Я видела эту ненависть в его глазах, ощущала ее каждой клеточкой своего тела. И этому, казалось, не будет конца. Ветер трепал его волосы. Мои пальцы немели, и я едва удерживалась от отчаяния.
— Тогда просто отпусти мою руку, — тихо сказала я, глядя ему в глаза. — Все твои проблемы исчезнут вместе со мной.
Он сжал руку сильнее, заставляя поморщиться от боли. Взглянул на пропасть за моей спиной, затем на меня.
— Замолчи! — бросил он, но его голос дрогнул.
Мои глаза намокли, и я почувствовала, как слезы вот-вот покатятся по щекам. Дэн молчал, прищурившись, будто пытался принять решение. Затем, с едва заметным рывком, он дернул меня к себе.
Мы оба рухнули на снег, хлынувший через дыру в куполе. Ледяные вихри пробирались под одежду, цепляясь за кожу, стремясь заморозить не только тело, но и мысли. Я резко выдохнула, пытаясь прийти в себя.
Мы поднялись одновременно, пошатываясь под напором ветра. Руки казались деревянными, и я растирала их, чтобы вернуть хоть немного тепла. Воздух пах морозом, резким и обжигающим.
Я украдкой взглянула на Дэна. Его темные волосы покрылись белыми хлопьями снега, которые таяли на разгоряченной коже, оставляя влажные следы. Лицо было мрачным, как грозовая туча, а взгляд — отстраненным, словно я для него больше не существовала. Вдруг он резко отвернулся, всем своим видом показывая, что не хочет меня видеть.
Спина его напряглась, будто туго натянутая струна, готовая вот-вот порваться. Ладони сжались в кулаки так сильно, что костяшки побелели. Он стоял неподвижно. Казалось, он борется с чем-то внутри себя, а вокруг бушевала буря, сметая снег с краев купола и разрывая тишину внутри.
— Послушай… — я попыталась заговорить.
— Уходи, Сумрачная кошка, — выдохнул он, не оборачиваясь. Его голос был резким, как порыв ветра.
Я подняла рюкзак и невольно сжала его в руках. Сделала шаг вперед, но вдруг мощный вихрь подхватил меня, сбивая с ног. Упав, я услышала глухой звук позади.
Поднявшись на дрожащих ногах, я обернулась и замерла. Дэн неподвижно лежал на снегу. Возле головы алела растекающаяся лужа крови, пугающе яркая на фоне обжигающей белизны. Рядом с ним валялась глыба льда, большая и острая.
— Эй, Мракотень! — сорвалось с моих губ, и я кинулась к нему, падая на колени. В отчаянии схватила его за плечо, тряся, стараясь вернуть его в сознание. — Поднимайся! Не смей так просто отключаться! Я с тобой еще не закончила!
Дэн не ответил. Его лицо было бледным, а дыхание — едва заметным.
Веки Дэна едва заметно дрогнули, но он оставался без сознания. Я огляделась — вокруг никого. Лужа крови становилась все больше, и я понимала: до академии мы не доберемся. Да и не донести мне его в одиночку.
Позади синей палатки притаился небольшой сарай. С трудом, волоча Дэна по снегу, я дотянула его до двери и оставила у порога. Дрожащими руками открыла дверь. Сарай оказался забит лопатами, ведрами, граблями и прочим хламом. Я торопливо выбросила все наружу, освобождая место, и с последним усилием, применяя магию, затащила Дэна внутрь.
Темнота обволакивала нас, липкая и плотная. Наплевав на то, что он может увидеть больше, чем я хотела бы показать, я сосредоточилась. С моих ладоней вырвались искры света, озаряя пространство.
Я осмотрела Дэна. Рана на его голове выглядела ужасно: из глубокой вмятины текла кровь, а кожа вокруг посинела. Я попыталась остановить кровотечение заклинанием, но никак не могла вспомнить последнее слово. После нескольких отчаянных попыток, едва не сорвав голос, оно, наконец, сработало, и кровь перестала течь.
Дэн слабо приоткрыл глаза, пытаясь что-то сказать, но сил не хватило.
— Тебе конец… — прошептал он и снова отключился.
Я тихо вздохнула, глядя на его неподвижное лицо.
— Ладно, — проговорила я вполголоса, как будто он мог меня слышать. — Дай отремонтирую тебя, а потом угрожай сколько душе угодно.
Теперь важно, чтобы рана затянулась, а потом можно заняться очищением крови. Тем временем у Дэна начиналась лихорадка, и я понимала, что времени в обрез. Я направила на его рану энергетический луч, надеясь ускорить заживление. Ничего. Попробовала снова. И снова.
— Да как же так?! — в отчаянии выкрикнула я, еще раз направляя луч на Дэна.
И вдруг… из-под моего рукава вырвалась тонкая светящаяся нить. Она закружилась в воздухе, словно живая, а затем устремилась прочь, растворяясь в воздухе, но оставляя за собой четкий, мерцающий след. Я застыла, глядя на это явление. Ошибки быть не могло — это след связующей нити.
В детстве мама часто рассказывала мне о бабушкиной уникальной способности, которая впервые проявилась у нее в восемнадцать. Бабушка могла использовать след нити — силу, позволяющую сочетать разные виды магии и создавать новые. Этот дар считался редчайшим, почти мифическим. Мама говорила, что дар наследуется через поколение по женской линии, и то не всегда.
Но теперь… Мне как раз восемнадцать. Неужели я тоже обладала этим даром?
