– Границы в безопасности, – с улыбкой перебивает она и кладет руку на плечо Дэвиена. – Знаю, вам всю жизнь приходилось тревожиться о разрушающихся барьерах и исчезающих со временем древних ритуалах, но мы сейчас не в доме ваших предков в Природных Землях. Здесь, в Срединном Мире, у нас есть сила. Мы – ваши воины, будущий король фейри, и сумеем обеспечить вашу безопасность до тех пор, пока полностью не восстановим вашу силу. Мы все так долго ждали и подождем еще немного.
– Даже если границам ничего не угрожает… разве пребывание в Срединном Мире не должно меня убить? – интересуюсь я.
Ведь когда я только попала в этот мир, друзья Дэвиена дружно уверяли, что в ближайшее время мне непременно предстоит расстаться с жизнью.
Вэна еще раз осматривает меня с ног до головы.
– А ты чувствуешь, что умираешь?
– Вообще-то нет…
– Сейчас ты точно выглядишь не так, как другие люди, попавшие в наш мир. Ты вовсе не увядаешь. – Она подходит ко мне и, приподняв кончиками пальцев подбородок, заставляет наклонить голову влево и вправо. – На самом деле ты светишься. Ты уже ела нашу пищу?
– Да, в лесу.
– И как она на вкус?
– Как обычная еда, – отвечаю я. Наверное, излишне подчеркивать, насколько вкусным мне показалось мясо.
– Как обычная еда? – повторяет Дэвиен. – Почему ты ничего не сказала?
Я пожимаю плечами.
– Я умирала с голоду и решила, что мне почудилось. – От лжи во рту такой привкус, будто я облизала кучу только что отполированных столовых приборов.
Дэвиен, похоже, не слишком верит и бросает на меня скептический взгляд.
– Ешь еще, – велит Вэна. – И если вкус изменится или пища станет менее питательной, тут же сообщи об этом мне или Дэвиену. Хотя я подозреваю, что все будет хорошо.
– Но почему? – Дэвиен складывает руки на груди. – Ведь с тех пор, как создали Грань, никто из людей не мог выжить в нашем мире. Ну, кроме людской королевы.
– Вероятно, все дело в живущей у нее внутри магии. Она ведь залечивает раны, верно? Возможно, именно благодаря магии она способна употреблять нашу пищу, даже будучи человеком. Или, может, потому, что сама магия, которая существует в ней, – часть этого мира. Раньше не было подобных прецедентов, так что подойдет любое объяснение. – Вэна пожимает плечами. – Она жива, и это самое главное.
– Мне хотелось бы и дальше оставаться в живых, – указываю я на очевидное. – Получается, как только магия покинет меня, я начну… увядать? – У меня не хватает духу произнести «умру».
– Если мои предположения верны, то да, – кивает Вэна. – И когда мы извлечем из тебя магию, нам придется позаботиться о том, чтобы в кратчайшие сроки вернуть тебя в твой мир.
– А если на поддержание ее в живых потребуется слишком много магии? Она ведь не из этого мира и не умеет за счет связи с ним восполнять запасы силы. – По лицу Дэвиена пробегает беспокойство. Не за меня, а за живущую во мне магию.
Я лишь горько улыбаюсь.
– Сомневаюсь, что человек способен так быстро истощить королевскую магию, – осторожно замечает Вэна. Она не говорит ни «да», ни «нет», просто озвучивает сомнение.
Нужно быть внимательнее к словам фейри. Да, они не способны лгать, но это вовсе не значит, что все их слова – чистая правда. Я вспоминаю, как отец рассказывал о хитростях ведения переговоров. Здесь эти навыки сослужат мне хорошую службу.
– Возможно, ты права, – поджимает губы Дэвиен. Без сомнения, он, как и я, уловил истинный смысл ее слов. Однако больше ничего не поделаешь. Мы все оказались заложниками столь необычных обстоятельств. – Чем я могу помочь?
– Я посвящу этим исследованиям все свое время и дам знать, как только обнаружу что-нибудь важное. Вы же пока восстановите свою связь с этой землей. Укрепите собственную врожденную магию, прежде чем вобрать в себя силу королей, – ласково, почти по-матерински улыбается Вэна. – До того, как ввязаться в кровавую битву за трон, насладитесь здешней безопасностью и комфортом.
Дэвиен тяжело вздыхает. И я почти не сомневаюсь, что он вот-вот начнет спорить. На его лице ясно написано желание возразить. Но, как ни странно, он кивает.
– Ладно, Вэна, пока я оставляю это дело в твоих руках.
– А ты, – обращается Вэна ко мне, – наслаждайся всем, что может предложить Песнегрёз. В землях фейри редко встречаются такие мирные и безопасные места, как это. Особенно для человека. Так что пользуйся сколько душе угодно.
– Хорошо. Спасибо.
Я склоняюсь в неглубоком реверансе. В глазах Вэны появляется блеск, и она кивает в ответ. Не знаю, должна ли я выказывать ей уважение, но отчего-то такое чувство, что так будет правильно.
В несколько быстрых шагов я догоняю Дэвиена. Он бросает на меня взгляд искоса. Никто из нас не говорит ни слова, и повисшее молчание воспринимается еще более тяжелым и неловким, чем обычно.
Я прочищаю горло, чтобы нарушить тишину.
– В общем-то, я не возражаю немного здесь передохнуть. За последние дни у меня не было возможности перевести дух. Приятно наконец-то почувствовать себя в безопасности.
– Ты чувствуешь себя в безопасности среди фейри?
