Они бродили по саду академии несколько часов. Елена, забыв о своей подозрительности, жадно впитывала каждую деталь уникального симбиоза между магией некромантии и живыми растениями. Она задавала вопросы, советовала, даже предлагала несколько экспериментов, которые могли бы усилить свойства Вьюнки.
А тем временем на выбранной поляне кипела работа.
Фуры сновали туда-сюда, умертвия-рабочие под руководством Калькатира сооружали из привезённых частей точную копию дома Елены. Джинн парил над стройкой, как дирижёр над оркестром, указывая, куда какая деталь должна встать.
Когда Шарлотта наконец привела Елену обратно, возле поляны их ожидал настоящий сюрприз: дом стоял на своём месте, словно всегда здесь и был.
— Ох! — воскликнула Елена, — Я пропустила перенос! А я так надеялась увидеть это невероятное зрелище!
Однако, очень скоро она забыла о своём мимолётном расстройстве, расплылась в довольной улыбке и поспешила к дому.
Калькатир гордо наблюдал за её восторгом, но вдруг его лицо исказилось в гримасе ужаса. В одной из стен дома не хватало нескольких камней. Похоже, что они потерялись где-то по дороге.
Елена бы точно заметила этот недостаток, но Ольга решительно вмешалась:
— Елена! А как вам наш закат? Посмотрите, какие краски! — ничего лучше в голову ей просто не пришло.
Но этого хватило. Пока отшельница на секунду отвлеклась, Калькатир, двигаясь со скоростью молнии, материализовал недостающие камни прямо в воздухе и аккуратно вставил их в стену. Облачко магической пыли ещё кружилось рядом, когда Елена снова повернулась к дому.
— Что это было? — спросила она, заметив рассеивающийся золотистый дымок.
— Просто последние штрихи волшебства, — ответила Ольга со вздохом облегчения, — добро пожаловать домой!
Теперь, когда проблема с Еленой и её домом была наконец решена, я мог заняться другими неотложными делами.
Обустроившись на новом месте и убедившись, что её жилище осталось в прежнем виде, отшельница стала намного сговорчивее. Уговорить её помочь с разведением гелиовитрумов не составило труда.
Для масштабной работы по высадке растений я также пригласил специалистов из рода Блумфилд.
Мы не питали иллюзий. Засадить этими цветами весь город и полностью защитить его от очагов было невозможно.
Однако наличие гелиовитрумов в стратегически важных точках могло существенно затруднить образование новых очагов или, по крайней мере, ограничить их быстрое распространение. Второй сценарий выглядел более вероятным, хотя без практических экспериментов мы не могли утверждать что-либо наверняка.
В любом случае, гелиовитрумы представляли собой ценное временное решение в борьбе с непрерывно возникающими в городе очагами.
Но даже для того чтобы покрыть ими одну только территорию резиденции, требовались недели кропотливого труда. И это при поддержке специалистов из клана Блумфилд, чье мастерство в обращении с растениями считалось непревзойденным!
Но всё равно отказываться от таких возможностей, пусть и несколько ограниченных, было бы неразумно.
Я незамедлительно обозначил приоритетные зоны и распределил обязанности, придерживаясь принципа: «чем раньше начнем, тем быстрее закончим». Работа закипела без промедления.
Одновременно с этим я получил долгожданный вызов от Лифэнь через нашу ментальную связь:
— Макс, –произнесла она с непривычной для неё серьезностью, — помнишь задачу по поиску учёных, сведущих в природе очагов?
— Разумеется, — ответил я. — Ты знаешь, как важны для нас эти сведения.
— У меня есть кое-какая информация, — сказала она с заметным сомнением, — но боюсь, она тебе не понравится.
— Это была отличная тренировка, — похлопал по плечу Симона Фаверо Прохор, его широкая ладонь оставила на безупречно чистом костюме заметный пыльный отпечаток, — спасибо, что согласился провести для гвардейцев несколько занятий.
— Да без проблем, — улыбнулся новоиспечённый ученик князя Рихтера, совершенно не волнуясь об испачканной одежде, — могу делать это и каждый день, пока я здесь.
— Нет-нет, — энергично мотнул головой Прохор, — каждый день не надо. Пойми меня правильно, ты — крутой фехтовальщик, но из того, что ты показал, мы уже взяли самое полезное для нас и осваивать эту технику будем ещё очень долго.
Он бросил быстрый взгляд на своих подчиненных, которые едва держались на ногах после тренировки.
— Будет здорово, если ты станешь проводить такие уроки, скажем, раз в месяц. Этого вполне достаточно. Позволь поясню, — продолжил Калинин, заметив тень разочарования на лице Симона, — мне и моим ребятам действительно всё понравилось, но наши стили фехтования отличаются. У тебя совсем другая школа, откуда мы можем позаимствовать лишь некоторые элементы, но в остальном повторить не можем, как минимум потому, что у нас разные дары. Нам важнее в первую очередь развивать именно навыки теневого клинка и щита некромантов.
Симон кивнул, вполне понимая его мысль, а Прохор с улыбкой добавил:
