— Выкладывай, — тяжело вздохнула я, перечисляя в голове варианты, которые он мог озвучить.
— Ты же завтра выходная? — я кивнула, на что он довольно улыбнулся. — Отлично. Тогда не строй планы на вечер.
— Ты ещё и завтра будешь дома? — удивилась я.
— Завтра нас на ужин ждёт Вера.
Что? Вера? Это же не…
— Это Вера, которая… эмм… Вера? — я чувствовала себя максимально глупо, понимая, что сморозила ерунду, но отец меня понял.
— Да. Я уже давно хочу вас познакомить, а все случая удачного не попадалось.
— Пап, может не надо? — сморщилась я. Нет, я рада, что у отца все хорошо. Не сразу, но приняла его отношения. Мне вполне было отлично, когда «она» была для меня незнакомкой. Но теперь…
— Тась, пожалуйста! — попросил он, сделав при этом такое грустное лицо, что мне осталось лишь согласиться.
— Хорошо, только недолго, — я тяжело вздохнула, представляя себе это знакомство. — Надеюсь, она хотя бы готовит вкусно.
— Вкусно, вкусно, — закивал он и вернулся к плите, где почти дожарилось мясо.
Из-за волнения, я плохо спала, тяжело встала утром и ходила хмурая в школе. Ещё и уроки такие попались, что хотелось на луну выть. Одна физика чего только стоила! Двадцать минут продержала меня у доски, досконально спрашивая каждую задачу из домашней работы. Стерва!
Женя лишь усмехалась весь день, глядя на мое хмурое лицо.
— Да успокойся, — шепнула она мне на физике, когда меня наконец отпустили за парту. — Не съест же тебя маман.
— Ты не понимаешь! — шикнула я, отбрасывая волосы назад.
— Куда уж мне! — усмехнулась она. — Кстати, тебя ждёт сюрприз!
— Надеюсь, что это тортик. Или вино.
Сюрприз меня и в самом деле ждал, только совсем не тот, на который я рассчитывала.
Папа шёл со мной, всю дорогу давая наставления и успокаивая меня. Я дважды пыталась вернуться обратно, но отец ловко пресекал мои действия.
— Как мне её называть хоть? — нахмурилась я, когда мы уже поднимались на нужный этаж.
— Просто Вера, — ответил он, подходя к одной из дверей на третьем этаже.
Он нажал на кнопку звонка, а мое сердце готово было разорваться от адреналина. Я нервно сжимала кулаки и одергивала низ платья, не зная, как ещё унять дрожь. За дверью послышались шаги и возня с замком. Дверь открылась, пуская на лестничную площадку широкую полосу света.
Боже, дай по роже. Это шутка, да?
— Тася, — улыбнулась знакомая мне женщина с рыжими волосами, убранными в пучок.
— Вера Ивановна, — пискнула я, проглатывая ком в горле. Пашка вертелся у её ног, а позади стояла Женя с самой хитрющей улыбкой, которую я только видела. Сюрприз, блин! Знала ведь, зараза! — Неожиданно, однако.
Нас пропустили в прихожую, где мы раздевались под крики Павлуши.
— Папа! Папа!
Малыш пытался ухватиться за его руку, пока тот развязывал шнурки на ботинках. Дождавшись своего, он запрыгнул на него, крепко обнимая за шею.
Нас провели на кухню, откуда на всю квартиру разносились ароматные запахи. Стол был уже накрыт, а в центре стояла бутылка красного вина. Уже неплохо.
— Мойте руки и садитесь за стол, — строго сказала она, и я сразу представила, словно нахожусь на уроке физики. Что там Женя говорила? У неё строгая мама? Оно и видно!
Мы сели за прямоугольный стол, и я то и дело косилась на отца. Кажется, он нервничал не хуже меня.
— Весело, да? — шепнула мне Женя, накладывая в тарелку салат.
— Одинцова, я тебя прибью! — пригрозила я в ответ так, чтобы меня услышала только она.
— Девочки, вы будете вино? — спросил папа, поднимая вверх бутылку.
— Вась, ну какое им вино? — воскликнула Вера, а я уже начала терять надежду на благоприятный исход вечера.
— По бокальчику всего, спать крепче будут! — отец все же налил вино в наши бокалы, и я выдохнула с облегчением. Женя тоже.
За столом чувствовалась напряженная обстановка, один лишь Пашка уплетал еду за обе щеки. Малышу было все равно, что взрослые молчат, не зная, с чего же начать разговор.
— Как в школе дела? — спросил папа, пытаясь разрядить обстановку.
Я сглотнула, вспоминая физику. Да, лучше об этом умолчать. Женя, видимо, поняла из-за чего я нахмурилась, и прыснула в кулак.
— Все хорошо, — ответила она, бросая на меня лукавый взгляд. — Тасю только физичка замучила у доски!
— Евгения! — воскликнула Вера Ивановна, со звоном уронив вилку в тарелку, а я сделала большой глоток вина из бокала. — Я не мучала Тасю, а спрашивала домашнее задание. Которое, она, кстати, рассказала на отлично. Ты можешь гордиться, Вась, у тебя очень умная девочка.
— Да, Таська умница, — согласился он, подмигнув мне. — Все успевает.
Я натянуто улыбнулась отцу и с силой пнула под столом Женину ногу, чтобы сильно так не лыбилась.
— Где вы познакомились? — задала я вопрос, который меня уже давно интересовал. Взрослые переглянулись и обменялись ухмылками.
— В школе, где я раньше работала, — пояснила «просто Вера», с нежной улыбкой поглядывая на отца. — В моем классе мальчишке плохо стало, я вызвала скорую, а на смене как раз Вася был. Мне не разрешили с ним поехать, но твой отец пообещал, что будет держать меня в курсе.
— И это все? — удивилась Женя.
