С этими словами Луина забралась в фургон и, не оглядываясь, поехала прочь. В её глазах горело самодовольство.
Она оставила за спиной не только свою лавку.
С каждым поворотом колеса она проклинала процветающий город, который покинула.
Кейт услышала мысли Луины так ясно, словно они были её собственными.
«Они разорвут друг друга на куски в поисках золота, которое мой муж им никогда не отдаст…»
Такова была последняя месть Луины.
Одной из тех, кому отдали дань уважения жуткие ряды могил с крестами на старом кладбище миссионерской баптистской церкви Либерти.
Кейт чувствовала рядом присутствие Луины, точно собственную тень. Иногда она мимолётно видела индеанку, если свет падал под определенным углом.
Луина что-то шептала ей на ухо, но на этот раз Кейт не разобрала слов.
Однако её окутало сильное, всепоглощающее ощущение ужаса, которое не желало отступать.
Кейт вздохнула и снова обратилась к своим друзьям с мольбой:
— Мы должны отсюда уйти.
Но все трое категорически не желали её слушать.
— Мы же только что установили оборудование!
— Уйти? Сейчас? Мы же провели здесь целый день!
— Послушай, Кейт, ну что на тебя нашло?
Они заговорили все одновременно, но каждый голос звучал так же чётко и ясно, как голос Луины.
— Нам не следует здесь находиться, — настаивала она. — Сама земля говорит мне, что мы должны уйти. Плевать на оборудование, оно застраховано.
— Нет! — упрямо твердил Брэндон.
Именно в этот момент Кейт поняла, почему они не желают её слушать, ведь как раз Брэндон постоянно повторял, что если они почувствуют чуждое присутствие, желающее им навредить, нужно немедленно делать ноги, ведь ничто не стоит того, чтобы в тебя вселился злой дух.
Только одно могло заставить его и Джейми забыть о собственной вере и принципах.
Жадность.
— Вы здесь не из-за призраков. Вам нужно сокровище.
Джейми и Брэндон обменялись испуганными взглядами.
— Она же экстрасенс, — напомнила им Энн.
Брэндон выругался.
— Откуда ты знаешь про сокровище?
— Луина.
— А она может открыть тебе, где оно спрятано? — с надеждой спросил Джейми.
Кейт заглянула ему в глаза:
— Тебя действительно интересует лишь это?
— Ну… не совсем. Мы приехали сюда ради науки. Нами двигало естественное любопытство. Но давай посмотрим правде в глаза. Наше оборудование стоит недешево, и будет совсем неплохо, вернуть хоть часть денег.
Его слова лишь усилили её опасения.
— Неужели вы не ощущаете, что всё это место пропитано гневом? — Она махнула рукой в сторону кладбища; именно там они начали расставлять своё оборудование, и там Кейт впервые стали одолевать нехорошие предчувствия. — Он такой сильный, что я чувствую его запах в воздухе.
— Лично я чувствую только сырость.
Джейми поднял руку.
— А я — голод.
— И раздражение, — продолжал Брэндон. — Послушай, мы останемся всего на одну ночь. Мы с Джейми слегка тут порыщем в поисках места для раскопок.
Как он мог так легкомысленно рассуждать о том, что они собирались сделать?
— Вы раскопаете могилу.
Они замерли.
— Что? — переспросил Брэндон.
— Сокровище похоронено вместе с мужем Луины, — пояснила Кейт. — Его звали Уильям, и он был одним из вождей криков во время Войны Красных Палок[2].
Джейми прищурился и с подозрением на неё посмотрел.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Я же тебе сказала, от Луины. Она со мной разговаривает.
Брэндон фыркнул.
— Готов поспорить ты это нашла в Гугле. Отличная попытка обвести нас вокруг пальца, Кей. Ты, видимо, знаешь, где спрятаны деньги и пытаешься нас отпугнуть. Не выйдет, сестричка. Я хочу получить свою долю.
Джейми расхохотался, хлопнул его по спине и отправился к холодильнику за пивом.
Энн подошла к Кейт совсем близко и спросила:
— Ты серьёзно?
Кейт кивнула.
— Жаль, что они мне не верят. Да, мы не должны здесь находиться. Земля пропитана злом. Оно похоже на реку, текущую под нашими ногами.
С этими словами она лишилась поддержки Энн.
— Тебе прекрасно известно, что земля не может быть проклятой или нести в себе зло, — заявила она и отошла к парням.
Кейт знала, что права. Её мать принадлежала к племени криков, и Кейт воспитывалась на её вере в то, что, если кто-то ненавидит достаточно сильно, он может наполнить своей ненавистью отдельные предметы или землю. И то, и другое впитывают её, как губка, и может хранить в себе ненависть из поколения в поколение.
Луина была в ярости.
Но главное, она мечтала о мести.
И она скоро придёт за нами…
Глава 2
Кейт чувствовала себя прокажённой, сидя в одиночестве у костра и ела свой протеиновый батончик. Остальные отправились в лес, пытаясь вызвать ту, которая находилась с ней рядом.
— Луина? — позвал Джейми, и его глубокий голос разнёсся по лесу. — Если ты меня слышишь, подай знак.
И, хотя фраза была самой обычной, почему-то сегодня вечером она вызывала у Кейт беспокойство.
Она безмолвно фыркнула, потешаясь над ним, и развернула до конца батончик.