Но… Всё надо делать вовремя. И его время на всякие авантюры и приключения — теперь надо бы признать — кончилось. Кстати, он, кажется, понял, почему Нерриальвелли не стала навязываться Лексу в отряд: для себя она данный факт осознала и приняла давно.
Нет, это не страх. Ни против волков, ни против многоногов, ни даже против шестёрочника страх ему не мешал. Вполне нормальный инстинкт самосохранения по-прежнему присутствовал, но не парализовал волю, а в горячке боя и вообще пропадал.
Исчез азарт! Он вдруг обнаружил, поймал себя, что больше нет жадного предвкушения сражения, предвкушения преодоления, победы! И даже одолев лорда-отступника — былого восторга он не ощутил.
Зато… Гаррот даже потёр руки, опять представив, как высыплет перед женой тысячу золотых! А как она ахнет, когда выложит перед нею шкатулки, которые ему досталась при делёжке хабара с отступника, откроет их, и благочинная Отгалитта увидит изумруды подвески в одной и изумруды в серьгах и кольцах в другой! Теперь у неё даже появится выбор, что надеть на выход — на ежегодный бал в Академии или на торжественный приём у герцога, да на тот же недалёкий осенний раут общины! — будет сладкий выбор, что надеть — вызывающе-роскошное колье из змеиного данжа или внешне простенькую подвеску… Так, что-то висит на пояске… Та самая простота, что паче гордыни! Шесть зеленоватых камушков, по двести золотых каждый! Или совсем уж скромненько — только серьги. («Серебро? Что вы, лорд-отступник простым серебром, видно, брезговал — платина!») А ведь теперь и на одежду для жены и дочерей можно будет позволить себе реально потратиться. Конечно, поворчать и… под визги дочерей согласится! То есть заказывать пошив тряпок у известных на весь город мастериц, а не покупать готовое… Которое, тоже отнюдь не дешевое, а лично он так и разницы никакой меж ними не видел, но не будут теперь его девочки возвращаться после очередного раута с испорченным настроением.
А ведь есть ещё и стразы… Четыре сотни тварей — полторы сотни стразов, не меньше десятка на бойца! А вот ими он похвастает в Академии, перед своими! Та же Нерриальвелли — иззавидуется!
Вся эта добыча — достойная компенсация и за пробежки не по возрасту, и за сидение в палатке среди сонмища чудовищ… Ха! Будет, что и за кружкой пива в доброй компании рассказать, и чем перед внуками похвастаться! Но как же он устал…
Однако, следует отдать должное этой мажористой даме Хельги, то есть Ольги.(«Ты её видел⁈ — будут приставать к нему, а он небрежно кивать: — Да. Мы у неё во дворце едва ли не бочонок пива выдули!») Взглянув на него, глава над слугами не стала предлагать на ночь дворцовые покои, она его повела в подвал, на самое дно, прямо к фундаментным блокам, туда, где уже не было ни деревянных полов, ни ажурных плиток, ни даже цементной стяжки — голимый, лишь слегка выровненный камень!
Она даже улыбнулась на его восторг:
— Ведь кровать какую-нибудь Вы сюда не потребуете? — он только головой затряс. — Постель?
— Всё моё ношу с собой! — рыкнул он.
И она с довольным высокомерием выплыла из каземата.
Мэтр для начала просто, как краб, распластался по полу и аж заоблизывался. Интересно, а знает ли эта дама, что сюда сочится
Спал крепко и сладко. А проснувшись, прочитал сообщение, что на орках он вместе с отрядом сделал ещё один уровень, с форпостом попал в
Чтобы отблагодарить хозяйку за добрую ночь, достал детектор («Всё моё ношу с собой» — к паре комплектов постельного белья относится уже в последнюю очередь!) и обошёл все подвалы. Судя по пустоте в них, дворец действительно долго-долго был необитаем, а нынешние хозяева только начали обживаться. А он определился, где магофон наиболее силён, и куда надо копать, если дойдут у хозяйки руки, чтобы попытаться определиться с его источником.
Когда поднялся, только принялся за завтрак…
«Простите, мэтр, эта готовка не от леди Ольги, но наша повариха — тоже мастер», — он при Фейле только пожал плечами: мол, не привередлив, в походных условиях и не то едать приходилось, но потом, наедине с собой и пищей осознал, чем божественная
… тут как раз «леди Ольга» и появилась. Вместе с обеими разноцветными эльфийками. Их всех трёх хватило только на то, чтобы заварить чай. И рассказать о новостях — их исполняющая обязанности главы отряда как-то механически повторно отчиталась о захвате форпоста Гетриода, об освобождении Тарры и оживилась только во время кратенького рассказа о ночном бое с отрядом сопровождения орчанки…
