– Призрак, мы завтра выезжаем в Гниду, – сказала шаманка мне.
– Отлично. Вот в Гниде я ещё не был, – усмехнулся я.
– Отнесись к этому серьёзно.
Я кивнул и придал своему лицу максимальную серьёзность.
– А мне что делать? – спросил Длинный.
– Стрелок… – задумчиво сказала шаманка.
Королева что-то сказала ей на тарабарском.
– Стрелок займётся охотой и обеспечит питанием всю деревню, – как-то хитро перевела Ведана.
– Я никогда этого не делал! – признался Длинный.
– Ничего, научишься. Мила пойдет с тобой и научит основам.
– И она тоже не говорит по-русски!
Шаманка хитро кивнула.
– Отлично. И она будет бить меня палкой, если я буду делать что-то не так?
– Это ускорит обучение.
– Ну и кто здесь Мила?
Мила оказалась не такой уж милой. Это была довольно крупная женщина в хорошей спортивной форме. Когда она вышла из толпы, я думал, Длинный сейчас убежит. Но он сдержался.
– Утром приступите к охоте. Перед нашим отъездом.
– Слушаю и повинуюсь, – воскликнул Длинный.
Этим вечером мы проводили Лысого и Яру в дорогу.
Утром отправили Длинного и Милу на охоту. А я с шаманкой выехал на север.
Как же болит задница от седла! Вот в чем я точно уверен, так в том, что я не всадник. Дорога предстоит длинная, придётся терпеть.
К обеду мы выехали к реке. Шаманка спрыгнула с лошади и ловко забралась на дерево. Когда она спустилась на землю, на плече у неё висел кожаный мешок. В мешке оказалась одежда, оружие и монеты.
– Это имперские вещи. Так нам будет легче попасть в город, – объяснила она.
– Отлично. А какой смысл мне пребывать в городе, если незнание языка сразу выдаст, что я чужак?
– Я проведу тебе краткий курс. Главное – запомни, что ты восточный торговец, на которого напали бандиты. А я твоя жена.
– Хорошо, жена. А почему бандиты не забрали лошадей и тебя?
– А мы чудом спаслись, именно благодаря этим лошадям. Принеси ветки, разведём небольшой костёр.
Я побрёл собирать хворост. Набрав приличную охапку, я связал её кожаным ремешком и вернулся на берег. Ведана сидела на камне, одетая в мокрую белую полупрозрачную сорочку. Я остановился, медленно опустил вязанку на землю и принялся наблюдать, как шаманка расчесывает волосы. Похоже, она искупалась в реке, пока я ходил по дрова. Я медленно пошёл в сторону, чтобы видеть больше чем её спину.
А фигурка у шаманки хорошенькая, да и личико приятное. Смотрю и понимаю, что залюбовался, приятно наблюдать за ней. Главное, чтобы не заметила меня, а то напялит верхнюю одежду и будет уже не так интересно. Короткий шаг, ещё шаг… Я уже был в пределах её бокового зрения. Но шаманка задумчиво смотрела вдаль и не замечала меня.
– Вот и хорошо. Вот и не смотри на меня, – шепнул я беззвучно, одними губами.
Я вспомнил, что когда-то читал книги про гипноз. И сейчас у меня всё получается.
– Ты не видишь меня, – шепнул я, не отрывая взгляда от Веданы, и сделал ещё шаг.
Между нами оставался метр. Я мог прикоснуться к ней – достаточно просто протянуть руку. Шаманка обернулась, её взгляд скользнул по мне, не задержавшись. Она посмотрела за спину, прислушалась и спокойно продолжила заниматься своими волосами.
– Я здесь, – сказал я и положил руку на её плечо.
Дикарка отпрыгнула, как испуганная кошка. Я подошёл к ней, глядя в глаза. Ведана прикрылась руками.
– Не прикрывайся, – сказал я. Уверовав в силу своего гипноза, я убрал её руку, прикрывавшую грудь.
Удар ногой в пах вывел меня из строя. Я скрючился и упал на песок. Шаманка надела верхнюю одежду и подошла ко мне. Боль медленно уходила.
– Не делай так больше, – прошипела Ведана.
Я встал на ноги, стиснув зубы от боли.
– Ты понял меня? – прикрикнула шаманка.
– Слушай только мой голос, – сказал я.
Пощёчина отозвалась звоном в моей голове.
– И они верят, что от этих идиотов зависит судьба мира. Переоденься, – прошипела Ведана.
Фокус не удался. Я разделся, окунулся в реке, посидел у костра, чтобы высохнуть, и надел новую одежду. Шаманка протянула мне меч в кожаных расшитых узорами ножнах.
– Хорошее оружие, – сказал я, разглядывая лезвие.
– Ну, покажи мне, какой ты воин, – сказала Ведана, выхватив свой меч.
– Осторожно, они острые, – предупредил её я.
– Конечно. Беги, если страшно, или защищайся! – вскрикнула шаманка и сделала выпад.
Я отпрыгнул назад и перехватил рукоятку меча поудобнее.
– Берегись, малышка! Я страшен в гневе.
– Все собаки гавкают, но не все могут укусить.
Я рассмеялся и ринулся в атаку. Тренировка на мечах прошла в виде игры. Я в основном защищался и отступал. Ведана очень быстрая. Думаю, если бы она захотела, то справилась бы со мной. Иногда её глаза сужались, и на лице появлялась злость. Она явно хотела наказать меня за моё поведение, но сдерживалась.
Едем дальше, лошади идут рядом. По дороге Ведана пытается обучить меня тарабарскому языку. Но пока не очень получается. Слишком много слов. Я попросил её для начала повторить хотя бы десяток самых ходовых. Она вроде как согласилась, но пробурчала что-то на тарабарском и усмехнулась.
Дорога вывела нас из леса. Деревья попадались всё реже. И даже кустарник становился мельче.
