— Тоже мне защитница! — хмыкнул дроу. — Да и с вашей везучестью обе обязательно себе приключений на пятую точку найдете. Ладно, придется мне самому съездить.
Я опешила так, что даже не сразу сообразила, что сказать на это вопиющее заявление.
Судя по ошарашенному взгляду Эдвина, он находился в таком же состоянии.
— Лоран, нет, я тебе, конечно, благодарна за заботу, — наконец, произнесла я, — но в этом нет необходимости. Да и вообще, я уже как-то сама добиралась в наемном экипаже. И…
— Ага, и оказалась на пустой дороге ночью, а на тебя орки напали, — ехидно заметила Шейрис. Под моим возмущенным взглядом сразу заткнулась, но было уже поздно.
Глаза Лорана прищурились, и он процедил:
— А можно подробнее? Что за история с орками?
Нет, ну вот лучше бы продолжал игнорировать! Я обреченно вздохнула, но Шейрис уже охотно рассказывала ему все, что знала о моем бесславном походе на Сайдер. Причем еще и приврала безбожно. В ее версии событий за мной гналась ватага из десяти орков, а сама Шейрис с охраной едва сумели меня отбить. Оставалось сидеть, прикрыв глаза ладонью, и ожидать, пока подруга угомонится. Лоран с каждой секундой мрачнел. Потом, когда поток откровений иссяк, решительно заявил:
— Значит, решено. Едем вместе.
Ничего не оставалось, как согласиться, мысленно пообещав себе высказать Шейрис все, что о ней думаю. И случай представился гораздо быстрее, чем полагала. За Лораном зашли Эльмер с Агрином, чтобы пригласить на посиделки в одной из комнат. С ними, разумеется, увязался Эдвин. Рыжего я чуть ли не вытолкала следом, радуясь, что могу, наконец, дать волю праведному гневу.
— Ну и что это было?! — уперев руки в бока, я наступала на подругу, невозмутимо сидящую на кровати.
— А что было? — она невинно улыбнулась.
— Сама знаешь!
При виде ее лукавой улыбки задохнулась от возникшего подозрения.
— Эй, колись, что у тебя на уме!
Шейрис театрально вздохнула и выпалила такое, что я дара речи лишилась на несколько секунд.
— Хотела дать возможность тебе и Лорану побыть вместе.
— Ты с ума сошла? — я буквально сипела от потрясения.
— Нет, ну я же вижу, что ты ему нравишься! Это трудно не заметить.
— Я ему нравлюсь?! Это с чего ты так решила вообще?! Из-за его постоянных издевок?
Или после того, что он учудил в душевой?! Шейрис, ты вообще не знаешь, о чем говоришь!
— Думаю, прекрасно знаю, — самое обидное, что она даже не восприняла всерьез мое возмущение. — Это уже все заметили. Да и в последнее время Лоран не ведет себя, как полный придурок. Наоборот…
— У меня слов нет, Шейрис!
Я плюхнулась на кровать и закусила губу, с возмущением глядя на подругу.
— Нет, ну, признайся, неужели он тебе ни капельки не нравится? Вон Лин по нему слюни пускает, это сразу видно. Красавчик, далеко не слабый, авторитетом пользуется.
— Если он тебе так нравится — забирай, — едко отозвалась я.
— Да и забрала бы, — не растерялась Шейрис, — только он по тебе сохнет.
— Да не сохнет он по мне!
— Если хочешь так думать, думай. Но со стороны-то виднее. И из вас бы получилась прекрасная пара.
— Ага, благородный дроу и человечка! — не удержалась я.
— Ну, жениться его на тебе никто ведь не заставляет.
— Шейрис!
Я упала лицом на подушку и уже в ней задохнулись неприличные ругательства. Как у подруги все просто! Хотя, может, это я все усложняю? И все же даже представить себя возлюбленной Лорана не могу. Это слишком странно. Я привыкла считать его заносчивым идиотом, который относится ко мне с презрением. Неожиданное открытие дввеба поразило.
Скорее всего, Шейрис все неправильно поняла. Может, у Лорана и правда гипертрофированное чувство ответственности за членов команды. А она уже напридумывала себе неизвестно что. Но как бы то ни было, в воскресенье мне придется ехать в Даран в обществе Лорана. И могу себе представить, насколько «приятной» будет эта поездочка…
Мои опасения подтвердились. Лоран брюзжал всю дорогу до Арклана, где мы с ним должны были сесть на проезжавший мимо дилижанс. Говорил о том, что в такую рань (а выйти нам пришлось в пять утра), в собственный выходной он мог еще спать. А вместо этого приходится тащиться в город, а потом несколько часов трястись в экипаже. Возникало ощущение, словно это я его уговаривала со мной поехать. Я едва сдерживала рвущиеся наружу ругательства, но не хотела усугублять ситуацию. Понятно, что он все равно не отстанет, но если я еще сильнее разозлю его, станет совершенно невыносим. А так, глядишь, и выдохнется, не видя реакции. Но когда он в сотый раз заявил, что мне просто делать нечего — ехать в Даран, и я могла написать матери, чтобы приехала сама, — я не выдержала.
— Лоран, обойдусь как-нибудь и без твоей помощи! Можешь возвращаться.
— Ага, а потом вся пятерка будет страдать, когда из-за тебя мы не сможем сдать нормативы. Вдруг ногу себе сломаешь или еще что-то приключится.
— Тогда заткнись! — попросила я и ускорила шаг, не желая и дальше идти рядом с ним.
