Но Елена оказалась крепким орешком. Она не только категорически отказалась заселяться в предложенные апартаменты, но и настаивала на установке палатки прямо здесь, на просторной поляне недалеко от академии.
Именно сюда предполагалось перенести её жилище. И здесь же она собиралась ждать наступления этого момента.
— Я привыкла к простой жизни, — сказала Елена, устраивая для себя импровизированное сиденье из собственного чемодана, — все эти новомодные штучки только сбивают меня с толку. К тому же, я не готова к такому количеству людей вокруг.
Она вздохнула, проводя рукой по седым волосам и продолжила
— Если говорить откровенно, я уже устала от бесконечных разговоров. За тысячу лет моими собеседниками были лишь растения, химеры и я сама — да и то нечасто. Я старалась сохранить рассудок в порядке, а слишком частые беседы с самой собой — прямой путь к расстройству личности. Нет, Ольга, я пока не готова к экспериментам, которые ты предлагаешь.
Ольга была в растерянности. Как и все участники операции по переносу дома, она знала о проблеме с планом Калькатира.
Если Елена будет постоянно дежурить на этом месте, она неизбежно заметит прибытие повозок с разобранными частями того, что ещё вчера было её домом. И даже обещания собрать всё в точности, как было, вряд ли быстро её успокоят.
А распоряжения Макса были предельно ясны, Елену не следует тревожить такими подробностями.
Упрямству пожилой женщины можно было только позавидовать. На все уговоры она отвечала вежливым, но твёрдым отказом. Она намеревалась оставаться здесь до тех пор, пока собственными глазами не увидит появление своего дома на этом месте.
Ситуация требовала срочного решения. Глубоко вздохнув, Ольга извинилась и поспешила в академию, чтобы собрать экстренный совет преподавателей.
Друзья Ольги мгновенно осознали масштаб катастрофы. Нужно было срочно отвлечь Елену, и мозговой штурм преподавателей академии породил целую серию планов, достойных шпионских романов.
Первым решил попытать счастья Луи Вийон.
Как мастер зелий, он знал множество самых разнообразных отваров, которые могут усыпить даже слона, причём совершенно без какого-либо вреда для его здоровья.
С заботливо приготовленным термосом чая и самой обаятельной улыбкой из своего арсенала он направился к палатке Елены, по пути репетируя светскую беседу.
— Какая чудесная погода! — начал он, после того как представился, а затем налил в крышку термоса дымящийся напиток с едва уловимым ароматом лаванды. — не желаете ли чашечку свежезаваренного чая? Старинный семейный рецепт, знаете ли.
Елена окинула предложенный напиток взглядом, который заставил бы содрогнуться даже закалённого воина. Затем на её лице вновь появилась вежливая улыбка
— Благодарю вас, но мой желудок теперь слишком капризен для экспериментов с новыми продуктами, — ответила она, деликатно отодвигая предложенную чашку. — В моём возрасте приходится быть осторожной.
Луи не сдавался. С видом оскорблённого в лучших чувствах целителя он приложил руку к сердцу:
— Позвольте представиться полностью — Луи Вийон, потомственный лекарь. Я несу ответственность за здоровье всех обитателей академии. Этот чай совершенно безопасен, даю слово врача!
Тонкие губы Елены сложились в улыбку, настолько вежливую, что она граничила с издевательством.
— Вы, несомненно, приятный молодой человек, — произнесла она тоном, которым обычно говорят с чересчур настойчивыми коммивояжерами, — но учитывая мой жизненный опыт, я не спешу доверять даже самым очаровательным незнакомцам. А уж особенно, если их фамилия — Вийон, — тихо добавила она, когда мастер зелий ретировался с выражением лица человека, который внезапно обнаружил, что его непревзойдённый арсенал снотворных средств разбился о непробиваемую броню вежливого отказа
— Почему ты просто не усыпил её с помощью прямого воздействия? — спросила позже Ольга, когда преподаватель вернулся с пустым термосом и уязвлённой гордостью, — тебе же достаточно просто дотронуться до человека!
Луи закатил глаза с таким драматизмом, что едва не потерял равновесие.
— Во-первых, это не так просто, как пишут в дешёвых романах, — фыркнул он. — Ладно бы Елена была неодарённой, но это не так. И она бы моментально почувствовала вмешательство. Тебе прекрасно известно, что некроманты умеют контролировать процессы в своём теле не намного хуже нас, Вийонов. А во-вторых, я предпочитаю не наживать врагов без крайней необходимости. Судя по её взгляду, она из тех, кто умеет держать вековые обиды.
Ольга тяжело вздохнула. По правде говоря, она и сама испытывала укол совести за участие в этом маленьком заговоре. Такое вмешательство попахивало нечестной игрой, и, возможно, к лучшему, что план провалился.
Однако часы неумолимо тикали, и нужно было срочно приступать к плану Б.
После провала миссии Вийона к палатке Елены выдвинулся следующий отряд добровольцев — студенты академии во главе с Каролиной. Вместе с Марком и Романом, которых она взяла под своё крыло, троица разыграла настоящий спектакль энтузиазма и юношеского любопытства.
