- Прорицатели. Люди, умеющие видеть будущее. Мне этого не дано. Я лишь могу предвидеть, что сделает в следующее мгновение мой противник в схватке. Да и то по тому, как он стоит и куда целит оружием.-Посеребренный лунным светом водопад волос взметнулся. Руки Кела исполняли каскад защитных приемов и атакующих выпадов.
Ни с того ни с сего Керрис ляпнул:
- А какое обещание ты не сдержал?
Руки замерли, Кел поник.
- Не догадываешься?
- Не хочу гадать.
Кел хлебнул вина, запрокинул голову. Было видно, как сжимается его горло, проталкивая питье.
- Мне было тринадцать лет. Вы с матерью должны были ехать из Илата на север. Отец воевал с азешцами южнее Шанана. В день отправления вашего каравана я обещал нашей матери не оставлять тебя, если с ней и отцом что-то случится. Вы уехали. Спустя полгода я отправился под Шанан, но не нашел отца в рядах воинов. А тут до меня дошло сообщение из Торнора о нападении на ваш караван, смерти матери и твоем ранении. Я должен был оставить все и немедля мчаться на север... И не поехал. Четыре года назад ты впервые позвал меня. Четыре года прошло...
Их было гораздо больше. Горьких лет страданий жалкого приживала, лишенного надежд, окруженного презрением. Многолетние обиды и вспышки подавленного гнева разом выплеснулись наружу. Во власти чувств Керрис не ощутил соединения с сознанием брата. Вдруг Кел содрогнулся, и голову Керриса сдавила боль-это были мысли брата. Оказывается, вспышка раздражения способна так глубоко ранить. Керрис задрожал от своего открытия и постарался поскорее усмирить свои чувства. Впредь надо быть поосторожней.
- Ты вправе негодовать, Керрис.
Брат говорил, как умудренный Жозен. Старик таким тоном любил повторять: всему свой срок и свой черед.
- Больше нет нужды. Ты приехал за мной, мы вместе...
Керрис не успел договорить. Приступ страха стиснул его сердце. Мысли утратили ясность.
- Кел,-он позвал брата, не открывая рта, и услышал ответ:
- Что? Что случилось?
Керрис не мог объяснить. Он успел почувствовать страх, озлобление... Всеми силами пытался вызвать в себе вновь эти ощущения. Сумел. Но связь лопнула, как струна. И все же теперь Керрис знал: кто-то молодой неподалеку, в пределах селения, чем-то рассержен и испуган. Там был еще сладковатый запах-небесный табак.
- Давай вернемся,-предложил Керрис. Они разом вскочили на ноги.
ГЛАВА V
В углу трапезной трое стариков пускали кольца дыма. Калвин, без рубахи, объяснял тонкости какого-то приема шири местному пареньку. Элли и Эриллард танцевали. Айлин беседовала со старшей девушкой. Дженси развлекалась в окружении трех кавалеров. Ее трехцветные волосы приводили юнцов в совершенное восхищение. Ничто не напоминало чувств, испытанных Керрисом только что. Он осторожно потянулся сознанием за стены дома и снова коснулся чужого страха. Будто уголек под слоем пепла, горел он среди покоя и благодушия трапезной.
- Кто-то в беде.
- В доме?
- Нет, но недалеко.-Как он узнал, что несчастье рядом, Керрис объяснить не мог, но доверял своему новому чувству.
- Когда ты звал сюда, думал, страх исходит из трапезной?
- Да.
- Уточни все-таки, где это место.
- Как?
- Отпусти чувства подальше. Не бойся потерять контроль над ними. Тебе ничто не грозит, и я рядом.
Шум и смех отвлекали. В трапезной было накурено так, что свербило в носу. Керрис закрыл глаза, облокотился на руку брата и расслабил мышцы тела, сосредоточиваясь. Темнота перед ним расступалась бесконечным коридором, влекущим все дальше...
* * *
"Все сильнее был запах небесного табака. Он стоял на улице. Кинжал поблескивал в звездном свете у ног. Запястье кровоточило. Он боялся человека перед собой. Тот махнул ножом и заговорил глухо и зло:
- Сейчас мы с тобой закончим. Подними нож!-Противник нагнулся, и рыжие волосы упали на глаза".
* * *
Керрис очнулся, шири обступили его.
- Риньярд с кем-то дерется.
- Я сверну ему шею,-Кел выругался.-Ну почему никто за ним не присмотрел?-Шири виновато переглянулись. Калвин надел рубаху.
- Кто его противник?
- Какой-то парень.-Керрис снова пустил вперед сознание и вернулся, выловив имя.-Джерем.
- Джерем вовсе не драчлив,-возразила девушка постарше прочих.
- Его могли вынудить защищаться.-Кел шагнул к двери.-Пошли искать их.
- Риньярд-это рыжеволосый шири?-остановил их один из местных.
- Да.
- Он уходил с Джеремом тренироваться в поединке на ножах. Кажется, я знаю куда.
- Покажи,-попросил Кел.
- Хватит шуметь,-крикнул старик из угла и захихикал.
На улице Керрис старался не отстать от брата и время от времени ощупывал рукоять кинжала на боку, мечтая воспользоваться оружием. Он был болен страхом юноши по имени Джерем, он сам был Джеремом. И криво усмехнулся, сообразив, что на месте этого паренька был бы давно зарезан безо всяких хлопот, как и его бедная мать.
- Оставайтесь здесь,-Кел остановил деревенских поклонников искусства шири.-Мы скоро вернемся. Куда дальше?
- Вон тропа,-проводник показал рукой в поле.-От старого сарая она повернет к западу.
