– Я убью тебя, если узнаю, – заговорил он тихо, – что ты или кто-то из твоих подданных только подумал обидеть мою дочь. И я запрещаю тебе появляться в моем улье, Михаил. Это касается и остальных Светлых. Вам здесь не рады.
– Опрометчиво начинать отношения с конфликта, па-па, – ответил Михаил.
– Ты прав, сын, – в тон произнес Темный. – Поэтому я сохраню жизнь им, – он гордым кивком указал на четверых Высших за спиной оппонента. – Ты ведь все равно попросишь об этом, а моя дочь поддержит твою просьбу из упрямства. Не будем тратить время.
– Действительно, а то у нас каждая секунда на счету.
До этого момента княжна терпеливо молчала, но пикировка двух главных в ее жизни по стечению обстоятельств существ изрядно ее вымотала. Как и близость Михаила. Ей уже давно хотелось отпустить мужское предплечье и отойти на пару шагов от объекта раздражения.
– Вы еще не устали? – спросила она. – Я устала.
– Нетерпеливая, – заметил Светлый. – Идем же, моя княгиня, – он накрыл девичью ладонь своей, удовлетворенно отмечая, как стал напряжен его враг.
«Да-да, теперь в моих руках самое дорогое, что у тебя… было», – подумал про себя Михаил и увлек княжну за собой.
– Итак, – произнесла Элеонора, едва оказавшись в незнакомом ей месте. Она тут же отпустила предплечье вампира, отряхнула ладони, словно они были испачканы. – Это твой кабинет? – уточнила, медленно двигаясь вдоль книжных полок.
– Мой, – согласился Михаил.
– И ты еще говорил, что мой отец скучный?.. Вид красивый, – заключила она, отвлекаясь от разномастных переплетов и подойдя к панорамным окнам. – Река, – взглянула вдаль. Опустила взгляд вниз. – Так я тебя и представляла. Властитель мира, осматривающий свои владения с вершины башни.
О том, что за глаза Михаила оборотни называют принцессой, она тактично промолчала.
– А ты обо мне думала? – не без иронии поинтересовался Светлый.
Юная вампирша наградила его мимолетным снисходительным взглядом и пояснила:
– Не именно тебя. А вообще князя Светлых вампиров.
– Ожидания оправдались? – поинтересовался Михаил, занимая свое кресло.
– В полной мере. Высокомерный, авторитарный, холодный, жестокий.
– Это ты поняла из осмотра единственной комнаты? Интересно будет послушать, что ты скажешь, прогулявшись по всему улью.
– У меня нет на это времени и желания, – добавила она, подходя к столу и опираясь на прохладную поверхность ладонями. – Если ты не понял, мой князь, – произнесла с приторной улыбкой на пухлых губах, – наш союз имеет номинальный вид. С помощью него каждый добивается желаемого. Ты злишь моего отца, а я живу собственными желаниями.
– Вот так видишь наш союз, моя княгиня?
– Только так.
– У меня неприятная тяжесть от твоих слов вот тут, – Михаил указал на солнечное сплетение.
– Это называется обида, мой князь.
– Хм, мне не нравится это чувство.
– Сожалею, – отозвалась Элеонора. – На этом все, – она выпрямилась. – Ах, надеюсь, мне не нужно опасаться нападений?
– Не нужно, – подтвердил Михаил.
– От твоих слов я испытываю облегчение с нотками радости, а ты, скорее всего, злость. Если вдруг папа решит нанести нам визит, знаешь, где меня найти, – она изобразила ритуальный поклон и растворилась в воздухе, оставляя после себя серебристый шлейф и приятный сладковатый аромат.
Ироничная улыбка на лице Михаила сменилась недовольным оскалом, и Высший рывком поднялся на ноги. Его сердце вновь замедляло ход. Било о грудину с перебоями.
– Анна, – произнес он зло.
Помощница, не мешкая, зашла в кабинет, будто только и ждала, когда ее пригласят.
– Да, правящий.
Сейчас Анна не выглядела отстраненной и равнодушной, бросала любопытные взгляды на Светлого князя и, кажется, прислушивалась к затухающему сердцебиению.
– Не делай вид, что ты ничего не поняла. Это меня злит. Подготовь комнаты для княгини.
– Какие комнаты можно освободить?
– Ближайшие к моим. Моя княгиня должна быть все время рядом.
– Я вас поняла, – произнесла вампирша.
– Ну так иди, – прошипел Михаил и, чуть ссутулившись, накрыл ладонью грудь.
Сердце замолчало. И вместе с ним словно затухало все вокруг, приобретало сероватые оттенки. Но злость он чувствовал все так же остро. Окончание разговора с Александром злило его. Светлый представлял, что его враг будет менее сдержан, более импульсивен и смешон. И злила юная княжна. Она не воспринимала его всерьез. Играла с ним, как с сопливым мальчишкой, и почему-то решила, что может ставить ему условия. Но он это изменит.
Прямо из кабинета Михаила княжна переместилась в свой клуб.
«Неоновый вампир» встретил ее непривычной тишиной. Чуть за полдень, неудивительно, что в помещении еще никого не было.
Она прошлась по длинному коридору, обошла зал. Не менее непривычный, чем полнейшее безмолвие в бетонных стенах. Серый, мрачный, без переливающихся блесток, парящих в воздухе, без звона цепей и бокалов.
– Ох, – выдохнула Элеонора, замечая, как сердце споткнулось и затихло.
Первые два боя со Светлым князем она определенно выиграла. Доказала, что не так проста, но что делать дальше, пока не имела представления.
