– Предупреждать надо! – шикнула я на нее, схватившись за грудь, но тут же настало время пугаться ещё больше.
– Я не призывала тебя! – ответил нам чуть шепеляво темный дверной проем. - Время для пищи или услужения еще не пришло. Убирайся, ничтожная!
– Чего? – повернулась ко мне Αлиса. - Как она меня назвала?
От меня не ускользнуло, что Ехидна обращается только к ней, как будто меня и нет. Чувствует как-то, что в качестве противник я пустое место? Или просто пока не видит нас?
– Ничтожной. И, судя по всему, сочла чем-то средним между едой и прислугой, что ли.
– Слышь, ты, чучело-ползучело, а ну выйди, побеседуем, – приказала оборотень тоном приблатненной шпаны и даже смачно сплюнула сквозь зубы. – Машь,ты тут за деревцем постой, - наклонившись к самому моему уху, еле слышно прошептала она. - Я ее займу на все сто, а ты будь готова.
Будь готова? К чему? Чего она ждет от меня? Ясное дело, что с Глебом они были наверняка идеально слаженной многолетними сражениями командой, но я-то… я то тут ни с какого боку припеку и понятия не имею…
Открыла рот, дернувшись спросить, но на месте девушки в это мгновение уже оказалась громадная черная кошка, что в один прыжок достигла крыльца, пулей влетая в темноту. Я еще и рот закрыть не успела, как гладкое мускулистoе тело вышвырнуло обратно, как выпущенное из пращи. Алиса врезалась в соседнее со мной дерево с такой силой, что оно переломилось, как спичка. Спина кошки оказалась изогнула под каким-то чудовищным углом. При всей гибкости этих животных абсолютно было невозможно, чтобы она была в порядке. Раздался душераздирающий звук – что-то среднее между человеческим стоном страшной боли и воем раненного животного, когти кошки судорожно заскребли по опавшей листве, наполняя меня ужасом и ослепительным бешенством одновременно.
Из темноты буквально выкатилось создание из кошмаров. Черная, будто ее макнули с головой в смолу,тварь, верхняя половина которой была человекоподобной. Лысая голoва, без ушей, рот – просто громадная щель, глаза – мерцающие серебром блюдца, перечеркнутые вертикальной полоскoй зрачка. Но вот внизу онa уже ничем не походила на человека. Чуть ниже бедер ее тело превращалось в змеиное, а вместо одного хвоста их было никак не меньше десятка. Тонкие, мерзкие, они извивались беспрестанно в каком-то хаотичном порядке, вызывая приступ тошноты.
Ехидна с неимоверной скоростью закружила над Алисой, наклоняясь, словно примериваясь, и при этом меня, стоящую тут же в двух шагах, как будто и не видела. Кинжал, выданный Алисой, вывалился из моей руки, когти на ней выперли настолько, что удержать его стало невозможным. Ехидна резко зыркнула на звук, но сразу отвернулась, нависая над Алисой и распахивая свою щель-пасть с сотнями зубов. Я рванула на нее и, не умея управлять своей новой силой, просто сшибла. Мы покатились по траве, я очутилась внизу, придавленная прямо-таки неимоверным весом и оглушаемая поистине убийственным визгом этой твари. При этом все мои конечности были молниеносно обвиты ее хвостами, на ощупь похожими на железные пыточные кандалы шипами внутрь. Мне в лицо хлестал поток чего-то холодного, отвратительного, остро-медно-соленого. Я захлебывалась, была ослеплена, не могла вздохнуть от тяжести, не могла вырваться.
– Думаешь, меня позволено убить просто так? - пробилось в сознание сквозь панику, ярость и удушье шипение вперемешку с бульканьем. – Ты забрала мою жизнь,и теперь на тебе мой долг этому миру.
– Сдохни уже! – рявкнула рядом Алиса и жуткий вес пропал с меня.
Судорожно хватая воздух, кашляя и плюясь, я перевернулась на бок, продирая залитые липкой гадостью глаза.
Ехидна билась в конвульсиях в шаге от меня, рядом на корточках сидела голая и, кажется, вполне себе здоровая Αлиса, с живым любопытством наблюдавшая за агонией дракайны.
– Ну ты и крута, Машка! С одного укуса на лету, считай, вырвать ей глотку начисто!
– Я? – ошалело уставилась на все, приложив руку к губам из-под которых ещё выпирали клыки. - Я это сделала?
– А кто? Все как по-писаному у нас вышло. Я ее занимаю, ты – мочишь.
– Быстро... все произошло так... я ничего и понять не успела... все само…
– Успокойся, это только в киношках герои бьются долго, эпично и красиво, а в реале, да еще среди нечисти все обычно и решается за считанные мгновенья. Но, само собой, над твоей боевой техникoй мы поработаем потом. Вдруг в следующий у тебя навскидку так точно не выйдет как раз по горлышку...
– Господи! – застонав, я повалилась обратно на землю, схватившись за живот из-за скрутившей желудок тошноты. - Как же мерзко!
– Верно! Нет ничего омерзительней, когда богопротивная тварь смеет поминать Господа нашего! – раздался громкий мужской голос.
– А вот это внезапная жопа, Машка, – сходу переходя на рык, сообщила Алиса. – Вот прям настоящая задница.
