Она оторвала от моих губ свои губы и торопливо прошептала:
- Возьми меня с собой, Джек. Куда хочешь, куда хочешь - только возьми с собой.
Если бы я мог открыть сейчас дверцу самолета и войти в него, то я полетел бы в это самое "куда хочешь" тут же. Но до него долгий путь. Это за пределами карт, за горизонтом и во всяком случае дальше, чем хватит топлива в баках. Это маленькая равнина на острове Кира.
Настроение у меня было неважное, и она это чувствовала. Опустив голову мне на грудь, она прижалась ко мне, а я играл её волосами. Она была по-прежнему самым красивым существом, которое я когда-либо видел, а я оставался измученным пилотом "Дакоты" во второразрядной гостинице Триполи с неоконченным мошенническим делом, которое надо доделать завтра утром.
- Джек, - нежно спросила она, не поднимая головы, - какое у тебя есть желание - помимо жизни?
Я ответил:
- Это прозвучит банально. Я пилот самолета - им и хочу быть. Только разве летать на линиях получше тех, что сейчас.
- И никаких дальних мест со странными именами и названиями? Чтобы с шампанским и перепелиными яйцами?
- Нет, пузырьки бьют в нос, да ещё в далеких местах много людей с длинными ножами.
Она приподняла голову и посмотрела на меня.
- А что случилось с ним - с тем, который порезал тебя?.
- Его убил кто-то еще.
- Опередил тебя?
- Я в это время сматывался.
Она села, подобрав под себя ноги.
- Налей мне чего-нибудь, я хочу плеснуть тебе в физиономию.
- Целься в рот.
Я налил ей виски, она стала пить и поглядывать на меня через край стакана.
Мы закурили. Долгое время мы молчали. Страсти успокоились, мы смотрели друг на друга и улыбались, как это бывает тогда, когда оба знают что-то такое, что не было и не будет сказано.
- Сложный ты человек, Джек, - наконец произнесла она.
- Запутавшийся. Просто запутавшийся. Слишком много людей и слишком много стран и городов.
- А как насчет дальних стран?
- А есть такие?
- Только не говори мне о самолетах, которые делают мир меньше. Дальние страны должны быть.
- Для некоторых людей. Все зависит от человека. И от того, как ты попадешь туда. - Я встал. - Вот так.
Она улыбнулась, провела губами по моей здоровой щеке и ушла, оставив в воздухе свой запах, а в моей голове - её голос, призывающий меня пойти за ней и вернуть её. Этот голос продержится дольше, чем запах духов.
21
В аэропорту я был к девяти часам. Я переоделся в комбинезон и начал обычную проверку "Дака". Несколько механиков засуетились было около меня, предлагая платную помощь, но потом все ушли.
Через полтора часа я вполне убедился, что самолет в хорошей форме, в той, в которой мне нужно, а я за это время превратился в составную часть ландшафта. Я нашел длинный кусок толстой проволоки, сделал крюк с одного конца и начал ловить добычу в правом запасном баке.
Долгая это была работа. От паров бензина кружилась голова, я буквально зверел от жары, но сокровища подталкивали меня продолжать работу. К половине двенадцатого я выудил все девять главных украшений и два перстня и разложил их просохнуть на кусок промасленной тряпки, расстеленной на крыле. Бензин, похоже, ни капли не повредил их. Жемчуга стали казаться даже намного новее.
Я снова переоделся в летную форму, рассовал украшения по карманам и направился в бар аэропорта. Я задумчиво рассматривал второй бокал пива, когда рядом со мной кто-то остановился и спросил, можно ли сесть за мой столик.
Это был Анастасиадис, из греческой полиции.
- Садитесь, - пригласил я. - Выпьете чего-нибудь?
- Пиво, - если не возражаете.
Он приятно улыбнулся мне, а мне показалось, что содержимое моих карманов начинает вздуваться. Пришлось мне напомнить себе, что он работает далеко от дома и без надлежащих юридических полномочий. Напоминал я себе в тот момент, когда подзывал бармена.
Когда я снова обернулся к Анастасиадису, он уже расставил на столе шахматные фигуры из "Честерфилда", зажигалки, ручки и блокнота. Я улыбнулся, увидев это.
- Надеюсь, вы выспались и восстановили свои силы, командир?
- Спасибо, я в полной порядке. А вы возвращаетесь в Афины?
- Не сейчас.
Но что он делает сейчас в аэропорту, он не сказал.
- Как у вас идет расследование?
Он открыл записную книжку.
- Я хотел бы выяснить пару моментов, командир. Вы не возражаете?
- Абсолютно. Спрашивайте.
Он подождал, пока я расплачивался с барменом, принесшим пиво.
- Три дня назад, - сказал он, - вы прилетели из Афин в Триполи и дальше в Мехари, так?
- В Эдри, - поправил я его.
- Эдри? Ах, да, - и он сделал пометку в записной книжке. - Вы сдали груз и получили квитанцию.
- Я вам показывал квитанцию.
- Да, показывали. Для кого было это оружие?
За окном со свистом садился "Вайкаунт" "Алиталии", серебристо-голубой, веселый, как прекрасно одетая светская дама.
- Я не вожу оружие, - резко ответил я.
