Она изо всех сил хлопнула его по груди, отчего Рей задохнулся от боли, но стоило выровнять дыхание, как все прошло. Магия больше не рвала ему ребра. Лилиана стряхнула с рук красные нити и устало опустилась в кресло.
– Могла хотя бы намекнуть! – Рей навис над ней, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заорать. Как у нее все просто! Проворачивает на пару с отцом какие-то схемы, плетет интриги, делит власть над Дагрой с бургомистром и Драммондом, а Рея использует в качестве разменной монеты.
– Пыталась. Ты отмахнулся и сказал, чтобы не подходила с разговорами об этой кукле. Теперь, вижу, все изменилось.
Лилиана подмигнула ему и достала из стола лист и ручку.
– Я составлю распоряжение, что Ребекка Коул с этого дня под моей личной защитой.
– Спасибо.
– Не благодари, я действительно виновата перед ней. А насчет тебя предупредила: больше твою шкуру латать не буду, как и пытаться магией скрепить проткнутое болтом сердце. Теперь ты сам за себя. Хочешь и дальше ломать свою жизнь – пожалуйста, но не тяни за собой никого. Бумаги тебе не отдам, я сожгла их.
Врала, Рей это чувствовал, но видел, что мать и без того на взводе. Лучше ее не трогать, иначе летать ему вороном над Дагрой до конца жизни. Пернатые – парни с юмором, но Рей все же предпочитал компанию людей.
– Люблю тебя, – бросил он на прощание. – И прости за все.
Лилиана до хруста сжала ручку, не проронив ни слова, пока Рей не вышел из коридора. Снова плестись до выхода ему было лень, поэтому просто открыл окно и вылетел наружу.
Почему он раньше не любил летать? Это такая экономия времени и сил по сравнению с пешими прогулками… К тому же с высоты Дагра непередаваемо красива. Все эти мелкие желтоватые огни на покрывале ночного города и светящееся Гнилое, место, где до сих пор бродят призраки.
К нему Рей и летел. Точнее, к «Лунной кошке». Пора исполнить обещанное Ребекке.
Уже стоя на пороге, он вспомнил, что до сих пор щеголяет без пиджака или пальто в тонкой рубашке и брюках. Жаль, в такое позднее время не найдешь приличной одежды на смену, придется идти как есть или же делать вид, что до сих пор не умеет превращаться в человека, хотя от одной мысли об этом сводило зубы.
Столько дней он был в птичьей шкуре, не мог нормально есть, спать, даже общаться с окружающими! Этого хватило. Нет, обличье ворона хорошо для полетов и для того, чтобы спрятаться среди других пернатых, но разбираться с делами лучше как человеку.
Поэтому он застегнул все пуговицы на рубашке, поправил ее, тряхнул волосами, только потом вспомнил, что остриг их и даже челка недостаточной длины для таких фокусов. Прошлое и настоящее, как и те два потерянных года, мешались в его голове, до сих пор не складывались в одну цельную картину. Как не получалось совместить личности Рейгаля Флинна и Винсента Коула, хотя Рей понимал, что, только собрав их вместе, сможет разобраться с угрозой, которая нависла над ним и Ребеккой.
Кто бы еще объяснил, какая часть его личности и когда успела влюбиться в лунную кошку? Наверное, та, которая прыгала вокруг нее на вороньих лапах и не могла включить мужское обаяние, чтобы удовлетворить свое любопытство и заполучить ее себе.
Рей потер виски, затем распахнул дверь и вошел внутрь таверны как завсегдатай.
– О-о-о, кто явился к нам во плоти! – закричал кто-то.
Рей кивнул в ответ и направился к своему любимому месту за стойкой, где сейчас хозяйничала Долорес.
– Где Ребекка? – тут же налетела она. – Что ты с ней сделал?
– Нарезал ломтями, зажарил и съел. Пересолил жутко, дай холодного сока, а? В горле пересохло.
– Если ты вправду ее чем-то обидел, то… – Дилара нависла с другой стороны и даже попыталась ухватить Рея за полу рубашки. Он легко перехватил ее руку и сжал. Это Лилиане можно брать его за горло и обращаться как с мальчишкой, но не сестричке Шейлы.
– Молчала бы, хваленая гимзорская телохранительница, у которой подопечную украли прямо из-под носа.
– Бэкки украли? – Дилара выдернула руку. – Она же с тобой ушла. Я слышала, как она звала тебя по имени, видела ворона, пошла следом, но уже не нашла вас. Обратилась в канцелярию, до сих пор жду ответа.
– Тебе пришлют копию лицензий на похищение и убийство. Ты бы присмотрелась к работе вышибалой. Выгонять разошедшихся нетрезвых гостей проще, чем приглядывать за лунной кошкой, не отвлекаясь на болтовню с Матушкой Соф.
Рей подвигал бровями, пока Дилара сжимала и разжимала кулаки. Грандиозный провал для нее как для профессионала. Вот поэтому Лилиана никогда не сходилась близко со своими ведьмами или агентами: стоит завязаться каким-то отношениям, как люди расслабляются, теряют бдительность, все чаще отлынивают от работы. Так и Дилара: перестала воспринимать Ребекку как объект для охраны, записала ее в свои подруги и позволила себе заболтаться, отвлечься, ослабить контроль. Все закончилось неплохо, для него – почти отлично, ведь неизвестно, когда бы он смог снова стать человеком. Но нельзя забывать, что Ребекку могли в самом деле прикончить. Официально, по лицензии.
