– В убежище, – ответила Зора. – Ничего лучше я пока не нашла – времени не хватило. Тут когда-то был Волонтерский парк, а сейчас ничего, одна вода. Я подумала: а почему бы не спрятаться на самом краю света? Идеальное место, по-моему.
Дороти по-прежнему ничего не видела за стеной мрака, но чувствовала, как лодка под ней дрогнула и покачнулась, когда Зора выбралась из нее. Потом раздался щелчок ключа, скользнувшего в замочную скважину, полыхнул свет, и из темноты проступили алюминиевая обивка, ребристый хвост, темное ветровое стекло «Черной вороны».
– «Черная ворона»! – воскликнула Дороти и с облегчением выдохнула, радуясь, что машина времени вновь оказалась в ее распоряжении. Роман соорудил ее, пользуясь схемами Профессора Уолкера, и она была безупречной копией еще одного корабля – «Темной звезды».
Дороти сложно было судить о схожести двух кораблей. Оригинал – «Темную звезду» – она видела всего раз в жизни, год назад, а вот «Ворона» была единственной машиной времени, на которой она летала; в ее стенах она провела очень много времени. Этот корабль, можно сказать, стал для нее домом.
Она перелезла через борт лодки и встала на пристани рядом с Зорой. Ей уже не терпелось пробраться в кабину, ощутить под собой прохладную кожу кресла пилота, почувствовать, как все внутри екает в тот момент, когда корабль поднимается над черной водой и зависает в воздухе. Пальцы покалывало от предвкушения.
– Я попробую забрать папины записи у этого психа, – проговорила Зора. – А ты… Уиллис говорил, у тебя был какой-то план.
Она повернулась к Дороти и вскинула бровь. «
– У меня есть… зачатки плана, – призналась она.
– Так себе утешение, – пробормотала Зора и повернулась к лодке. А через секунду резко схватила Дороти за локоть и крепко сжала. Пригвоздила взглядом своих черных глаз, помолчала немного и сказала:
– Найди его. Верни домой. – Зора сглотнула, и на мгновение ее лицо исказила боль, которую она быстро спрятала. – Пообещай, – попросила она глухим, тихим голосом.
К таким обещаниям Дороти была не готова. Она понятия не имела, что произойдет, когда она заберется в кабину, и не знала, какие такие причины заставили ее заманить Эша в анил и всадить ему в грудь кинжал Романа.
И все же она произнесла:
– Обещаю.
Вдалеке уже проглядывал анил. В темноте казалось, что это собрались над водой беспокойные тучи – или начинается торнадо. В глубине туннеля вспыхивала молния, а отблески от нее плясали по воде.
Дороти подвела «Черную ворону» к входу в туннель и притормозила. Анил никогда ее не пугал. В этой межпространственной «трещине» она чувствовала себя куда уютнее, чем с родной матерью, когда они колесили по стране и затевали бесконечные аферы. В этом туннеле она твердо знала, кто она такая.
Дороти Денсмор, аферистка.
Но еще и Квинн Фокс, убийца, каннибал, путешественница во времени.
Она – монстр. Но может стать героем.
Дороти провела рукой по белоснежным волосам. Те взмокли от пота. Посмотрела на датчик ЭВ. Полный бак.
– Найди его, – шепнула Дороти, подумала о золотоволосом пилоте, от которого пахло костром, и не сдержала улыбки. – Верни домой.
Она повернула рычаг скорости до 2000 оборотов.
«Черная ворона» рванула вперед и исчезла во временно́м разломе.
Попытка номер два.
В это сложно поверить, но сейчас я сижу в своей старой доброй лодке, у самой окраины Каскадской зоны субдукции. Я уже сделал себе инъекцию экзотического вещества и уверен, что в этот раз все получилось.
Относительно уверен. Процентов на восемьдесят.
Ох. Ничего себе. Я и не думал, что буду так нервничать. Прямо скажем, не хотелось бы снова испытать то самое жжение. Чувство не из приятных, особенно когда потом несколько недель тебя руки и ноги не слушаются. Мне бы очень хотелось избежать подобных последствий.
Настолько, что так и хочется пойти на попятный.
Черт возьми, я ученый или кто? Пора за дело! Отставить страхи!
Пожелайте мне удачи. Уверен, она понадобится.
Для тех из нас, кто верит в физику, линия раздела между прошлым, настоящим и будущим – это только иллюзия, какой бы прочной она ни была.
Только пришел в себя. Кажется, я посреди какого-то изолированного поля за чертой Сиэтла.
