Я крепко сжала Гомера, и меня накрыла волна тошноты. Внутреннее видео начало воспроизводить увиденное во всей красе. Трудно поверить, что это было шесть лет назад, и ещё труднее поверить, что это всё ещё хранится так близко к поверхности.
Черт, я думал, что у меня все под контролем.
Слишком поздно. Он бежал.
Кевин лежал на боку на полу, его голова была сильно разбита бейсбольной битой. Это была та самая бита, которую он мне показывал – лёгкая, «алюминиевая». Он поднял брови и рассмеялся, сказав, что местные деревенщины называют их «детекторами лжи из Алабамы».
Потом я осмотрел его тело, на случай, если он дышит. Шансов не было. Мозги вывалились наружу, лицо было разбито. Кровь была на диване и стульях. Некоторые даже забрызгали окна патио.
А как же Марша и дети? Убийца всё ещё был в доме?
Мне нужен был один из его пистолетов, та самая, блядь, штука, которая должна была быть там, чтобы их защищать. Однажды он показал мне все места, где они спрятаны, всегда выше уровня ребёнка, всегда заряженные и готовые к бою, с магазином на стволе и патроном в патроннике. Вскоре я заполучил Heckler and Koch USP 9 мм, полуавтоматический пистолет. У этого даже был лазерный прицел под стволом: куда попадал луч, туда и попадал пуля.
Мои глаза наполнились слезами, когда я вспомнила песню из радио – что-то из Aerosmith, одну из любимых песен Марши. Я стояла, прижавшись к двери, ожидая, пока сердцебиение успокоится, а затем повернула голову вправо, к закрытой двери кухни. Именно эту комнату я проверила первой, не было ли Марши и детей. Она была ближайшей, там, где играла музыка.
Я оттолкнулся от двери, мои кошки эхом отдавались, когда я шел по пустому коридору, а Aerosmith создавали саундтрек к видео в моей голове.
Держа пистолет перед собой, готовый выстрелить, как только увижу цель, я толкнул дверь и отошёл от рамы. Радио заиграло громче, а стиральная машина работала – крутилась, останавливалась, крутилась.
Я шагнул вперёд и полностью распахнул дверь. Ничего. Только маленькая точка ярко-красного света там, где лазер ударил по противоположной стене.
Сегодня ни радио, ни стиральной машины, вообще ничего. Но даже тогда это было похоже на то, как будто мы ступили на борт «Марии Селесты». В разгар подготовки была еда. Кевин сказал, что Марша приготовит что-то особенное. Там были овощи и открытые упаковки мяса. Стол был наполовину накрыт.
Я медленно перешёл в другой конец комнаты и запер дверь гаража. Мне не хотелось расчищать подвал дома, чтобы мальчики не зашли следом.
Я вдруг понял, что всё ещё душил Гомера, и отпустил руку. Кровь прилила к руке, я прислонился к раковине и уставился на гаражные ворота. Именно через них мне и следовало идти, но я ничего не мог с собой поделать: мне нужно было подняться наверх.
Я снова вышел в коридор и поставил ногу на нижнюю ступеньку без ковра. Голое дерево неестественно громко скрипнуло.
Наверху лестницы меня ждала старая комната девочек. Шесть лет назад это был самый большой в мире храм Покахонтас: футболки и постеры, постельное бельё и даже кукла, которая пела что-то о цветах, если прижать её к спине. Дверь была закрыта, но проблема была не в ней.
Следующая комната слева принадлежала Кеву и Марше. Дверь была слегка приоткрыта.
Мое сердце снова забилось, во рту пересохло.
Какого хрена ты сюда пришёл? Ты же себе обещал, что больше никогда сюда не придёшь.
Я ничего не мог с собой поделать. Я подошел ближе, словно дверь была опасным зверем, и снова ощутил этот слабый металлический привкус, такой сильный, словно он действительно был там, а затем вонь дерьма.
Чёрт возьми. Я направился обратно к лестнице, но остановился и повернулся, обманывая себя, что у меня есть причина остаться.
Соберись! Ты здесь, чтобы найти Келли.
Видео продолжалось. Я не мог его остановить. Опустившись на голые доски лестничной площадки, я просто смотрел на приоткрытую дверь, прокручивая в голове каждую чертову деталь.
Только когда я осторожно обогнул раму, я впервые увидел Маршу.
Она стояла на коленях у кровати, раскинув на ней руки; покрывало было залито кровью.
Я вошёл, заставив себя не обращать на неё внимания. Комната была пуста. Дальше была ванная, и то, что я там увидел, окончательно свело меня с ума, окончательно свело с ума.
Бац, я ударился спиной о стену и рухнул на пол. Кровь была повсюду. Она была на моей рубашке и руках; я сидел в луже крови; она пропитала мои брюки до самого низа.
Прекрати это, прекрати, блядь! Беги и беги…
Слишком поздно. Слишком поздно. Аида лежала на полу между ванной и туалетом, её пятилетняя голова была почти оторвана от плеч. Целыми остались лишь семь сантиметров плоти, позвонки едва держались.
Вот тут я по-настоящему разглядел Маршу. Платье на ней висело как обычно, но колготки были порваны, трусики спущены, и она обделалась, вероятно, при смерти.
В тот момент я видел только человека, который мне был очень дорог, даже любим, стоящую на коленях, с забрызганной кровью по всей кровати. И с ней сделали то же, что и с Аидой.
