Общая магия прошла на удивление спокойно. До ярмарки оставалось примерно три часа. Я уже привыкла измерять время парами, зная, что в обычном мире каждая длилась около полутора часов — иногда чуть больше, иногда меньше. Жить без привычного ритма оказалось сложнее, чем я думала. Мне постоянно приходилось искать ориентиры, ставя в голове мысленные засечки, чтобы не потеряться во временном потоке.
После общей магии нам дали всего пару минут, чтобы перевести дух. Затем началась объединенная практика. На этот раз все группы занимались вместе, чтобы до ярмарки студенты успели освободиться и насладиться столь ожидаемым событием. Наставница Эйл, как всегда, элегантная и строгая, постукивала черной указкой по ладони, добавляя своему голосу особую вескость. Она объявила, что нас разобьют на тройки и дадут задания.
Я хотела работать с Лирой, но она категорически отказалась. Никого к себе не подпускала и наотрез отказывалась с кем-нибудь объединяться. В итоге из всех остались по одному только мы с ней и Дариан. Под давлением наставницы Эйл Лира все же была вынуждена согласиться.
— Задание для вашей команды — создать почтового голубя, — произнесла наставница строго, обведя нас холодным взглядом. — Магия каждого из вас должна быть использована в равной степени. Без взаимодействия и слаженности успеха не добиться.
Я глянула на Лиру. Ее руки сжались в кулаки, а на лице застыло выражение отчужденного упрямства, как будто сама идея сотрудничества вызывала у нее физическую боль. Она отступила на шаг, явно надеясь остаться в стороне.
— Адалин, Лира, Дариан, работаем! — голос наставницы прозвучал резко, не оставляя места для возражений.
Я шагнула к столу. Лира двигалась медленно, будто каждый шаг причинял ей боль. Дариан, высокий и уверенный в себе, лениво приблизился, держа руки в карманах.
— Надеюсь, вы хоть что-то умеете? — усмехнулся он, обводя нас взглядом.
Лира посмотрела на него раздраженно, но промолчала.
— Итак, приступайте, — наставница Эйл сложила руки на груди. — Помните, вам нужно использовать магию каждого. Никаких отговорок.
В другой части класса Каэль, Феликс и незнакомый мне парень сосредоточенно работали над созданием жаворонка, который сможет выживать в суровых холодах и будить по утрам тех, кто умудрялся проспать. Ближе к выходу собрались Дэн, Элиза и Себастьян. Они обсуждали детали создания гончей, предназначенной для охраны станции.
Фыркнув, я повернулась к своей тройке. Лира старательно избегала смотреть в глаза. Дариан просто ждал.
— Хорошо, — сказала я, беря инициативу в свои руки. — Начнем с материалов. Сначала подумаем, что нам нужно.
Закрыв глаза, я активировала в ладонях способность поиска ресурсов. Кожа мгновенно нагрелась, а перед внутренним взором замелькали образы, будто страницы каталога. Эта способность поисковиков считалась базовой, но невероятно полезной. Через минуту я открыла глаза и спокойно произнесла:
— Нам нужна бумага.
Дариан лениво убрал с лица пряди черных волос, похлопал себя по карманам, достал блокнот и молча вырвал из него листок.
— Отлично, — сказала я, забирая бумагу.
Применив магию сохранения, я усилила материал иллюзорной энергией. Лист начал складываться сам собой, постепенно принимая форму птицы. Вскоре перед нами появился аккуратно сложенный бумажный голубь. Его крылья, клюв и даже глаза выглядели поразительно реалистично, но это была лишь неподвижная фигурка.
— Красиво, но бесполезно, — хмыкнула я, сложив руки на груди. — Для движения нужна энергия. Лира, твоя магия идеально подходит. Огонь и лед, в соотношении восемьдесят к двадцати.
Лира нахмурилась, выражая недовольство.
— Я не собираюсь этого делать.
— Лира, это командная работа, — вмешалась наставница Эйл, проходя мимо. — Если откажешься, вся ваша тройка получит незачет. Решай.
Лира закусила губу, и я заметила, как дрожат ее руки. Сделав глубокий вдох, она процедила:
— Ладно. Но отойдите подальше. Я не могу работать, когда кто-то стоит рядом.
Мы с Дарианом переглянулись и отошли назад. Лира вытянула руки, сосредотачиваясь. Огонь и лед закружились в удивительном танце, перетекая друг в друга, пока энергия впитывалась в голубя. В последний момент я заметила, что одно из крыльев слегка помято, и поспешила его поправить.
Магия Лиры случайно коснулась моей руки. Я ощутила одновременно холод и жар, но, к моему удивлению, никакой боли.
— Ты… в порядке? — тихо спросила Лира, не отрывая взгляда от моей руки.
Я кивнула, разминая пальцы.
— Да, все хорошо.
Она выглядела так, словно увидела призрака. Но ее магия сработала: голубь ожил, его бумажные крылья затрепетали, а крошечная голова слегка наклонилась, будто он изучал нас.
— Еще не двигается, — заметила я, нахмурившись. — Его готовность — только иллюзия.
— Позвольте мне, — сказал Дариан.
Он подошел ближе, положил руку на голубя, и пространство вокруг завибрировало, пошло волнами. Голубь замер, а затем внезапно взмахнул крыльями и взлетел.
— Ты подарил ему время, — предположила я, пораженная увиденным.
