Вот Брайан снимает заклинателя, с уже сформированным «каменным копьём» - более тяжёлой и пробивной версией «каменного шипа». Вот поток лазерных лучей выжигает всех на третьем ярусе. На записи видно, что большая часть выстрелов прошлась по стене. Примечательно, на стене оставались оплавленные выемки, а вот магические кристаллы лазеры никак не повреждали.
-Вот оно. – Ткнул я пальцем, а Эми увеличила нужный участок.
Мы все смотрели на полноценного каменного гуманоида. Ростом он был, примерно, со Здоровяка, но, в отличии от собратьев, у него было полноценное лицо. Из мелких камешков формировались массивные надбровные дуги, нос и губы. Глаза из такого же серого камня, что и остальное тело, но были подвижны как у живого существа. Он стоял на краю этажа-прохода и переводил взгляд с моего отряда на результаты моей «жатвы», идущей по его уровню. Вот его взгляд зацепился за собрата, что отправлял в нас шип за шипом, и послушно ждал судьбу, не пытаясь никак защититься от лазерного потока. Гуманоид-элементаль нахмурился, встряхнул кулаками, будто от досады и грузно, но шустро убежал по проходу вглубь скалы.
-А вот, видимо, то, кто пошёл путём разума. – Произнёс Дамьен, стоило элементалю скрыться от камер.
-Допустим, он разумен. Что нам это даёт? – Произнёс Брайан.
-Ну-у-у, возможно, он такой не один там? – Предположил Дамьен.
-И?
-И всё.
-Не густо. Кроме возможности выйти с ним на контакт, я тут ничего не вижу.
-И что нам это даст? Судя по всему, он не может составить конкуренцию праматери. – Вклинился я. Брайан, хоть и делал вид, что логически подходит к решению этой задачи, но задача, текущими методами – не решаема.
-Да. Но при этом, его явно не устраивает положение дел. Вопрос только в том, не устраивает его своё положение, или тот факт, что мы покрошили кучу его собратьев.
-А мы их много покрошили… В любом случае, выйти на контакт, мы пока не можем. – Оба сопартийца кивнули, а я продолжил. – Значит, пока что, концентрируемся не на этом, а на том, с чем уже можем справиться. Как ты оцениваешь прошедшую миссию?
-Удовлетворительно. Идеально было бы, если бы мы обнаружили уязвимость нашего противника…
-Таких у праматери нет. – Покачав головой, сказал Дамьен. – Наши элементалисты, сколько бы ни писали трудов про этот вид, никто не смог обнаружить хоть какой-то уязвимости.
-Так вот, - продолжил Брайан, - помнишь, я сказал, что миссия уже успешна. Для первичной разведки достаточной информацией было установление потенциального места расположения противника. И в тот момент мы её уже выполнили. По моим ощущениям её излучения и увеличению числа противников. Но в итоге, мы выполнили даже больше, установили точное расположение противника.
-Ага, ещё и потерь избежали. Хоть и были близки. Очень близки. – Меня передёрнуло. ОНО было в каких-то десятках метров от нас…
-Именно, по военным доктринам нашего мира – миссия прошла успешно.
-А почему не великолепно?
-Нет такого термина в военном деле. Максимум, это может быть субъективная оценка. В самой военной науке, мы ориентируемся на соответствие результата заявленным целям. Если оно полное и потерь не было – миссия успешна. А если достигать больше, чем цель, значит цель изначально неправильно заявлена была.
-Вот такие разговоры с тобой я помню. После них всегда оставалось ощущение, что военная теория сильно пересекается с инженерными науками по подходу. Скупо, прагматично, эффективно.
-Конечно, всю историю война была двигателем прогресса и с наукой шла рука об руку.
-Это да, хотя такие как ты, часто забывают, что двигателей может быть несколько. Ничего не говори, - прервал я вскинувшегося Брайана. – Мы не первый раз ведём подобные диалоги. Я не умаляю значение войны для развития науки, но и другие её стимулы игнорировать не собираюсь. А ты предпочитаешь использовать самое эффективное из доступных.
Брайан успокоился, а его взгляд расфокусировался. Возможно, он сейчас видит картины прошлого, где мы вели такие диалоги.
-Итак. Раз перед нами «большая страшная штука», которую нам нечем победить, значит?
-Партизанская тактика.
-Летучие отряды добытчиков.
-Я разработаю шаблоны тактик.
-А я пошёл юнитов клепать.
Дамьен переводил изумлённый взгляд с меня на Брайана. В конце концов не выдержал, и воскликнул. – Да о чём вы говорите?!
-Увидишь. - Лаконично ответил Брайан, и, махнув рукой ближайшему скорпиону, отправился в свою комнату. Я же направился в мастерскую. Дамьен остался у костра с растерянным видом.
-Кстати, Дамьен, у меня будет несколько вопросов к тебе, но в целом, ты можешь возвращаться к разработке ритуала.
-Хорошо. – Потерянно ответил он, после чего встрепенулся, и зашагал вслед за мной. – Мне всё равно лучше работается в твоей мастерской.
-Эми как прошёл рейд за кварцем?
-Без эксцессов, Майк. У нас есть ресурсы на ещё двадцать арахнидов.
-Отлично. – Итого будет тридцать рабочих. На самом деле – тридцать один, но гранитного можно перспективно использовать для разных задач, в том числе боевых. – Готовься, у нас много разноплановой работы.
***
