— Почти наверняка. Так, у кого хорошие толкательные техники? — спросила я.
— Ты же слышала — магия на них не действует.
— Даниэла, поправь меня, если ошибаюсь, но они не рассеивают магию, а просто их шкура не позволяет нанести урон, то есть ее нельзя пробить, правильно? — Я посмотрела на светлую, и та кивнула. — Вот! Мы можем откидывать их техниками и. Так, стоп. Смена плана. Кто умеет строить стены?
— Они эти стены разобьют за десять минут.
— Но мы успеем отбежать, а если они пойдут за нами — такая тактика позволит сэкономить силу.
— Рози права, — приняла мою сторону Камила. — У меня хорошо с магией земли.
— Отлично. У меня тоже неплохо. Кто еще? Так, остальные отходят в очень резвом темпе в лес, забирая чуть вверх. Саманта старшая. Все готовы? Пошли!
Девочки побежали, скидывая щиты. На мой взгляд, слегка преждевременно, но ладно. Вряд ли вепри устроили засаду за деревьями. Нас осталось трое — я, Камила и Аманда.
— Я беру центр, вы окружаете их справа и слева, как стоите. На счет раз. Раз! — одновременно вытянув вперед ведущие руки, мы с грохотом воздвигли вокруг милых свинок стены высотой под полтора метра. Надеюсь, прыгать они не умеют.
Пока твари не очухались и не ринулись в обратном направлении, мне пришлось достраивать стену и с четвертой стороны.
— Все, бегом. Надолго этого точно не хватит. — И мы понеслись вслед за проламывающимися сквозь чащу девчонками. Слышно их было, наверное, даже с другой стороны холма.
Естественно, сейчас ни о какой конспирации и речи не было. Тем более не думали мы и о поиске места для ночлега. М-да, порушили нам эти кабанчики планы.
Догнали нашу группу мы минут через пять, потому что девочки уже перешли на шаг.
— Мы не можем больше бежать, — пожаловалась Даниэла. — Давайте просто идти в быстром темпе.
Ну да, выносливость у них никакая.
— Так, Саманта, идете с Алисией первыми. Смотрите внимательно по сторонам. В случае любого подозрительного шевеления отдаете команду «щит». Как вы поняли,
— обратилась я к остальным, — при этой команде нужно прикрываться щитами. Без вопросов и разговоров. Далее. Даниэла идет в центре, от группы не отбивается, мы с Камилой и Амандой прикрываем тылы.
— Ночевка отменяется?
— Да, идем до точки. В крайнем случае заночуем рядом с ней. Можем даже на вопросы сегодня не отвечать, но дойти придется. Все, ходу.
Так мы и двигались вперед по погружающемуся в темноту лесу. И не сказать чтобы это способствовало нашему душевному равновесию и командному духу — все опять начали ссориться и поддевать друг друга.
— Так, если не можете не ругаться, идите молча, — не выдержала я. — Понимаю, что все устали физически и морально, но это не повод сбрасывать накопившееся напряжение на товарищей, они устали точно так же. Кстати, даю наводку: ваша трескотня сбивает вам же дыхание, так что замолчите, и идти станет легче.
Не ожидала, что мои слова быстро подействуют, но, поскольку половина из нас уже тяжело дышала, девочки прислушались и на время перестали переругиваться. Ну и слава Богине!
Да и вообще, представляю, как мы выглядим перед зрителями. Склочные, глупые, трусливые бабенки, а не претендентки на корону. Я б за таких не проголосовала.
Кстати, о зрителях. Когда вышли вепри, я думала, что это подстава и нас не снимают, но, оказывается, камеры просто взлетели выше, чтобы показать все поле так и не случившегося боя.
Тварюги нас преследовать по лесу тоже не стали. То ли мы им изначально были не интересны, то ли чаща не входит в их ареал обитания — непонятно. Ясно одно: это не было случайностью, мы должны были с ними столкнуться в рамках конкурса, это просто одно из испытаний. Ну мне так кажется, по крайней мере.
Даже жалко зверюшек как-то. Не все же такие гуманные...
В принципе, теперь можно было бы остановиться на ночлег и в лесу. Другое дело, что искать место и разбивать лагерь в темноте — идея еще худшая, чем просто идти.
Впрочем, наши мытарства не продлились долго. Где-то через час быстрой, почти на пределе сил отряда, ходьбы мы увидели между деревьями огонек.
Что ж, надеюсь, судьи еще не легли спать.
Нас пустили на поляну судей, в условно безопасную зону, только после того, как мы ответили на вопрос.
На это раз пошла Аманда и вернулась только через полчаса в глубокой задумчивости.
— Ну что там? — Мы волновались, ибо от этого зависело, проведем мы ночь в палатке или нет. Да, да, хитрые организаторы и не подумали предупредить, что вообще-то места для сна вполне себе имеются и ночевать на голой земле, прикрывшись еловой веточкой, все же не придется. То есть кто дошел до второй точки — тот дошел, кто решил, как я ранее, найти место для ночлега... Что ж, тому не повезло. Хотя, может, кто-то и сам догадался.
— На этот раз была задача. Нужно было рассадить на званом ужине несколько конфликтующих между собой семейств и предложить способы избежания обострения этих конфликтов. Почти математика в первом случае.
— Но ты ответила?
— Да, мой ответ приняли, хотя и не без огрехов. Думаю, несколько очков все же снимут, — девушка тяжело вздохнула, — извините.
