— Рискнем или не рискнем? — спросила та, внимательно на нас посмотрев.
— Я — за, — фыркнула весело Алисия. Любит она соревнования и вызовы. М-да.
— Я тоже, — кивнула ведьма. — Всегда хотела там побывать.
— Камила? — Та смотрела на карту и морщилась.
— Да, я думаю, стоит попробовать, — в результате ответила Салиньеро. Остальные темные тоже согласились.
— Рози, ты что молчишь? — спросила Саманта.
— А ты сама-то что по этому поводу думаешь?
— Если у Даниэлы получится — это самый короткий маршрут, — пожала плечами та. — Времени сэкономим немало, может, даже успеем всех обогнать.
— И тебя не смущает, что маршрут сделан как будто для нас?
— Ну не хочешь же ты сказать, что это ловушка и нас там поубивают? — фыркнула она.
— Нет, я хочу сказать, что мы дойдем до болота, но не сможем его преодолеть, нам придется возвращаться, и мы потеряем еще больше времени. В общем, я против.
— Думаю, пройти можно все маршруты, — покачала головой Камила, — иначе их бы здесь не было. Причем пройти могут их и темные.
— Даниэла, — обратилась я к светлой, — насколько болото велико?
— Не очень большое, если судить по этой карте. — По карте-то да, вот только не факт, что тут масштаб указан верно.
— А эта аномальная зона?
— Ну, насколько я знаю, она начинается почти у кромки воды. Может, в нескольких метрах.
— Обойти его реально?
— Да, вполне. Крюк нужно будет сделать километра два, может, три. Не больше.
— Ладно. Пусть тогда это будет нашим запасным вариантом. Не пройдем насквозь, так обойдем.
— А так можно? — уточнила Алисия. — Нам ведь дали карты с четким маршрутом.
— А кто сказал, что нельзя? — ухмыльнулась Саманта. — На следующей точке вообще не факт, что у нас будет карта.
— Ну что, разбираем припасы и в путь?
— Хотелось бы, конечно, посмотреть, куда пойдут остальные, но...
— Тринадцатый стол пошел по третьему. Пятый по первому, — ответила я, поскольку следила за ситуацией. — Вряд ли Марианна оставит нам право уйти последними. Ей же тоже интересно.
Пока я говорила, под тяжелые вздохи девочки из девятой команды потащили свои чемоданы по первому, более пологому маршруту. И правильно сделали, как мне кажется. Да, он, на первый взгляд, самый простой, хоть и возможны проблемы с переправой, но тем не менее он позволит сэкономить время. Я бы пожертвовала сложностью на этом этапе, ведь еще неизвестно, что нас ждет потом.
А вот наш маршрут все же кажется слишком подозрительным. Не нравятся мне такие «приглашения» специально для единственной команды, где есть светлая. Не нравятся!
— Ну что, идем? — весело спросила Саманта.
— Да, вперед, — подавив тяжелый вздох, сказала Камила. И ее настрой мне тоже не нравится. Что с ней происходит, чего она такая тихая и будто пришибленная?
— Так, я иду первая, Даниэла со мной. Розмари и Алисия замыкают, — распорядилась Гринеро. Видимо, она тоже заметила, что наш номинальный руководитель не в форме, и взяла командование на себя.
Мы двинулись, забирая левее, туда, где начинается наш маршрут.
— Выбрала самое простое, Салиньеро? — ехидно донеслось в спину от Марианны. — И правильно, больше вы ни на что не способны!
— Не обращай внимания, — шепнула я шедшей на шаг впереди Камиле. Та только спину еще сильнее выпрямила, но не обернулась. Все же выдержка у нее что надо. Хотя что-то ее явно беспокоит.
Краем глаза я заметила, что команда Дельеро выбрала самое правое, третье направление. Хоть это хорошо — будут от нас подальше.
Войдя под кроны вековых деревьев, мы в довольно быстром темпе потопали по маршруту. Подлеска здесь не было и пока ничего, к счастью, не мешало, за волосы и одежду не цеплялось. Но надо понимать, что, помимо болота, нас еще ждет крутой подъем на холм в самом начале пути. То есть к основному препятствию мы выйдем далеко не такие бодрые, как хотелось бы.
Как ни странно, но до первой контрольной точки мы добрались без особых проблем. Ну, почти. Интересно было, конечно, какие мы по счету, но выяснить это невозможно хотя бы потому, что эти самые точки у всех маршрутов разные.
Так вот, мы быстро преодолели довольно крутой подъем, с которого начиналась наша тропа. К счастью, лес на этом участке все еще был ухоженный, но чем дальше мы шли, тем гуще становилась чаща. Появился подлесок, бурелом, под ногами хлюпала вода.
— Кажется, лучше сделать привал тут, — высказала давно витающую в воздухе мысль я. — Неизвестно, что будет дальше, а отдохнуть нужно. Мы даже после подъема не останавливались.
Я считала, что это тактически неправильно, ведь у нас в команде не только тренированные бойцы типа нас с Самантой, но и обычные аристократки с неизвестным уровнем подготовки. Сражаться на всяческих турнирах и поединках — это не то же самое, что несколько часов кряду шагать в быстром темпе по пересеченной местности, не то же самое, что карабкаться по склону заросшего кустарником холма.
