну, здравствуй, беглянка! – оборотень таки обнаружил себя, скинул пелену невидимости.
Молодая женщина стояла на прежнем месте, спокойная, чуть заметно улыбающаяся.
Проклятие замедленного действия, в этом вся его прелесть. Седьмой уровень. Вроде, не запредельно сложное, но надолго отобьет желание красть Хранительниц.
– Кто вы? – она старательно делала вид, будто не знает мощного крупного мужчину, одетого в костюм для верховой езды.
– Несостоявшийся свекор, – Арон скользнул ближе.
Его смущала реакция Тарьи. Неужели ошибся? И пахнет от нее мужчиной. Запах свежий, а Тарья Снеф отличалась холодностью и крайней разборчивостью. Арон полагал, девица клюнет на Сельфа, благо тот так удачно воспылал желанием к Хранительнице, но нет, она даже не взглянула. А тут…
– Простите, мой свекор выглядит иначе.
Порадовавшись скоропалительному замужеству, она продемонстрировала кольцо.
Арон заскрежетал зубами.
Мужчина, кольцо. Неужели ошибся? Но магический след привел именно сюда, да и одна русалка из Триена, стоило ее прижать, многое рассказала. Пусть она не знала, куда подалась Тарья, но Арон быстро сопоставил факты. Оборотница не взяла денег, значит, искала средства к пропитанию. Единственное, что она умела, – учить.
Первый визит в Академию колдовских сил закончился ничем. Ректор уделил Роншу пару минут, после чего лично выпроводил вон. Однако Арон не уехал, остался и вот стоял, силясь понять, достиг ли успеха.
И тут проклятие начало действовать.
Арон ощутил странное жжение в шее. Он потянулся, чтобы поправить ворот рубашки, и судорожно хватил воздух ртом. Коридор поплыл перед глазами, однако даже помутневшим зрением оборотень различил алую сыпь на руке.
– Вот Бездна! – застонал он, осознав, чем именно наградила его ухмыляющаяся Тарья.
