Молодой лорд из свиты императора с интересом посматривал на молодых девушек в зале. Он не искал себе пару, но поразвлечься хотелось. Особое внимание привлекла девица, что танцевала с главой делегации. Она была приятной наружности, скромное одеяние говорило о том, что положение её не столь высоко при дворе, а отсутствие магии являлось дополнительным бонусом в знакомстве. Не будет проблем. Поэтому, едва закончился тур танца, тёмный коршуном подлетел к выбранной жертве.
— Разрешите вас пригласить?
Наила не успела очнуться от сладкого танца со своим избранником, поэтому новое приглашение застало её врасплох.
— Д-да, конечно, — принцесса посчитала, что отказываться невежливо. Да и её партнёр, хоть и грозился все танцы за собой зарезервировать, однако не проявил должной расторопности.
— Уф, а я-то уж начал опасаться, что все самые лучшие девушки достанутся нашему лорду, — когда закончилась музыка, сказал тёмный, желая продолжить знакомство.
Замаскированный комплимент Наила уловила, но решила не замечать.
— С чего вы так решили? По-моему, лорд не имеет таковых намерений.
Тёмный внимательно посмотрел на лицо девушки, но отметив невозмутимость, усмехнулся:
— А как же это? — небрежно мотнул он головой.
— Вы о чём?
— Ну, как же? Сначала он танцевал с самой прекрасной девушкой в зале, теперь ей на смену пришла не менее красивая, а ещё и высокопоставленная дама.
Наила повернула голову и видела, что её младшая сестрица чуть ли не силой тащит её тёмного к центру залы.
— Думаю, что вы несправедливы к начальству. Скорее, Её Высочество является инициатором танца.
— Возможно, вы правы, но разговор наш получается каким-то глупым.
— Так вы сами задаёте темы, — саркастично ответила принцесса.
Ей не нравился этот тёмный. Нет, внешность его не была отталкивающей, но вот поведение и манеры вызывали некоторое отторжение.
— Лучше потанцуем?
— Хорошо, — покладисто согласилась Наила. Она понимала, что её избранник пока занят, а искать себе другого кавалера не хотелось.
— А вы хорошо знаете двор? — тёмный уже чувствовал себя победителем. Девушка, по его мнению, легко поддавалась.
— С чего интерес?
— Может, здесь есть хорошая девушка для приятного знакомства? — пальцы тёмного как бы невзначай прошлись по плечу девушки.
— Очень интересное определение. А что конкретно вы подразумеваете под «приятным знакомством»?
Наила решила, что выбранная ею манера поведения как нельзя лучше подходит для общения с этим индивидом. Ведь вряд ли он продолжит проявлять свой интерес, если убедится в том, что перед ним откровенная пустышка.
— Вам ведь наверняка хочется, чтобы этот вечер запомнился чем-то волшебным и увлекательным, так я могу посодействовать в этом, — и вновь шаловливые пальчики уверенно направились исследовать новые территории, теперь двинувшись по спине девушки вниз.
— О, вы знаете какие-то необычные магические фокусы? — восторженно и наивно проговорила принцесса, внутренне кривясь от необходимости и дальше терпеть приставания тёмного.
— Мне не нужна магия, чтобы доставить женщине удовольствие.
Пары сблизились, и именно этот момент тёмный использовал для того, чтобы рывком привлечь партнёршу к своей груди.
— Вы намекаете на… постель? — тут уже Наила не стала отыгрывать.
— Намекаю? Увольте, к чему мне эти игры? Я выражаюсь довольно конкретно, оказывая вам честь предложением совместной ночи.
Грубая формулировка того самого «предложения» сразу изменила решение девушки прикидываться дальше.
— Да как вы смеете? — возмутилась принцесса и попыталась как можно дальше отодвинуться от наглеца.
Её поведение разозлило тёмного.
— К чему вы постоянно изображаете из себя непонятно что? Ведь сразу видно, что статус ваш не так уж и высок при дворе, а хорошенькое личико — вовсе не повод задирать нос перед влиятельными людьми. И дразнить меня тоже ни к чему. Все эти женские штучки мне хорошо известны, и я прекрасно осведомлён, что за ними стоит. Предлагают — бери!
— Это в переводе на общедоступный означает, что я должна положительно отвечать на все ваши запросы и желания без лишних рассуждений? — холодно спросила Наила.
— Конечно. Я являюсь посланником Темнейшего, а потому требую уважения к своей персоне.
— Хм, чтобы требовать уважение, его необходимо заслужить, — звонкая пощёчина явилась оглушительным аккордом умолкшей музыки.
— Что вы себе позволяете?
— Этот вопрос вы должны задать себе.
Звук оплеухи услышали все, и реакция последовала тотчас же. Валеар мгновенно сковал магией своего подчинённого, и только осознание того, что место и время совершенно не подходят для наказания, удержало его от немедленной расправы. А гнев, недавно подпитываемый ревностью, требовал выхода.
Император мысленно пообещал себе, что обязательно придумает самый изощрённый и жестокий способ мести для негодяя, но сейчас стоит попросту запереть где-нибудь подлеца.
Самовнушение помогло, данное себе обещание немного охладило Валеара, и он уже смог спокойно отреагировать на ситуацию.