- Ой, перестань! - воскликнула Тамара.- Я тебя понимаю, вон, своих детей на лето к родной сестре отправляла, и то с ума сходила, как они там? А тут, конечно, девчонка одна, неизвестно где… Но теперь-то, если она возвращается, ты, наоборот, радоваться должна! Они нам вечно сюрпризы преподносят, вон, моя-то Галька что придумала - устроилась работать в дом малютки, даже со мной не посоветовалась, до чего все самостоятельные стали, взяли волю… А я тоже сама не своя была, куда это она бегает, что ни день?! Вера, ладно, ты, главное, не переживай!
- А что тут гадать? - услышав новость о Танином возвращении, хмыкнул Виктор.- Можно подумать, она тягот полярной ночи не вынесла, как же. Уехала-то всего ничего. Да беременная она, вот и намылилась обратно в Москву! Анна, а ты куда опять собралась?
- В магазин, куда ещё. Если ты не забыл, у меня завтра день рождения, хочется стол по-человечески собрать.
- Это в Катькиной школе теперь магазин открыли? - ревниво начал Виктор.- Или, думаешь, я не понимаю, что ты торопишься на свиданку с учителем? Смотри, я специально утром ходил, время засёк - отсюда до магазина десять минут, и обратно столько же, чтобы через полчаса дома была! Дима, иди сюда… - дождавшись, когда Анна хлопнет дверью, подозвал он брата.- Выручай, а? Сбегай, проследи, куда она на самом деле отправилась!
- Сей момент,- с готовностью отозвался Димка.
Горин пришёл в отчаяние, когда в офис снова явилась Галя Рыбкина. Он-то полагал, что после той достопамятной вечеринки, на которой он яснее ясного дал ей понять, что между ними ничего нет и быть не может, она, наконец, забудет сюда дорогу, так нет же! Ну за что ему такой крест в виде семейства Рыбкиных?! И без них неизвестно, за что схватиться, с Разбежкиной же ничего до конца непонятно, и уж мило улыбаться Галине точно нет никакого желания.
- Вадичка, а я тут тебе борщ принесла, домашний, мама варила.- Не сводя с Вадима обожающих глаз, Галя поставила на его рабочий стол термос с цветочками.- Вот ещё салатик, смотри, какой вкусный, правда? И котлетки по-киевски, горячие, я так торопилась, чтобы не остыли! Да, у Анны завтра день рождения, ты приглашён.- Она уселась в кресло напротив Вадима.- Ты кушай, Вадичка…
- Я не голоден,- произнёс Горин.
- Ну так когда проголодаешься,- не растерялась Галя.
- А когда я проголодаюсь, то пойду в ресторан! Ты всё сказала?!
- Нет, не всё. Я же не просто так, у меня дело к тебе…
- И как это я сразу не догадался?! - саркастически поднял брови Горин.
- Правда, очень важное дело,- торопясь, продолжила Галя.
- Господи, ну когда же до тебя дойдёт, наконец: я не собираюсь на тебе жениться! Не собираюсь!
- Так я же не свататься пришла, Вадичка. Конечно, я всё понимаю… Нам просто нужна твоя помощь, ты ведь мне не откажешь, да? Деньги нужны.
- Да быть не может! - совершенно вне себя, Горин вскочил на ноги, готовый перевернуть стол.- Само собой! Рыбкины с их шизофреническими идеями, за которые почему-то всегда должен платить я! Запомни: да я с вами дело имею только потому, что вы моей матери помогали, но я вам больше ничего не должен! Ничего и никогда!
- А это и не нам,- не сдавалась Галя, которую, несмотря на кажущуюся её хрупкость и уязвимость, было не так-то просто сбить с толку, напугать или обидеть.- Тут другое…
- Пошла вон! - окончательно теряя человеческий облик, заорал Вадим.
- Хорошо, Вадичка, до свидания…
Горин рухнул в кресло, отдуваясь и вытирая пот, обильно выступивший на лысине. Неужели отделался?!
Некоторое время он просидел в кабинете, стараясь успокоиться при помощи старого испытанного средства - бутылочки коньяка. А когда вышел в приёмную, не поверил своим глазам. К Жанниному столу один за другим подходили сотрудники офиса с вопросом: куда сдавать деньги на детей.
- Кто это у нас родил? - ошалело посмотрел Вадим на секретаршу.
- Да вон, читай,- она кивнула в сторону висящего на стене объявления, огромным шрифтом распечатанного на принтере: «Просим всех помочь детям из Дома малютки! Кто чем может: деньгами, игрушками, тёплыми вещами…» И подпись.
- Галина Рыбкина. Галина Рыбкина?! - переспросил Вадим, не веря собственным глазам.- Это как понимать?
- Очень просто, она работает в Доме малютки и пришла попросить о помощи брошенным детям,- спокойно объяснила Жанна.- Ты хоть десятку-то пожертвуешь или окончательно всякую совесть потерял?…
День рождения Анны не задался с самого утра. Виктор, не дожидаясь торжественной части, вручил ей цифровой фотоаппарат и был крайне разочарован и возмущён, не дождавшись от жены выражений бурного восторга. Мало того, когда он вошёл, Анна листала книгу, явно подаренную учителем, и Виктору показалось, что она гораздо больше рада презенту Устинова, чем его собственному.
- Для тебя что, паршивая книжонка от учителя дороже, чем такой классный фотоаппарат от родного мужа?! Между прочим, им с двадцати метров в темноте можно снимать! А ты тут устроила Ленинскую библиотеку!
