– Нормально выглядят, – нахмурился отец. – На конкурс красоты пока ещё не собираются.
– А я по телеку таких коров видел! Как королевы в коровнике стоят. Ухоженные, лоснящиеся, умиротворённые. У них там жизнь как на курорте. Едят добавки всякие и так классно выглядят! Красотки калиброванные!
– Итишь его, может, их там, в телеке твоём, икрой чёрно-красной кормят? Да ванну им устраивают с чашечкой кофе? – ухмыльнулся отец.
Мать прыснула от смеха.
– Не икрой, пап, а добавками. Обогащают рацион домашних животных, содержат все необходимые вещества! У крупного рогатого скота новая жизнь начинается!
– Ёлка-палка, сын! Ты прям как профессор у нас. «Вещества», «рацион», я и слов-то таких не знаю. И надо ли? Вон, ходят мои коровушки в поле, жуют травушку нашу родимую. Молочко всегда есть. И никаких добавок не надо. Никто в моей семье какие-то добавки есть не будет! Даже коровы! Мать, ну-ка дай добавки! Тьфу ты! Подсыпь картошечки.
– Вот ты любишь вкусненькое? – не унимался Лёшка. – Витамины, например?
– Ну-у-у-у, нашёл вкусненькое! Рыбку вяленую люблю с пивком. Вот это да! Самогончик, на корочках дуба настоянный, это вообще… – Иван Петрович даже сглотнул, потом улыбнулся.
– А коровам надо тоже вкусненькое и полезное давать. Добавки для них будут, как рыба вяленая для тебя. Им от этого только лучше будет! Поверь мне.
– И как же ты это поймёшь, спросишь, что ли, у них лично?
Мама и отец снова рассмеялись. Отец во весь голос, а мать тихонько похихикивая.
– Ну и ладно, отец, не веришь – не надо, – сказал Лёшка и, потирая руки, снова принялся за домашнюю еду.
Перед сном Иван Петрович и Мария Васильевна полистали странички журнала, который им подарил сын, и потом долго шептались у себя в комнате. Они, перебивая друг друга, хвалили своего Лёшку на разные лады. И молодец такой, и умный, и рассудительный, и смышлёный. А красавец какой, нет слов!
О коровах тоже поговорили. Немного. Совсем чуть-чуть.
Когда вечером три коровки пришли домой, Ивану Петровичу было даже как-то стыдно перед сыном за их внешний вид. Действительно, кормилицы выглядели не очень эффектно: и бока впалые, и как будто взъерошенные какие-то, неухоженные.
С громкими криками «Геть-геть!» быстро загнал Иван Петрович коровушек в хлев. Вместе с Марией Васильевной подоили они бурёнок и лишь после этого пошли отдыхать. Долго лежал Иван Петрович, долго размышлял, долго…
Крутился-вертелся в постели отец, не выдержал, вышел во двор. Проходит он мимо коровника и вдруг слышит:
– Ваня… – женский голос прозвучал тихо-тихо. Только голос этот не принадлежал Марии Васильевне.
– Тьфу ты, показалось, – сплюнул Иван Петрович.
– Ванюша… – опять мягко и медленно позвали его.
– Кто здесь?
– Да, это мы: Бровка, Ночка и Жданка.
– Ёлка-палка! – только и выдавил из себя Иван Петрович.
Он вдруг увидел, как три его коровушки уставились на него, не отрывая своего липкого коровьего взгляда и не переставая медленно жевать.
– Вы чё? Правда, разговариваете? – выдохнул Иван Петрович.
– Ну да. А что?
– А почему раньше молчали? Чего хотите от меня?
– Мы добавок хотим, – невозмутимо сказали хором коровы, жуя свою жвачку.
– Что-что?
– Тебе сын о чём рассказывал? Забыл, что ли?
– Вы-то откуда знаете? Паслись ведь в это время!
– Знаем, Ванюша. Обогати наш рацион питания, ну, Ваня… – сказала Бровка.
– Углеводо-витаминный-мууууунеральный комплекс хотим, – промычала Жданка.
– А больше вы ничего не хотите? То Лёшка меня поучал, теперь эти взялись! Яйца и тёлки курицу не учат!
– Учат, Ванечка, еще как у-у-у-учат, – сказала Ночка. – Хотим красотками быть, молоко полезное вам давать.
– Хотим плавно увеличить тебе удой. Как тебе такое предложение?
– Ну, вообще-то я согласен, – почесал затылок Иван Петрович.
– И молоко будет отличаться высоким содержанием жира и белка, что очень важно для получения сметаны, творога и масла, – продолжала Бровка.
– И наш внешний вид улучшится. Мы станем гладкими, калиброванными.
– Отелимся легко и без осложнений, – продолжала Жданка.
– Ладно-ладно, уговорили, – сказал Иван Петрович.
Рано утром, когда только-только поднялось солнышко, Иван Петрович вышел снова во двор. Почудилось ли ему всё это или на самом деле было? Коровы стояли, молча опустив головы.
«Нет, всё-таки показалось», – подумал Иван Петрович, подоил коров и вывел их после дойки на улицу.
Когда Лёшка проснулся, Иван Петрович его уже давно ждал.
– Доброе утро, сынок. Ну-ка, что там у тебя за волшебные технологии? Дай-ка я ещё раз гляну…
Тётя Зина, моя соседка, много лет работала проводницей. Сейчас, находясь на заслуженном отдыхе, она любит принимать у себя гостей и рассказывать о своей молодости, промчавшейся под стук колёс. Она с гордостью называет себя проводником вагона поезда.
– Я, дорогая моя, – говорит тётя Зина, – всю молодость как под током провела. Ведь я проводник!