Неправильно было позволять ему заходить так далеко, но Рей был прав, это не походило на нашу брачную ночь, тогда я дрожала от страха, сейчас по телу расползается совсем иная дрожь, волнами ползущая откуда-то из низа живота. Почему я так по-разному реагирую на одного и того же мужчину? Или это обычная похоть, присущая всем магам? Как же все запутанно!
— Прости, — я отпрянула и поправила халат. — Мне нужно время.
Рей просто кивнул, все ещё выравнивая дыхание, но так и не отвел от меня взгляд.
— Отсюда можно отправить весточку в "Лунную кошку"? — спросила я, чтобы сменить тему, и отметила, как странно звучит голос, а губы будто опухли и саднят.
— Сам слетаю.
Он сложил руки на груди, распахнул, отчего те почернели и покрылись перьями, а Рей вслед за этим превратился в ворона и вылетел через окно.
От гостиницы до Хельктора было несколько минут лету, поэтому Рейгаль набрал высоту, любуясь ночной Дагрой, и позволили воздуху держать его без частых взмахов крыльями.
Холодный ночной ветер пришелся как нельзя кстати, потому что от поцелуев с Ребеккой все его внутренности превратились в огонь, сжигавший изнутри. Он хотел эту девушку. Целовать, стиснуть в объятиях, почувствовать ее горячее тело под своим, ловить ее стоны… Но еще сильнее он хотел, чтобы их отношения переросли во что-то большее, а для этого нужно все сделать правильно.
Он хотел собственную жену, но боялся спугнуть обычным поцелуем. Кому рассказать, так анекдот получится. Или это возмездие от богов за его невоздержанность в прошлом? Намек, что пора начинать думать головой и задвинуть подальше похоть и эгоистичное желание обладать Ребеккой? Соблазнить ее дело нехитрое, но надавить сейчас — значит перечеркнуть шанс на отношения в будущем, а это будет катастрофой.
Рейгаль обещал навестить таверну Скарлетов, но вначале хотел разобраться с другими важными вопросами. Правда, в этот раз он решил не ползти через дыру в крыше, как вор, а войти через центральную дверь, для этого опустился в квартале от Хельктора, зашел за коробкой пирожных для матери и угощением для ведьмы, сторожившей центральный вход.
Совсем еще молодая девчонка переглянулась с подружкой, захихикала, но все же взяла коробку, а после обыскала Рейгаля так тщательно, будто видела его впервые. Проверила всеми возможными артефактами и только тогда торжественно произнесла:
— Верховная ведьма примет вас в ближайшее время.
Рей согласился и устроился на подоконнике в коридоре, даже прикрыл глаза, чтобы немного подремать, но Лилиана сбежала по лестнице спустя минуту, встревоженная и злая. Алые волосы мантией падали ей на плечи и доставали почти до колен, казавшись кровавыми потоками поверх черного платья. Самый злой завистник не дал бы Лилиане и тридцати, тем более ста семнадцати реально прожитых лет.
— За мной, живо! — рявкнула она и понеслась вверх, к своему кабинету.
Оказавшись на месте указала Рею на пустое кресло, заперла дверь и села на стол, скрестив руки на груди.
— Что ты опять натворил?
— Ничего, пришел кое-что обсудить связанное с моей свадьбой, заодно выпить по чашечке кофе с пирожными.
Рей поставил коробку на стол, отчего мать побледнела, затем покрылась пятнами и начала плести между пальцев яркую нить заклинания.
— Последний раз ты приносил пирожные, когда переколотил половину реактивов в моей лаборатории. Ценнейших! Признавайся, что случилось в тот раз! Ты убил Ребекку?
— Не-е-ет, — он старался отвечать ровно, но уже закипал от злости. Пускай Рей и не был примерным магом, зато и убийцей — тоже.
— Изнасиловал?
— Спас от убийства по лицензии, и нет, она влипла в историю не по моей вине. И когда это я кого-то насиловал?
— Никогда не угадаешь, что ты выкинешь в следующую минуту. Кому могла помешать Ребекка? Она тихая, приличная…
— Лунная кошка, — закончил Рей. — Ты не могла намекнуть перед свадьбой, что у моей невесты в крови бродит магия? Тогда бы она не попала в Дагру, я не застрял в теле ворона на несколько дней и не потерял память. Я даже не знал, что Ребекка моя жена, пока…
Говорить Лилиане о своей новой несостоявшейся смерти было глупо, еще запрет где-нибудь в подвалах Хельктора или же посадит в клетку и вышлет отцу с приказом не выпускать из поместья ближайшие лет сто.
— … пока все не вспомнил.
— Не дергайся, я уже знаю, что ты снова влез в расследование, Йен прислал копию лицензии на сыск. Ты ведь клялся мне! Клялся! Просил сохранить тебе жизнь, обещал впредь беречь себя!
Магические нити на ее пальцах окрасились в алый цвет и потянулись к груди Рейгаля, отчего ребра тихо хрустнули, будто отделялись от грудины, как тогда, во время операции. Болты пробили легкие в трех местах, задели сердце и печень, только магия ворона тени помогала Рею цепляться за жизнь. Теперь, когда он все вспомнил, боль ощущалась будто наяву. Лилиана же и не забывала и решила напомнить сыну, чьими стараниями он до сих пор жив.
