Тёмное отражение полностью

– Чему вас только в школе учат, – поморщилась бабушка. – Это темный ритуал. Многие колдуны и ведьмы, желая продлить молодость, заключали свои жизни в разные предметы. Не у всех получалось, поэтому большинство из них умирало прямо во время обряда. Вещи эти плохие, их не стоит даже в руки брать, – с укором взглянула на меня Яга. – Что ты почувствовала, когда надела его?

– А ты разве не полностью посмотрела воспоминание?

– На этом моменте оно оборвалось, и я не смогла ничего разглядеть.

– Я куда-то попала, не знаю, что это было за место, но там было темно и веяло могильным холодом. Повсюду скелеты. Они как будто долго ждали моего появления и обрадовались, что я наконец пришла.

– Говорили с тобой?

– Да, рассказали про маму.

– Так вот с чего ты тот разговор затеяла! – хлопнула себя по лбу Яга. – А почему ты раньше ко мне не пришла с этой дрянью? – указала она на кокошник.

– Ты тогда к ягиням улетела, а потом уже Демьян узнал, кому он мог принадлежать. И я решила лишний раз тебя не тревожить.

– Ишь, заботливая какая, – усмехнулась бабушка. – Ты не умерла после того, как его надела, и то хорошо.

– А могла бы? – ошарашенно спросила я.

– Конечно. Даже несмотря на то, что души там уже нет, отголоски бывшей владелицы остались. Они не нанесут вреда только в том случае, если кровь у вас с ней общая.

Я задумалась. Значит, хозяйка кокошника – моя дальняя родственница. Зачем ей понадобилось заключать туда свою душу?

– Признайся честно, тебе что-нибудь еще об этом известно? – указала я на украшение.

– Ничего из того, что я могла бы тебе рассказать.

– Очень туманный ответ, – усмехнулась я.

– Но я знаю, кто может это сделать, – задумалась бабушка. Я смотрела на нее в ожидании. – Когда мне что-то хочется узнать, я обращаюсь к первоисточнику. – Яга достала с печки железный таз и, налив воду, опустила на стол передо мной. Погасив свет, бабушка зажгла свечи и села рядом. – Спросим у самой хозяйки. Опускай голову в воду. – Придвинув кокошник, Яга одной рукой дотронулась до него, а вторую опустила в таз.

Сделав вдох, я погрузилась в чан, чувствуя, как душа покидает тело, все глубже ныряя в холодный омут. Сознание отключилось.

Я уже была не в воде, а стояла посреди леса и сжимала в руках спелую вишню, отчего по рукам тек сок и капал на тропинку, оставляя красные потеки, напоминающие кровь. Съев пару ягод, я осмотрелась. Тучи на небе предупреждали о скорой буре. Мое красное платье и кокошник с вуалью смотрелись пугающе в такой чаще. Особенно в сочетании с испачканными вишневым соком руками. Зато ни один путник не найдет, если бросится в погоню. Капли этого сока сбивают с пути.

Пройдя немного по тропинке, я прислушалась к звукам в лесу. За исключением хруста веток под моими ногами, стояла мертвая тишина.

– Заблудилась, красавица?

Я вздрогнула, обернулась и увидела перед собой высокого мужчину. Темные волосы до плеч обрамляли его красивое мужественное лицо, которое не портил даже шрам на щеке. Богато расшитый кафтан, начищенные сапоги, перстни на руках – все указывало на его высокое положение. Может, царевич какой?

– С чего мне теряться в собственных лесах? – раздался мой голос, и приятное волнение охватило тело.

Я будто была сторонним наблюдателем, находясь в чужом теле, смотрела на мир глазами этой девушки, но не имела возможности произнести хоть слово.

– Неужто та самая Марья предо мною? – улыбнулся он, осматривая меня с ног до головы.

– А ежели и так? – Я чувствовала, как на лице растянулась ответная улыбка. Складывалось ощущение, что эти двое уже знают друг друга. Причем очень хорошо.