Подойдя к стойке бара, Степнов подозвал официанта и, сунув ему в руку две пятитысячные купюры, попросил налить в бокал мартини и отнести в гримерку к Ане, напомнив о том, что ее ждут на «приват». Официант в мгновение ока убрал деньги и без лишних слов с бокалом мартини скрылся за дверями служебного входа. Саша вернулся обратно за столик возле стены, находящийся в полумраке, и вскоре смог лицезреть Мельниховского, быстрым шагом пересекающего зал и направляющегося к выходу.
Выждав несколько минут, Степнов прошел в гримерку.
— Саша, — выдохнула девушка, глаза которой были полны испуга. — Ты его видел? — Видел.
— Это он? Тот, кого вы ищете? Саша просто не знал, что ей ответить. От одной мысли о том, что он так близок к разгадке, сердце бешено заколотилось, готовое в любой момент вырваться из груди.
Неужели этим ублюдком может оказаться Мельниховский-младший?! И тот, за кем они гоняются столько времени, ходит совсем рядом и откровенно смеется, продолжая посещать клубы, где развешены его фотороботы, и даже не думает останавливаться в своих развлечениях?! Вполне возможно, ведь первая жертва была обнаружена вскоре после того, как Мельних-младший приехал откуда-то из-за границы. Только одно никак не сходилось: если это действительно он, то как оказался в гараже вместе со школьником? Что могло его связывать с Никифоровым, который был младше, как минимум, на четыре года? — Возможно, — задумчиво проговорил парень и медленно поднял глаза на Аню. А ведь это можно проверить. И достаточно легко. Единственное, что для этого требовалось — она должна стать приманкой. Только вот имел ли он право на то, чтобы играть ее жизнью? — Ты останешься? — с затаенной надеждой спросила девушка, подходя к нему ближе и легко касаясь рукой его груди.
С трудом вырвавшись из своих размышлений, Саша медленно перевел взгляд на ее часто вздымающуюся пышную грудь под плотным кружевом корсета, спустился ниже к плоскому животу с пирсингом в виде стрекозы, к заманчивым трусикам, облегающим стройные бедра, и покачал головой. Нет, сегодня его мысли заняты совсем другим. Нужно все хорошенько обдумать. Нужно взять себя в руки, сохранить холодный рассудок, чтобы не наделать глупостей.
Действовать осторожно и продуманно.
— Может, тебе уехать на время? — серьезно произнес он.
— Куда? Обратно в свою «тьму-таракань»? — обиженно усмехнулась Анна и отошла в сторону, обхватив плечи руками, уставившись куда-то за окно в темноту ночи.
— Если это он, то нам все равно потребуется какое-то время, чтобы доказать его причастность, — услышав свои слова откуда-то издалека, сказал Степнов, прекрасно понимая, что доказать что-то, в первую очередь, ему нужно самому себе. Как только он найдет доказательства, виновному в смерти Вики уже никакой суд не поможет.
— Завтра Новый год, потом в клубе мини-каникулы. Следующая смена у меня только после Рождества, — пожала плечами девушка. — И если он появится снова я ведь могу отказаться.
— Надеюсь, за это время что-то прояснится, — вздохнул Саша и, медленно развернувшись, вышел из гримерной.
Он сам не помнил, как дошел до машины, плюхнулся на сидение, жадно затянулся сигаретой. Никотин наполнил легкие, немного замедлив бешеный галоп, выдаваемый сердцем. Мысли еще какое-то время кружили в голове беспокойным роем, постепенно складываясь в занимательную картинку.
Столько времени Степнов ломал голову, как выйти на этого неуловимого типа, а он все время находился где-то рядом. И почему его оперская чуйка молчала? Лишь совсем недавно, в момент встречи на пустыре, он понял, что в Беслане что-то изменилось. Конечно, стрижка… Роскошной шевелюры Беса не было видно не из-за глубоко натянутого кепи, а просто потому, что ее там не было вообще. Возможно, это лишь совпадение. А, может, парень специально изменил внешний вид, чтобы стать менее узнаваемым для тех, кто его ищут.
На следующее утро, придя в отдел, Саша первым делом подошел к стенду, где были вывешаны лица, находящиеся в розыске. Фоторобот предполагаемого убийцы девушек отсутствовал.
— Валер, я что-то наш фоторобот не наблюдаю, где он? — Степнов подозвал дежурного.
— Так Шведов сказал убрать, — растерянно проговорил тот.
Что-то новенькое… С каких это пор Шведов стал интересоваться тем, кто и что висит на стенде? Еще одно совпадение? Вряд ли. Шведов никогда ничего не делает просто так. Никогда. И этому его распоряжению, вероятно, тоже было свое объяснение. Также как и тому, почему в последнее время он пытается загрузить его всякой ерундой, явно не требующей вмешательства начальника уголовного розыска и вполне по силам обычным операм. Возможно, кому-то было на руку, если расследование убийств девушек останется в «висяках».
Медленно, но верно, пазл складывался.
