Принц протянул мне руку, и я медленно вложила в нее свою ладошку.
— Но… — возмущенно начала брюнетка.
— Айра! — предупреждающе, очень тихо, произнес Риэнир и, повернувшись, не спеша повел меня на середину танцевального пространства.
— Вы действительно кажетесь мне очень знакомой, — мужчина начал разговор, плавно кружа меня под музыку медленного вальса, — Словно я знаю вас уже много-много лет… Я понял это, едва коснувшись. Со мной такое случалось лишь однажды. В академии… И тоже при прикосновении… — мужчина нахмурившись вглядывался мне в глаза. — Но она абсолютно не похожа на вас… по крайней мере внешне…
Я молча слушала эти признания, стараясь не показывать, как внутри разливается тепло. Появилась надежда, что все это он говорит обо мне. Слегка улыбнувшись, я вглядывалась в слегка нахмуренное любимое лицо, осторожно лаская его взглядом. Но принц словно почувствовал. Глаза удивленно расширились и руки непроизвольно прижали меня сильнее.
— Разрешите предложить вам небольшую прогулку по саду, — прошептал он мне, приблизив свое лицо.
— Но ведь на улице зима?
— Не волнуйтесь, моэрини! На время праздника небольшой участок сада королевские маги накрыли специальным куполом, защищающим от холода и ветра. Так что замерзнуть у вас не получится. — Риэн остановился прямо посреди танца.
— С удовольствием, ваше высочество! — я радостно улыбнулась.
Риэнир предложил мне руку и, обходя танцующие пары, быстро пошел в сторону балкона. Взглянув на него, я не удержалась и спросила:
— А как же ваша невеста?
— Мой друг на время составит ей компанию. Не думаю, что она будет скучать, — голос наследникапрозвучал достаточно резко.
Распахнув стеклянные двери, мы оказались на большой круглой террасе, от которой сбоку сбегала вниз небольшая лестница. Множество цветных фонариков украшало террасу. А вот в саду свет оказался чуточку приглушен, придавая романтичный налет таинственности.
Мы молча шли по дорожке. Принц так и не отпустил мою руку, и я чувствовала его тепло, согревающее мои холодные от волнения пальцы. Через некоторое время он остановился и, осторожно положив руки на талию, повернул меня к себе.
— Простите, моэрини, — его голос был немного хриплый и взволнованный, — может то, что я сделаю, оскорбит вас, но я не могу по-другому!
Склонившись ко мне, он осторожно коснулся моих губ, словно спрашивая разрешения. А я, вместо того, что бы оттолкнуть мужчину и как благовоспитанной барышне влепить негодяю пощечину, замерла от нахлынувших ощущений: неверие в происходящее, сменившееся радостью и всепоглощающей нежностью. Мне казалось, я таю… теряю мир, действительность, и саму себя. Хотелось быть ближе к нему, прижиматься, чувствовать его тело, его дыхание, стук его сердца. Хотелось попросту раствориться в нём, отдавая всю себя без остатка.
Я непроизвольно потянулась к нему, попытавшись поцеловать в ответ. Это стало для принца своеобразным разрешением действовать. В тот же миг поцелуй перестал быть целомудренным, став чувственным, ярким, жадным. Трудно было что-то осознавать в том шквале нежности и силы, которым он накрыл меня. Исчезло всё. Осталось только одно дыхание на двоих. Мое тело жило вне моих желаний и власти, руки помимо воли обняв любимого за шею, запутались пальцами в шелковых волосах… Но вдруг волшебство закончилось, осыпавшись блестящей карнавальной мишурой, из-за возмущенного женского голоса, донесшегося до нас со стороны террасы балкона.
Пытаясь восстановить дыхание, мы замерли, прижавшись лбами друг к другу.
— Я не могу тебя отпустить, — судорожно выдохнул Риэнир, не выпуская меня из объятий.
— Надо… — грустно покачав головой, я отстранилась.
— Я что-нибудь придумаю, — с какой-то отчаянной решимостью сверкнули его глаза.
Я промолчала, прекрасно понимая, что ничего придумать нельзя. Помолвка совершена и разорвать ее никто не в силах. Мы, к большому сожалению, не сса'ашах друг друга. Но от этого понимания хотелось выть раненной волчицей. Слезы застилали глаза, душа кровоточилаот боли.
В тишине послышался скрип гравия садовой дорожки под чьими-то быстрыми легкими шагами.
— Кто это? — я с «неподдельным интересом» выглянула из-за плеча наследника. Мужчина разжал руки и повернулся, загораживая меня собой. «Зря я пошла на поводу своих желаний! Сделала только хуже и себе и ему! Дура! Надо быстро уходить пока не сделала еще хуже…» я со всей силой сжала камешек-невидимку и быстро сделала пару шагов назад. У меня теперь есть немного времени, чтобы успеть исчезнуть из дворца.
К сожалению, мои движения выдал легкий шелест платья. Резко обернувшись, Риэнир успел только руками схватить воздух. Но немедля броситься на мои поиски ему не дала рука Мирителя, опустившаяся на плечо. Я замерла в стороне, стараясь не дышать.
— Ты узнал, кто это такая? — в голосе эльфа звучала явная заинтересованность.
— Нет, — с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить лучшего друга, ответил наследник.
— Жаль. Но она учится у нас в академии?
