– Ну, то-то же. Вот и государь император про вас спрашивал. Сказал: как только явятся, пропусти без промедления.
Лиза расширила глаза:
– Кто-кто так сказал?
– Император российский Петр Алексеевич, – повторил Филимон. – Первый Смотритель нашего города. Так-то он на пенсии давно. Только вот пришлось и ему вернуться к своим обязанностям… раз уж нынешние Смотрители норовят дёру дать…
Тут он кинул взгляд на Лизу. Та смутилась. Посмотрела на меня:
– Мог бы рассказать и раньше.
Я пожал плечами. За меня ответил Даник:
– Тогда бы твой папа нас спалил на первом же допросе. Он мысли-то неплохо читает. Как тебе повезло его заскамить – до сих пор не понимаю.
– Куда вам, волчарам, до лис…
– Хватит собачиться, четвероногие, – сказал Филимон Иваныч. – Царь не зря про вас вспомнил. Дела у нас идут неважно. Каждый коготь на счету. Конечно, мы и без сопливых привыкли управляться… – тут старик зачем-то посмотрел на лизин остренький нос. – И все же лучше, если вы с нами будете, а не с ними… когда все закончится.
Храбрый Дан Алешковский поежился и почему-то побледнел. Я довольно редко видел его таким. Но он взял себя в руки. И сказал тихонько:
– Эх, надо было кому-то слушаться папашу. Встрянем мы тут с этими… динозаврами…
Лиза покачала головой.
– Из этой сказки нет выхода. Вы еще не поняли?
Утром меня разбудил колокольный звон. Это было не похоже на бой башенных курантов. Большой колокол Петропавловского собора гудел и гудел прямо у нас над головами, настойчиво и тревожно, тяжелый гул плыл над землей, и казалось, что он никогда не смолкнет.
Иногда к нему добавлялся шум моторов и свист вертолетных винтов.
Лиза тоже проснулась и теперь смотрела на меня с беспокойством.
– Что там происходит, – спросила она.
Но я и сам не знал.
Еще вчера вечером я уверял ее, что здесь – самое безопасное место в городе. Мы даже погуляли с ней немножко по стенам, бастионам и секретным дворикам, не указанным на карте. Там не было ни души, росла мягкая травка, клевер и ромашки, и там можно было забыть о войне… совсем ненадолго.
И вот теперь началось что-то неприятное.
Ухватившись за поручень, я соскочил вниз со своей полки и выглянул в окошко.
Между приземистых кирпичных домов, где обитало крепостное начальство, бегали какие-то люди в деловых костюмах и без них. Многие тащили пакеты и сумки. Озабоченно переговаривались по телефонам. У некоторых под пиджаками что-то топорщилось. Наверно, это что-то не следовало видеть остальным.
Вчера мы с Даником припарковали автобус в самом центровом месте. Как знали. Теперь отсюда было видно все, что происходит на площади, у входа в царскую усыпальницу.
Там было интересно. Сразу два больших вертолета, загруженных под завязку, один за другим взлетели со стороны Монетного двора, мигая проблесковыми фонарями. Они так ревели, что колокола на время стали не слышны, но потом как бы включились опять. Сразу после этого на площадь стремительно влетел минивэн, затонированный наглухо и с синей мигалкой. Оттуда выбежало несколько рослых мужиков в камуфляже и с автоматами. Мужики проводили суровыми взглядами вертолеты, но те уже удалялись, выстреливая на лету какие-то яркие ракеты или петарды, явно не по случаю праздника.
В дверь постучали. Подождав и не получив приглашения, гость преспокойно прошел сквозь стену. Конечно, это был Филимон Иваныч.
– Слыхали, как трезвонят? – спросил старый филин. – Бьют в набат. Так это раньше называлось. По-нынешнему, общая тревога.
– Хотелось бы знать, что за маньяк там колотит, – простонал Даник, держась за уши. – Как он еще не охренел от такого шума?
Филимон хмыкнул.
– Вот и полиция ваша тоже… малость в недоумении, – сказал он. – Уж и спецназ на колокольню посылали, чтоб хулиганов поймать. А там нету никого. Колокол сам собой звонит, и не заглушить никак, разве только язык оторвать динамитной шашкой… а чему удивляться? Порядок такой. Еще Петром Алексеевичем заведен, когда он работал императором. Случись в городе какая беда, положено сразу бить в набат, жителей извещать. Вот наши призраки и стараются. Звонари бывшие, для них дело привычное.
– А у нас все плохо? – спросил я.
– Хуже не бывает. Хотя вы же все проспали, не знаете, чего у нас тут с утра творится… пошли, покажу.
Мы с Даником наскоро оделись, Лиза последовала за нами. Мы двигались через крепость в лайтовом режиме гиперскорости, чтоб лишний раз не смущать охранников. Теперь они могли видеть только наши неясные образы. Вряд ли кто-то догадался бы снять нас на видео и хорошенько замедлить.
