– Ладно-ладно, оставим тебя одну, если тебе так хочется, – сказала я и пошла к выходу, потянув за собой Ариадну.
Делать нам здесь было нечего.
Я ожидала, что на этом все и закончится. Я понятия не имела, кто написал это письмо, но при этом оно было адресовано Пенни, а Пенни… Неудивительно, что у кого-то могло лопнуть терпение, вследствие чего и появилось на свет злополучное письмо.
Но так я думала недолго, только до урока латыни.
Наша учительница латыни мисс Саймонс молча сидела за своим столом, глядя в окно. При этом она нервно заламывала руки и вообще выглядела очень несчастной.
Скарлет уже была в классе, потому что ушла из актового зала самой первой. Неужели успела что-то отмочить? Да нет вроде – просто сидела за своей партой и ровным счетом ничего не делала. Я вопросительно посмотрела на сестру, но она просто вскинула руки вверх и сказала:
– На этот раз я ничего не трогала.
– Что с вами, мисс? – спросила Ариадна.
Мисс Саймонс повернула голову, и мы увидели ее лицо с расплывшимся от слез макияжем.
– Ах, это так ужасно, – надломленным голосом сказала она. – Я просто… Я просто не смогу вести урок после этого. Урок отменяется.
С этими словами она поднялась и вышла из класса.
Я взглянула на стол и увидела лежащий на нем листок с напечатанным на пишущей машинке текстом:
Уважаемая мисс Саймонс!
Латынь – это мертвый язык. Зачем вы его преподаете? Кому он нужен?
P.S. Я знаю все, что вы говорили про мисс Дэнвер. Она очень рада будет об этом узнать, как вы думаете? Лично я думаю, что тогда вам придется заплатить за то, что вы сделали.
– А любопытно было бы узнать, что она говорила про мисс Дэнвер. Наверное, что-то ужасное, – сказала я после того, как Айви показала мне письмо. Мисс Дэн-вер была нашей учительницей физики – скромная, неприметная. Айви посмотрела на меня так, будто хотела сказать, что не в этом суть.
А затем послышался шум в коридоре.
Оказалось, что далеко уйти мисс Саймонс не удалось. Ее перехватила и прижала к стене мисс Дэнвер.
– Ты действительно говорила это?! – кричала она, размахивая листком бумаги с напечатанным на нем текстом. – Говорила или нет? Я требую ответа!
– Никогда я такого не говорила, – ответила сквозь слезы мисс Саймонс. За спинами сцепившихся преподавательниц собрались все ученицы, которые должны были прийти на урок латыни и теперь с огромным интересом следили за происходящим.
– С меня довольно твоей лжи, Саманта! Все, я сыта твоим враньем по горло! – крикнула мисс Дэнвер и разодрала в мелкие клочья напечатанную на машинке записку.
– Прошу тебя, прекрати, – умоляющим тоном сказала мисс Саймонс. – Нельзя же при детях… Меня уволят…
– Уволят?! И очень хорошо, если уволят! – зло хохотнула учительница физики, тыча пальцем в лицо преподавательнице латыни. – Буду очень рада, если никогда больше не увижу тебя, сплетница!
Затем мисс Дэнвер швырнула разорванную записку в ближайшую мусорную корзину и ушла, сжимая на ходу кулаки.
А мы стояли и смотрели на мисс Саймонс и, честно говоря, не знали, что нам делать. Затем мисс Саймонс, то ли не выдержав наших взглядов, то ли из-за ссоры с мисс Дэнвер вдруг громко разрыдалась и убежала прочь.
Кто-то пошел искать миссис Найт, а мы тем временем болтались в коридоре. Болтались-болтались, а потом услышали шум в вестибюле.
Это оказалась группа девочек. Они столпились у доски объявлений и громко обсуждали появившееся на ней новое объявление.
Руквудская школа для всех стала опасным местом.
Покидайте ее, пока не поздно.
И держитесь дальше от окон…
Я хотела сорвать объявление с доски, но меня опередил наш школьный сторож.
– Я его заберу, – сказал он, засовывая сорванный листок в карман своего комбинезона.
– Простите, сэр, – спросила его какая-то первоклассница в съехавших гольфах и с ранцем, который, казалось, был больше, чем она сама. – Это правда? Мы действительно должны уезжать отсюда?
– Нет, нет и еще раз нет, – наставительно сказал сторож, помахивая длинным корявым пальцем. – Просто забудьте, что вы видели это объявление, юная леди, и успокойтесь.
И сторож ушел, сердито бормоча себе под нос что-то нехорошее о расплодившихся в наши дни злых шутниках и об их глупых шутках.
Во время ланча я собрала экстренное совещание, на которое пригласила Айви и Ариадну. Мы уселись втроем под деревом и, откусывая от сэндвичей, стали делиться своими мнениями о том, кто мог быть автором скандальных писем. Из-за облаков выглянуло солнце, однако воздух еще оставался прохладным, не прогретым.
– Уверена, что все письма написал один и тот же человек, – сказала я. – Тем более что все они напечатаны на пишущей машинке.
