Подточенная войной Европа стала полигоном для изысканий и политических игр Америки, вернее, Соединённых Штатов. После позорного дня на Перл-Харборе в начале войны, президент страны одобрил использование нового оружия в её конце. Для Японии, подобно Германии кичившейся своим национализмом и вдруг вспомнившей о своей богоизбранности, являвшейся основным врагом США во Второй мировой войне, это был день Страшного суда. До сих пор японцы отмечают этот день скорби. До сих пор последствия двух бомб сказываются на потомках жителей двух городов, куда они были сброшены. Уродства, которые рождало выжившее поколение жителей Хиросимы и Нагасаки, могли привести восторг самого привередливого из рода де Го и ле Муи. Капитуляция советско-корейским войскам в сентябре 1945 года была уже формальностью.
Рассматривая фотографии с тенями на стенах разрушенных домов, с лицами с облезающей кожей, Катерина де Го, внучка Бертрана, неудавшегося охотника за Джеком Потрошителем, радостно потирала руки: её родственник из Советского Союза, Борис Гоев, не так давно сумел убедить одного сочвувствующего СССР учёного Дэвида Грингласа передавать через мужа сестры Джулиуса Розенберга секреты атомного оружия. Не пощадив сестру Этель, которая не имела отношения ни к работе брата, ни к деятельности мужа, он, спасая свою жизнь, отправил родственников на электрический стул, единственный раз в американской истории шпионажа. По мнению удачливого агента Бориса, атомная война не за горами. Мир превратится в прах, а уцелевших и избранных возьмёт под своё крыло Хозяин. Но годы сменялись десятилетиями, Карибский кризис перешёл в вялотекущую Холодную войну. Ничего не происходило. Катерина была в ярости. Однако, её брат и её кузен, Бертран де Го и Гильом ле Муи, были спокойны. Вместо одного глобального происходили много разных «мелких» конфликтов: бессмысленная война в Корее и Вьетнаме США, непонятные стычки в Югославии и Венгрии Советского Союза, мелкие локальные войны в Южной и Латинской Америке и Африке, где сталкивались всё те же страны, неутихающий нарыв на Иордане и, наконец, глупая война в Афганистане, которая закончилась выводом советских войск. Гильом убеждал Катерину, что, откусывая по кусочку от такого большого зверя как Советский Союз, изматывая его в мелких неурядицах, которых хватало и внутри страны, о чём Катерина даже не догадывалась, заставляя его платить за тех, кто долгов не отдаст никогда, вернее свергнуть этот колосс и лишить мир равновесия. Бертран поддерживал кузена. И когда, постаревшие, они пригласили к себе свою русскую родню, оказалось, колосс пал. Однако, ни 1991, ни 1993 год они уже не увидели. Оставив после себя многочисленное и не всегда знакомое друг с другом и с историей семьи потомство, они ушли к Хозяину. Возможно, его Оппонент позволит им наблюдать последнюю часть грешной жизни их рода. Поскольку пришло время искупления. Родился жертвенный агнец. Только согласится ли он на добровольную жертву?
Часть одиннадцатая
Глава первая
Небольшой спортивный автомобиль мчался по дороге. Стена леса, пробегавшего справа, усиливала темноту, наступившую около часа назад. Мужчина, сидевший за рулём, хмуро жал на газ. Девушка, его пассажирка, мирно дремала.
Наконец на фоне тёмного неба показалась ещё более тёмная масса с остроконечными вершинами. Изредка в ней мелькали огоньки. Поля, простиравшиеся слева от дороги, сменились рощей, которая незаметно перешла в лес. Постепенно этот лес окружил дорогу с обеих сторон. Стало совсем темно. Яркие фары выхватывали только узкие полосы света перед машиной и освещали дорогу, которой не было видно конца.
Проехав ещё некоторое время, мужчина остановил машину. Он сидел и смотрел перед собой, размышляя, что делать дальше.
- Катя, - наконец произнёс он, хмуро рассматривая через лобовое стекло две светлые полосы, уходящие в никуда. – Катька, мы заблудились.
Девушка заворочалась, потянулась и, зевнув, переспросила:
- Как ты сказал: мы заблудились?
- Да, дорогая. Сначала мне показалось, я видел замок. Но дорога завела нас сюда, а замка я не вижу. И, если честно, я не знаю, насколько далеко тянется этот лес. Наверно, надо заночевать в машине, а с утра проверить этот оптический обман. Может повезёт, и мы встретим кого-нибудь. Дорога, вроде, объезженная, значит, недалеко деревня.
Мужчина выключил мотор и вышел из машины. Девушка осмотрелась.
- И как ты мог заблудиться? Бабуля всё расписала так, что и слепой бы нашёл, - Она недовольно поправила волосы. – Завёз меня в какие-то дебри. Жуткое место.
Девушка вышла из машины, снова огляделась и поёжилась. Походив взад-вперёд, она остановилась, опёршись о капот. Мужчина тем временем достал из багажника одеяло, фонарик и маленький топорик. Закутав девушку в одеяло, он направился к лесу за хворостом для костра.
Через некоторое время весёлые язычки пламени заплясали на обочине. Девушка задумчиво смотрела на костёр, мужчина время от времени подбрасывал сухие ветки.
- Ты говорил, что видел замок? – прервала молчание девушка.
- Мне так показалось, - Мужчина затянулся сигаретой.
