Сова задержался у двери и бросил взгляд на Дари, хмуро разглядывающую мелкий дождь за окном. Он не испытывал ненависти к силт ло, хотя и его призывали неоднократно. К тому же пока он не решит, будет ли она полезной, лучше поддерживать нормальные отношения.
-Мы не с того начали. Пять дней пути под дождём кого угодно выведут из равновесия. Твои дочери следуют за Каран Дис, так что ничего им не будет, не беспокойся.
Дари повернулась, но увидела только пустой дверной проём. Сова спустился вниз следом за Гепардом, и близнецы уселись за стойку.
- А вот и наши щедрые постояльцы! - воскликнул Маронил. Из зала послышались одобрительные выкрики, несколько человек подняли кружки. Трактирщик понизил тон: - С менестрелем всё в порядке? Вы так... настойчиво увели его наверх.
- Всё замечательно, - заверил его Сова. - Но выступать он больше не сможет. Голос пропал.
- А играть? - По наступившей тишине Маронил сообразил, что лучше переменить тему. - У нас на ужин как раз приготовились телячьи рёбрышки, не желаете отведать?
- Неси, да побольше, - кивнул Сова.
Несколько слов служанкам - и перед гостями возникла тарелка с ужином. Гепард с жадностью набросился на еду. Их собственные запасы кончились вчера вечером, а на фермах, где они оставались на ночёвку, особо не разгуляешься.
- И собери нам в дорогу еды на пару недель,- сказал Сова, с кривой улыбкой наблюдая, как тает гора мяса на тарелке, а рядом с ней вырастает кучка обглоданных костей.
- Сделаем. Оставьте сумки, к утру всё подготовлю. Вы ведь на одну ночь, как и в прошлый раз?
- Да. Комнаты свободные есть?
- Ну... - задумался Маронил. - Снега сошли и торгаши так и снуют туда да обратно, так что комнаты все заняты.
Сова положил на стол золотой и подтолкнул к Маронилу. Трактирщик не лгал, и летар подготовил второй, на всякий случай.
- Но я постараюсь что-то придумать.
Маронил отошёл в сторонку и подозвал служанку. Сова прислушался. Трактирщик распорядился перенести вещи двоих торговцев на кухню, поскольку они всё равно всю ночь просидят в зале. Похоже, он хорошо знает своих постояльцев. Сова привычно отмечал такие вещи; сказывался опыт прошлых жизней. Никогда не знаешь, что может пригодиться.
Маронил вернулся за стойку.
- Комната на втором этаже устроит? Тоже неплохой вид на дорогу, если вас это ещё интересует.
- Годится, - кивнул Сова. На стойке появился ещё один золотой. Трактирщик выжидающе посмотрел на него. - Какие слухи ходят? Я слышал, в Ланметире случилась заварушка.
- Да всякое говорят. Будто на замок напали. Король не пострадал, но солдат расшевелили, - охотно поделился Маронил. - В городе, значит, стражу повсюду расставили, ужас просто. Как раз в день приезда Каран Дис всё случилось.
- Обвиняют кого-то конкретного в нападении?
- Не знаю наверняка, из-за нападения или нет, но ищут четверых мужчин. Двое из них близнецы.
Выражение трактирщика не изменилось, но он покосился на Гепарда в такой же одежде. Низко надвинутые капюшоны скрывали лица, но совпадение по времени приезда наводило на размышления, как и количество золота.
- Но точно никто не знает, - добавил он дрогнувшим голосом. Взгляд переместился наверх, к комнате, где остановился принц и менестрель. - Листовок я не видел. Да и как им из города выбраться, там же стражники повсюду, верно?
- Верно. - От Совы не укрылись подозрения трактирщика. Он толкнул к нему золотой и тот исчез в переднике вслед за первым. - Подготовь лошадей, всех пятерых.- Затем наёмник снял с плеча сумку, пошарил там, вытащил две такие же, только пустые, и протянул Маронилу.- И не забудь о еде.
- Всё сделаем в лучшем виде, - заверил тот.
Кучка костей тем временем переросла гору рёбрышек на тарелке. Сова заказал вина и присоединился к Гепарду. Не то что бы это было необходимо, но иногда просто приятно поесть горячее.
Покончив с ужином, летары отправились в свою комнату. Маронил к тому времени выдал ключи и заверил, что их не побеспокоят.
- Дюжина дней. - Гепард бросил промокший плащ на стул и уселся на кровать. - И это если менестрель останется в Визистоке. Но Дари намерена ехать с нами до Вердила. Будь принц один, мы бы ещё могли рассказать ему часть правды, но ей? Не хочется откладывать чтение дневника до конца поездки.
- И не придётся. - Сова достал толстый томик и повесил плащ в шкаф. - На самом деле присутствие Дари может сильно облегчить дело. Скажем ей, чтобы окружила нас барьером тишины и будем спокойно читать. Если она соврёт или попытается обмануть нас, мы узнаем.
- Да? И каким же образом? Ты знаешь все разновидности этого плетения?
- Нет, но она об этом не знает. Оно довольно простое, едва ли отнимет много сил. Будь она слабой, не стала бы развешивать защиту по всей гостинице.
- А если откажется из упрямства? Мы оставляли ей дневник, и она попыталась прочесть его. Даже сделала копию. Любопытство до добра не доводит, уж поверь мне.
- Ты же сам угрожал им расправой, если они будут мешаться. Или уже передумал?
- Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к силт ло. И компания этого болтуна меня радует не больше.
