Я усмехнулся. Довольно точное определение, надо сказать.
Подтвердила эту мысль и Елена:
— Да! Именно, высокомерие! Штайгеры вели себя вызывающе и даже смотрели будто бы сквозь Григория. Я тогда очень разозлилась, потому что не понимала, как они могут проявлять такое очевидное пренебрежение к представителю клана Рихтер. Все мысли о нашей схожести мгновенно вылетели у меня из головы. И теперь я с нетерпением ждала, что наш лидер поставит их на место, может быть, даже заставит извиниться — иного развития ситуации я и представить не могла. Но события развивались как в самом худшем из моих кошмаров.
— Никто не ожидал такой наглости от Штайгеров, — продолжала свой рассказ Елена, — Я думаю, стоит пояснить, что мы, Рихтеры, в то время были самым сильным кланом. Многие искали нашего расположения и даже заискивали. И уж точно не позволяли себе подобного поведения. Наш клан был героями, избавившими планету от скверны. Мир казался гармоничным и безопасным, а будущее полным надежд. Которые рухнули буквально в один миг.
— Но как это случилось? — удивилась Ольга, — неужели они просто напали? Без объявления войны? Без повода?
Дед фыркнул.
— А ты думаешь, у кого-то из них реально есть представления о чести? Все эти так называемые великие князья лишь горстка бандитов. Как и их подчинённые. Яблоко от яблоньки, внучка. Яблоко от яблоньки.
Покачав головой, он замолчал, а Ольга решила поспорить:
— Но ведь даже сейчас они хватаются за формальные поводы и правила!
Внучка, очевидно, имела в виду, то, что «великие» не переходят границ слишком уж нагло и стараются сохранить репутацию в глазах как других князей, так и простых неодарённых.
— Их сдерживают только страх и жадность, — безапелляционно ответил дед, — и мне даже не надо узнавать, как именно они прожили эти столетия. Я и без того знаю, что прав.
И сейчас я был с ним полностью согласен, хотя тысячу лет назад ещё питал какие-то иллюзии.
Ладно, предательство по отношению ко мне. Это личный конфликт, в котором не может быть ни объективности, ни сложных метаний. Я помешал им. Они пытались убить меня, а теперь я убиваю их. Здесь всё просто.
Но, в остальном, мне казалось, что они достаточно разумны и ответственны, чтобы не втягивать мир в это дерьмо со скверной.
Уж точно, я не ожидал, что даже Роланд окажется настолько слаб и глуп, чтобы выбрать этот путь.
То, во что мир превратился сейчас случилось по их вине. И никаких оправданий этому найти было нельзя.
Елена покачала головой и продолжила
— Всё было именно так, как ты и говоришь. Без предупреждения, без сомнений и без жалости. Что до повода… если он и был, то я его не знаю.
— Тук-тук, можно к тебе? — с шутливой улыбкой заглянул в приоткрытую дверь Виктор.
Елена вздрогнула. Слишком много чувств смешалось в её голове. Она всё ещё была возмущена тем, как Штайгеры разговаривают с Григорием, но в то же время засмущалась из-за появления Виктора и растерялась, не понимая зачем он здесь.
Она так молча и застыла, пока тот сам не сделал новую попытку разрядить обстановку:
— Я буквально на секунду, — сказал он, — Григорий поручил мне передать всем остальным, что затягивать с экспериментом мы не будем. И уже через полтора часа выедем к очагу.
— Без обеда? — удивилась она, понемногу приходя в себя.
— Почему же. Как раз успеем. Хозяйка гостиницы уже накрывает на стол, остальные уже там. Я как раз пришел вас предупредить. Кстати, а где Зои?
— В ванной, — честно ответила Елена, — я ей всё передам.
— Спасибо, ты лучшая! — лучезарно улыбнулся Виктор.
И Елена, засмущавшись, вновь отвернулась к окну, не зная что ответить.
И обомлела.
Как раз в этот момент один из големов поднял свою огромную ручищу-молот.
Хлоп!
И буквально расплющил Мастера Григория.
Раз и всё.
Тот даже не успел ойкнуть, не то что активировать щит. Просто не ожидал.
Елена много раз после прокручивала в голове эту ситуацию и приходила к одному выводу.
Её учитель в принципе не успел бы ничего сделать. Далеко не все некроманты были боевыми магами.
Те, что входили в их экспедицию больше сфокусировались на теоретических науках и прикладных мирных опытах.
Тогда она впервые осознала, что одна только фамилия ничего не даёт. Что не такие уж они были сильные, мощные, опасные, как им думалось.
Все произошло мгновенно.
Елена закричала, но через секунду поняла, что кто-то зажал ей рот и оттащил от окна.
Конечно, это был Виктор. Но Елена впала в такой шок, что поняла это не сразу. А когда поняла, то обнаружила, что парень испуган не меньше неё самой. Хотя и отчаянно старается не подавать вида.
Но всё и так читалось на его побледневшем, словно бумага, лице.
— Что нам делать? — прошептала Елена, едва держась на ногах. Нам нужно предупредить остальных! Нужно связаться с академией! Мне же не померещилось? Они действительно убили Мастера Григория?
Тут на первом этаже дома хлопнула дверь.
— Нет! — снова вскрикнула Елена, — Зои!
Она бросилась к двери, собираясь сделать всё, чтобы спасти подругу. И на ходу даже дотянулась своими энергетическими нитями до костяных гончих, приказывая им бежать сюда сейчас же.
