Инквизитор с недоверием шагнул вперед. Ведьма взмахнула рукой, и из ее длани вырвались сразу пять огненных хлыстов, вцепившихся в него. Кот с мяуканьем спрыгнул с колен, скрывшись где-то позади. От пламени исходил жар такой силы, что воздух над ним пошел густой рябью. Подняв Алерайо над землей, как игрушку, они скрутили его. Не в силах терпеть боль, тот закричал не своим голосом, преисполненный гневом. Ангелар в ужасе отшатнулся назад, боясь, что Гильем сейчас вырвется на свободу окончательно. Демонолог закрыла лицо руками. В самом деле, крик из его рта начал меняться, превращаясь в вопль адского существа, руки загорелись алым пламенем. Однако, этого не произошло. Старшая Сестра хищно облизнулась и поманила пальцами к себе, словно позвала духа к себе. Хлысты прошли сквозь тело Алерайо, отчего то без сил обмякло, а вместо крика начало доноситься гортанное сопение. Внезапно, огненные путы натянулись, как будто нашли то, чего искали. Ведьма сжала свою прелестную ладонь в кулак.
Из груди Инквизитора показалось щупальце, состоящее из чистого пламени. Затем еще, еще и еще одно. Казалось, что им нет числа, но тут появился некий сгусток, источник всех этих отростков, светящийся темным светом. Хлысты опутали его, а затем потащили к ведьме, которая уже протянула к нему свои руки. Тело Алерайо грянуло оземь, и в тот же миг Аврил сорвалась с места, чтобы помочь ему. Дух начал быстро уменьшаться в размерах, покуда не превратился в маленький, слабый огонек. Старшая Сестра заботливо прижала его к себе.
— Тихо… — Запела она сладким голосом. — Усмири свою ярость и служи мне… Какой послушный! Значит, тебя зовут Гильем? Как интересно!
— Кхм, извините… — Вклинился некромант. — А что на счет меня?
— Ох, совсем забыла. Сестрица, сними с него эту шутливую напасть.
Ведьма, сидящая на кресле, щелкнула пальцами. Ангелар стоял с зажмуренными глазами и ждал, когда же с ним случится какое-нибудь колдовство, однако оно все не появлялось. Ни столпа света на его голову, ни грома с небес, ничего.
— Эм… Все?
— А что еще тебе нужно? — Спросила Сестра. — Проклятие снято.
— Так просто?..
— А снять его не было сложной задачей. Человек, наложивший свое проклятие на тебя мертв, а значит воспрепятствовать мне никто не в состоянии.
— Благодарю. Благодарю вас всех. — Поклонился лаборант.
— Ваша аудиенция закончена. — Сказала ему Старшая Сестра. — Ступай с миром, приемник Шифа, и в следующий раз приходи вместе с ним.
Оттащив бессознательного Эла до ближайшего свободного бивуака на холме, Ангелар оставил демонолога с ним наедине. Он был полностью здоров, и теперь намеревался воспользоваться случаем, чтобы отдохнуть на празднике вместе с той скрипачкой, что привлекла его внимание еще в самом начале.
Как всегда, жизнь способна удивлять, когда, казалось бы, удивляться нечему. Моя прошлая зима в Двелле выдалась суровой, и то, что я не замерз насмерть — полностью моя заслуга. В этом году все стало еще веселее. Раз январские морозы ударили аж в ноябре, то ходили среди народа волнения, будто реки стынут до самого дна, а комком земли можно убить человека. Или, например, что перед городом остро встал вопрос о самом жестоком голоде в истории. Но вот, спустя полторы недели, холода также резко пошли на убыль. Буквально за несколько дней на улице установилась комфортная температура — щеки не стынут, но и голышом ходить не получится. Опять поползли слухи о необычно жаркой зиме, что это помощь свыше, и так далее.
Все эти известия доходят до меня от моих работников, чаще всего от гоблинов. Ценности от них немного, однако пусть уж лучше будет хоть какая-то связь с «гласом народа», чем без нее вовсе. Сейчас мне лично абсолютно все равно, даже если мир катится в полное дерьмо, восемнадцатого ноября я отмечаю свой день рождения. Двадцать один год — это не шутки. Еще серьезнее он становится от того, как много у именинника денег.
Грохот колес гулким эхом разносился по лесу. День становился короче, и несмотря на то, что я выехал не самым ранним утром, у моей кареты горели яркие фонари. Где-то снаружи храпели лошади, погоняемые кучером. Небо из кромешно-черного успело окраситься в пепельный.
Путь до особняка Джавалли довольно долгий, около трех часов, поэтому, не теряя времени даром, я работал над новым проектом в альбоме. Выглядел он весьма неплохо — полная нумерация мышц человеческой руки, каждая со своим названием на латыни, а еще нарисована от руки. Должен сказать, работа некромантией подняла мой уровень рисования. Может, когда-нибудь, будучи сказочно богатым, я от нечего делать буду приглашать к себе натурщиц, которых буду рисовать… Когда-нибудь, когда-нибудь.
