— Весь минувший месяц я пронзала ткань реальности и времени, — голос богини зазвучал подобно отдалённому грому. — Наблюдала, скрупулёзно просчитывала каждую возможность, сверялась со священными скрижалями пророчеств. Все знаки сходятся в одну точку: моя племянница станет ключом к завершению противостояния между Тьмой и Светом. При этом судьба той, чьё астральное имя Аурелия, остаётся неподвластной даже Провидению. Она с равной вероятностью может стать как гибелью для Тьмы, так и бесславным концом для сил Света.
— Каким образом, моя богиня? — поинтересовался я.
— Разреши мне, матерь? — с азартным блеском в глазах спросила Кайра. Девора благосклонно кивнула. — Благодарю! Лорд Нокс, ваше невежество о Земном Плане достойно глубочайшего сожаления и порицания. Жизнь на Земле напрямую влияет на баланс сил Астрального Плана. Чем больше людей веруют, следуют заповедям и приносят искренние покаяния за свои прегрешения, тем могущественнее становится Люминар — просто за счёт количества получаемых душ. Соответственно, чем больше грешников, тем сильнее наша божественная матерь, а значит, и мы, дети её.
— Какие неслыханные откровения, жаль, что мне это известно, леди Кайра, — мрачно скривился я. — Но благодарю вас за потраченное время и силы на разъяснения.
— Не спешите ёрничать, лорд. А теперь представьте: всего одна личность в их мире способна повернуть ход истории и направить поток из миллионов душ в ту или иную сторону только за счёт своего влияния. Особенно хорошо подобные трюки удаются божественным отпрыскам. Ну или тем, кого таковыми посчитают. Хроника Земли знает подобные примеры.
— Так-так, — кивнул я, наконец проявляя настоящий интерес. — Прошу, продолжайте, леди.
— Матерь позволила мне узреть альтернативное и очень недалёкое будущее Земли, где безо всякого мессии разворачиваются грандиозные и одновременно прекрасные события. Представьте, лорд, мир, погрязший в «свободе нравов и совести».
— Прошу прощения, но я не вполне понимаю.
— Разумеется, я поясню. Обычно, когда нам требуется получить большой приток душ в краткосрочной перспективе, самое действенное средство — подтолкнуть людей к войне или, на худой конец, устроить старый добрый мор.
— Логично, — с пониманием согласился я.
— Но тогда количество душ, получаемых Деворой и Люминаром, примерно сопоставимы. Чтобы получить больше для Тьмы, нужно сыграть намного тоньше, — демоница хитро оскалилась, обнажив острые клыки. — Например, дать человечеству полную свободу, разрушив моральные и этические границы. Дальше они сами сделают всё, чтобы попасть в наши объятия. Мир, где правят дорвавшиеся до власти глупцы, воры и мздоимцы! Людей учат жизни, не скрывая лика и кичась извращениями, содомиты и блудницы всех мастей! Лицедеи, менестрели, барды, шуты и косноязычные ораторы становятся кумирами для черни, лидерами мнений! Все они невероятно богаты, знамениты, влиятельны, постоянно одурманены и потребляют без меры всё, до чего только могут дотянуться их алчные пальчики! Они бесстыдно выставляют своё бельё на всеобщее обозрение, и целые массы пытаются им всячески подражать. Жизнь ради удовольствия и потребления! Повальный блуд, безмерное чревоугодие и попрание священных писаний! Вырождение и осквернение душ начинается сызмальства, для этого достаточно смотреть на их чудесные и такие яркие голубые экраны! Проклятый мир — неиссякаемый источник нашего могущества! Бесчисленные миллионы чёрных душ текут к нам нескончаемым потоком! На этом невероятном пиршестве Люминару достаются лишь жалкие крохи тех, кто ещё не утратил веру и пытается плыть против безудержного бурного течения.
— Звучит поистине великолепно! — воскликнул я, искренне восхищённый этой сладостной картиной. — Даже не верится, что такое возможно.
— Ещё как возможно, лорд! И в той броской радужной реальности всё это люди сотворили с собой сами, благодаря только тому, что начали позволять себе немного больше, чем прежде. А затем ещё немного… И ещё… Шаг за шагом до самой пропасти. А теперь представьте, что мы сможем сделать, если на нашей стороне окажется тот, за кем последует абсолютно всё человечество?
— Страшно даже представить, — усмехнулся я. — Однако я бы хотел увидеть это своими глазами.
— Но это лишь один из возможных путей. Второй — перетянуть Аурелию в Астральный Мир и убедить выступить против Люминара. Когда Божественный Пакт перестанет действовать, мы получим возможность открыто захватить Земной План и контролировать потоки душ с Земли в Тенебрис по своему усмотрению.
— Неужели эта Аурелия способна одолеть своего отца? Она всего лишь девчонка, пусть и полубогиня.
— Если правильно обучить Аурелию, возможно всё, — промолвила Девора Асура Анимас. — Я готова стать наставницей для своей племянницы. В отличие от нас с Люминаром, она — потомственный бог, пусть и наполовину. Мне больно это признавать, но потенциально она куда могущественнее, чем когда-либо будем я и мой брат вместе взятые. И, судя по вычислениям вероятностей, ей не требуется сила камней душ для колдовства.
— Но ведь даже богам это не под силу, прости мою дерзость.
