– Что было-то? Я много пропустил? – спросил Лысый.
– Тебе повезло, что ты первый вырубился. Иначе помяли бы, как нас, – ответил Длинный.
– Шмотка мужская, – сказал я, разглядывая одежду.
Длинный подошёл ко мне и взял с пола вещи.
– Сапоги, кожа. Штаны, кожа. Жилетка, кожа. Рубаха, похожа на современную ткань, – сделал вывод Саня.
– А трусы? Трусы есть? – забеспокоился Лысый.
– Конечно, – ответил ему я и бросил в него шаровары.
– Это рейтузы какие-то, – недовольно пробурчал Лысый.
– Надевай. А то трусам уже хана приходит.
Только мы нарядились, как нам принесли еду и оставили около входа.
– Мясо и вино. Прямо праздник, – сказал я, осмотрев еду.
– Интересно, как изменился наш статус. Надеюсь, мы уже не пленники, – сказал Длинный.
– Мы гости, – ответил Лысый.
– Не думаю. За дверью охрана, – разочаровал я их.
– Может, они нас охраняют? – не сдавался Лысый.
– А ты попробуй выйди на улицу, – предложил я.
Лысый только морду скривил.
– Меня радует, что хоть кто-то разговаривает на русском, – сказал я.
– Шаманка немного на Лилит похожа, – печально сказал Лысый.
– Скучаешь? – спросил я.
Петька не ответил, сел на деревянный топчан, накрытый одеялами, задумался и улыбнулся своим мыслям.
– Конечно, скучает, – шепнул я Длинному.
– Она страж, – задумчиво ответил Саня совсем не в тему.
– Да ну вас, – сказал я и принялся за еду.
– Кто из вас самый-самый? Самый сильный, самый быстрый, самый умный и самый хитрый? – с ходу зарядила шаманка, зайдя в пещеру1.
– У каждого человека есть достоинства и недостатки, – ответил Длинный.
– Я так и знала, что вы так ответите. Поэтому всё решит испытание.
– Зачем нам это?
– Это ваше призвание.
– Какое призвание? Мы вообще не из вашего мира.
– Я знаю. Именно это и сказано в пророчестве. «Придут трое, чьи ноги не касались тёмной земли, и Империя падёт. В решающем бою самый лучший из них сразит самого императора».
Мы переглянулись.
– Кого сразит? – переспросил Лысый.
– Императора, – ответила шаманка таким тоном и с таким выражением лица, словно это знают все, даже малые дети, а эти три идиота не знают.
– Я не знаю императора и не знаю, чем он вам не угодил. Зачем нам убивать его? – спросил Длинный.
– Вот и узнаете. Готовы?
– К чему? Мы даже разговаривать толком не можем. Ничего не знаем, ничего не понимаем. И должны быть готовы? Нет конечно!
– Ты, наверное, самый глупый?
Я переглянулся с Лысым, и мы улыбнулись друг другу. Наш умник оказался самым глупым.
– Может быть, по вашим меркам я глуп. Но я себя таким не считаю.
– Это ваше призвание, иначе бы вы сюда не попали. Хотите вернуться в яму и подумать об этом?
– Нет. Мы готовы, – ответил Лысый за всех.
– Идите за мной.
– Как зовут-то тебя? А то неудобно как-то получается, – спросил Длинный.
– Ведана меня зовут.
– Я так и думал. Это Бычара, это Лысый, а я Длинный.
– Приятно. Хотя меня больше интересует, кто из вас стрелок, кто всадник, а кто призрак?
– Это тоже написано в пророчестве?
– Да.
– Ведана, стрелок стреляет, это понятно. Всадник скачет, это тоже понятно. А что делает призрак? Умереть и вернуться в виде духа?
– Я сама этого не знаю. Для начала определим, кто стрелок и всадник.
Испытание – это нечто. Сначала мы стреляли из лука, а дикарки постоянно смеялись над нашими промахами и ошибками. В итоге определились, что лучше всех стреляет Длинный. Ну как лучше всех… Он хотя бы вообще в мишень попадает. А мы с Лысым дай бог через раз.
Потом нам привели лошадь. И сразу выяснилось, что ни я, ни Длинный ни разу в жизни на конях не ездили. А Лысый кое-как может. И все сразу, как только перестали смеяться, нарекли его всадником.
– Понятно. Пойду сдохну в лесу и вернусь к вам в виде духа, – сказал я и, скорчив обиженную рожу, побрёл к лесу.
– Быстро вернулся! – выкрикнула мне вслед шаманка.
Я остановился. Она подошла ко мне и положила ладони мне на виски.
– Что же с тобой не так? – спросила Ведана и закрыла глаза.
– Я против, чтобы ты читала мои мысли. Это нарушает закон о невмешательстве в личную жизнь.
– Заткнись, – шепнула шаманка и замерла.
Минуты три мы так стояли. Вокруг нас образовалось кольцо из любопытных. Я разглядывал красивое лицо молодой шаманки и представлял, что скрывается под её одеждой.
– Ты ещё не открылся, да и думаешь не о том, – сказала Ведана и опустила руки.
– Ну да. Я же живой, – ответил я.
Мы все вернулись к камням, и шаманка присела на свой, рядом с королевой.
– Всадник должен вернуть украденное, – сказала Ведана, обращаясь к Лысому.
– Без проблем. Коня мне! – сказал Лысый с ухмылкой.
Шаманка вытянула руку к Длинному ладонью вверх. Тот некоторое время делал вид, что ничего не понимает. Но в итоге вложил в её ладонь кольцо с красным камнем.
– Длинный. Охренеть. Ты у стража кольцо спёр, – сказал я.
Длинный сделал вид, что не услышал меня. Шаманка отдала кольцо Лысому.
– Вернёшь девушке в деревне. Яра поедет с тобой.
Из толпы вышла молоденькая дикарка и кивнула Лысому.
– Ну и как мы поедем? Мы даже разговаривать не сможем, – возмутился Петька.
– Просто следуй за ней. Она знает, что делать.
Лысый хотел ещё что-то сказать, но махнул на всё рукой и отошёл в сторону.
